根生在售楼部拿到新房钥匙，没回自家修理厂，而是直接去了米西安的装修公司。米西安正在跟一个中年男人喝茶，他也不说话，哐当一声把钥匙扔在米西安面前，吓了米西安一跳，手里的茶杯一抖，茶水漾了出来。
米西安也不恼，笑着说，韩总就是霸气！说着给根生倒了一杯茶。米西安当着外人称他韩总，根生很受用，眯起小眼睛自豪地朝在座的客人笑了笑。根生原来不喝茶，嫌苦。近几年做生意有钱了，就朝成功人士身边靠，学人家的做派，给自己办公室也置办了一套茶海，时常跟朋友或者顾客切磋茶艺。根生第一次被邀请到茶楼喝茶，还闹出了笑话，他因为口喝得厉害，看见茶水，不管三七二十一，端起茶杯就牛饮起来，惹得一片哄笑，他不明白为什么会让人笑。根生的优点是谦虚，不好意思问在座的人，就借口上厕所，跑到吧台向服务员请教。服务员说，喝茶其实讲究的是品，不是喝，需小口小口的呷，方能品味到茶的真谛，要不然把喝茶叫茶文化呢。另一方面，喝茶能体现一个人的教养。根生没听明白，瞪着小眼睛看着服务员。服务员以为他说错话了，就闭嘴不说了。根生说，你说得很好，继续说。服务员就又说，成功人士都是在喝茶的过程中谈成了大生意的。
根生抿着嘴巴，点着头，表示着鼓励。服务员又说，你到书店买一本茶文化方面的书，好好琢磨琢磨，对个人修养提升很快。
根生听见让他看书，头就大了，不耐烦地说，你就告诉我怎样做，我忙得很，没空看书。
服务员心里想，原来是个不爱学习的人，朽木不可雕，就对他失去了兴趣。正好来了客人，一句失陪，扔下他招待客人去了。根生发了一会呆，这才回到包间。这回他学聪明了，表面上不露声色，却用眼睛余光观察着别人，别人怎样他怎样。他很快就学到了一点，是端茶杯的姿势，用大拇指和食指环着茶杯，其他三个指头翘起来。根生并不知道那叫翘兰花指，只是看着有点别扭，像个娘们。别扭也得学！根生告诫自己，生疏地翘着兰花指，端起茶杯，小口小口啜着。其实根生看差眼了，翘兰花指的那人还真是个女人，只是打扮的中性罢了，根生被这女人带偏了。有人给他续茶，他记起来他舅教给他的常识，也学着别人的样，用指头在边上轻轻叩击几下，表示感谢。
米西安的这个客人也不知道是什么来头，屁股就像长在了椅子上，没有一丝要走的意思。也不太说话，就是喝茶。完全不把自己当外人，喝完茶就自己给自己续，偶尔用眼睛余光扫一眼根生。几杯茶下肚，根生就有些不耐烦，仗着跟米西安熟悉，加上他本质上到底还是个粗人，个人修养还没达到真正的成功人士的境界。于是他无聊的抖起腿来，鞋底在地上嚓嚓嚓撞击着，制造出来的噪音虽然分贝不大，可是穿透力极强，直捣人的大脑深处，让人心烦意乱。米西安的客人脸上露出不易觉察的笑，不动声色地站起来，说他约了个人，得走了。米西安也不挽留，甚至没起身相送，两人默契地看一眼对方，算作告别。
客人一走，根生迫不及待地说，那人是干啥的？一天闲得很嘛！米西安心想跟你说了你也不懂，就讳莫如深一笑，没说话。
米西安给根生茶杯里续上茶，问，你准备装修成什么样的风格？根生说，啥风格我不懂，你就给我装成目前最流行的风格。米西安又问，想全包还是半包？根生心里贼了一下，他没想到简简单单的装修房子，还有这么多名堂。于是问：全包怎么说？半包怎么说？米西安没说话，笑了笑，他人白，长着串脸胡，新剃的胡茬子特别明显。浓眉大眼的，长得还真像回民。
米西安收住笑，没回答根生的话，而是问，最近见国强没有？
根生明白米西安问国强的意思，他觉得米西安问的是废话，咱俩已经打过好多次交道了，再找国强，这不是放屁脱裤子多此一举吗。因而不耐烦地回答，我俩一年没见面了。
米西安是故意这么问的，也是提醒根生有国强这么个人存在，让他记着国强的好。根生甩开国强直接来找他，分明是不相信国强，怕国强在中间分一杯羹，这根生，疑心挺重。
根生沉不住气，又问了一遍。米西安这才说，全包就是整屋承包，装修材料一切我包圆，你当甩手掌柜，房子装修好你来验收，一手交钱，一手交房。半包是指基础装修承包，沙子，水泥，电线，吊顶，涂料算我的。地砖，面板你买。
根生低头算了一笔账，说，那就半包吧。
米西安知道根生是不信任他，也没计较，爽朗地笑了，说，客随主便，怎么都成。米西安是生意人，当然有他的算盘，根生家这个楼盘是个大盘，业主收了房免不了都要装修，他到时候把根生家的活做得漂漂亮亮的，这就是一张活广告，他相信一句话，打铁还要自身硬，业主看了根生家的样板间，肯定会找上门来找他装修。有了梧桐树，不愁招不来金凤凰！
根生也有他的小心思，全包的话，等于把他架空了，他也是做生意的，明白任何生意都有他的潜规则，他曾经听人说，装修房子这里头的水可是深得很，可以说是无底洞。同样都是材料，有质量好坏之分，仅凭肉眼是分辨不出来的，万一米西安以次充好怎么办？他总不能砸开检验吧。
两人达成共识，根生站了起来，做着要走的准备。根生嘴不甜，对人都是白搭话，按说米西安比他大，又是国强的连襟，叫一声哥总是应该的吧，可是他很少叫过，这次依旧是白搭话。说，行！不打扰你了，还是老规则，你做个预算，我好做准备。米西安也站了起来，做着送客的架势，说，好，我尽快把预算给你。根生刚走到门外，又被米西安叫回来了，米西安说不给他房子的平面图，他不能做预算。根生惊讶地问：什么平面图，我没看见呀！米西安说，就是粘在购房合同最后一页的那张图纸。合同其实就在根生包里装着，可是他不想给米西安，想着回家把平面图单独复印一份给他。于是根生就谎称他没拿购房合同。米西安知道根生没说实话，没合同售楼部能把钥匙给他？他也不揭穿，说，你哪天送来或者我这边去现场测量一下也行。根生心急，就要米西安跟着他一起去新房，米西安是老板，事情很多，是不会亲自去做这些工作的。于是米西安说，你先走，回头我派个工人上门去测量。根生只好先走了。
告别米西安，根生开着车朝新房而去。他跟米西安说半包的时候，心里已经有了打算。让冬艳女婿小龙帮他监工，他给小龙付佣金。冬艳三十岁才结婚，丈夫是城中村农民。他觉得冬艳晚婚跟他有很大关系，当年是他没本事促成冬艳跟榆生的婚事，伤透了冬艳的心，才使冬艳迟迟不愿意结婚的。结果榆生家的孩子都会打酱油了，冬艳才结婚。
冬艳的女婿看起来长得一表人才，可是驴粪蛋外面光，做事不踏实，全凭能把死人说活的一张嘴混日子，自己不挣钱，还爱装有钱人，但凡买东西都讲究买最好的，最贵的，日子过得很是栖惶。夏艳姐妹四个，根生看得上眼的只有冬艳。他有义务拉冬艳一把，他现在是成功人士，有这个能力。
根生在新房这里看看，那里瞅瞅，憧憬着住新房那一天，心情无比愉悦。从新房回到修理厂就到了后半天。他把决定跟夏艳一说，夏艳当然高兴。立马打电话把冬艳跟小龙叫到修理厂。小龙果真有一张能说会道的嘴，信誓旦旦地承诺一定给大舅哥买最好的材料，花最少的钱。小龙把根生叫大舅哥，让夏艳很受用。不像秋艳两口子，不知是疏忽还是故意的，要么不叫，要么就叫姐夫，时时刻刻提醒根生是上门女婿的身份。
第二天上午，根生等不及米西安给他出预算，就迫不及待地开车载着小龙到建材市场看地砖。他买东西一向磨叽，几家看下来，不是颜色不对，就是价钱谈不拢。小龙就不耐烦了，心下瞧不起他，说他磨磨唧唧不像个男人，有啥好看的，看来看去，能看出个花来吗，掏钱买就是了。他也只是在心里嘀咕，不敢当面说出来。眼瞅着到了午饭时间，根生还在兴致盎然地出一家店铺进另一家店铺，小龙却饿得受不了。他起先不好意思说饿，只是把肚子来回摩挲着，以此提醒根生该吃饭了。根生一门心思地看材料，没意识到小龙饿了，也许他是故意视而不见也有可能。小龙实在是忍耐不住，当他们刚走出了一家店铺，就迫不及待的站在这家店铺门口对根生说，我请你吃午饭！根生这才恍然大悟，说，都到吃饭时间了？走，我请你吃羊肉泡馍！小龙最爱吃羊肉泡馍，正中下怀，为自己的小伎俩成功在心里偷偷的笑了。
吃罢午饭继续转店铺，可是，直看到建材市场下班，也没定下来。
小龙回家没少跟冬艳发牢骚，冬艳说，根生做事大方着呢，到时候不会亏待你，现在这就是你的工作，不要总挑三拣四的，态度好点。不知道小龙想到了啥，忽然诡秘地一笑，没再吭声。
去了三次建材市场，根生终于对一家店铺有了购买意向。这家店铺的老板是陕西人，别看根生是河南人，却是不爱和河南人打交道，他认为河南人不实在，还爱给人挖坑，防不胜防，心累。陕西人就实在多了，做事不绕弯子，啥就是啥，打交道省心。根生先跟老板强调，他现在还不知道确切的地砖数字，先买个大概，到时候多退少补。老板爽快的答应了，补充说，只要地砖没损坏，退货没嘛哒。根生这才跟老板说他想买大理石，大理石看着气派。老板说，大理石是天然石材，好是好，可是有一点不好，有辐射，装在家里对身体有危害。我建议你买瓷砖，瓷砖辐射小，家庭用合适。根生没想到装修材料有这么多的名堂，他是谦虚的，就采纳了老板的建议。可是，当他听说瓷砖也分半瓷和全瓷，他又拿不定主意了。小龙替他做主，说，要铺就铺全瓷，谁家的房子没事就装修，肯定用最好的，一劳永逸嘛。根生于是采纳了小龙的建议。在买多大规格的瓷砖时，根生又犹豫了，老板作为行家，给他建议：客厅铺八十厘米乘八十厘米，显得空间大。卧室铺实木地板，高档，冬天光脚踩在上面不凉。厨房和卫生间地面铺四十厘米乘四十厘米，墙面贴二十厘米乘六十厘米的。根生觉得有道理，接纳了老板的建议。一切谈妥，老板最后跟根生做了确认，亲自开票，一项一项写得清清楚楚，规格多大，单价多少，数量多少，总价多少，一目了然。老板把开好的小票撕下来递给根生，让根生过目，根生让小龙用店家的计算器核对了一遍，无误后，这才从包里拿出两大沓百元大钞，蘸着唾沫数了两遍，付给老板。
根生付了钱，老板之前就承诺送货上门，怕根生不放心，又强调了一次，并且保证明天下午坚决把货送到。根生这才开着车载着小龙先走了。
回到修理厂，冬艳也在，她生了孩子才半年。身体就像吹了气球，迅速鼓了起来。根生终于买到了自己心仪的材料，心情很好，兴奋得走路一摇三晃。夏艳看见根生难得这么高兴，她是人来疯，于是抱着冬艳的孩子，凑到根生面前，说，让你舅看看这丫头粉嘟嘟的多可爱。小龙在一旁讨好地说，哥跟嫂子再生一个嘛，一儿一女，凑成一对好字多好！这话戳到了根生的痛处，加之根生不喜欢孩子，所以压根没朝冬艳家孩子看一眼，更别说逗弄一番了，而是直接进了吧台，把夏艳闹了个大红脸。根生为了讨好冬艳，从保险柜里取出两千块钱甩给小龙，让他需要啥材料就买，毕竟他不在现场，不要耽误了工期。冬艳会说话，笑着说，小龙，咱哥信任你，你不要辜负了咱哥一片心意，每一笔开销都要开收据，不能是糊涂账。小龙把钱装在真皮包里，朝胳膊底下一夹，不满地说，还用你说，咱哥的钱，也是辛苦挣来的，不是大风刮来的，我会仔细花的。
根生基于对冬艳的信任，一直没到新房去。半个月后，他办事路过，就上了楼。客厅地砖已经铺好了，他以为自己走错了房间，看花了眼，地砖不光颜色不对，尺寸也不对。小龙！他喊了一声，小龙没出来，正在卫生间铺地砖的工人师傅掂着瓦刀出来了，工人师傅不认识他，就直愣愣地看着他。根生又叫了一声小龙，依然没有回应。工人师傅以为小龙姓龙，说，你找龙师呀，他有事没来。根生就起了疑心，问，他经常不来吗？师傅说，差不多三五天来一次。
根生说，地砖颜色不对，尺寸也不对。师傅估摸着根生是这房子的主人，怕担责任，说，我们只是干活的，人家提供啥砖我们就铺啥砖。根生没说话，转身走了，直接到批发市场找商家。
商家见了他，一肚子的情绪，说他不讲诚信，钱都付了，却要退货。退货？他纳闷了。跟你一起来的那个男的，晚上给我打电话，说先不送货，他第二天还要来一次，再看看地砖颜色。谁知他并不是看颜色，而是退货，说你回家考虑了一下，觉得客厅铺八十厘米乘八十厘米的地砖有点大，颜色也有点偏暗，要退货。没有质量问题我们是不退货的，就是告到工商局，告到市场管理处也不退。他就退让了一步，换成六十厘米乘六十厘米的，而且是半瓷的了。
根生气得脸都变形了，说，没有我的同意，你就答应了？商家说，我还一肚子火没处发泄呢，你倒埋怨起我来，我咋知道你们是谁拿事，你想想，全瓷换半瓷，大规格换成小规格，我还给他找了两千块钱的差价呢。
根生更加生气，说，怪谁呢，怪你没眼力见，认不清谁是主人，谁是旁人。店主更不乐意了，说，有本事找旁人去理论呀，在这跟我耍威风！店主一句话提醒了根生，对，找小龙算账去。
根生在路上多了一个心眼，没给小龙打电话，而是给冬艳打电话，让她叫上小龙一起去新房，他准备给阳台也铺上瓷砖，三个人商量看怎么铺合适。根生让她给小龙传话，说明小龙没在根生家新房，冬艳也没多想，就给小龙的小灵通打电话，把根生的原话说了一遍。小龙正在逛街，不由得心花怒放，根生果然是钱多人傻，早知道把厨房和卫生间的瓷砖也换成半瓷的就好了，要挣不少差价呢。挂了电话就颠颠地去了。根生先于冬艳和小龙到了新房，免得他俩到早了商讨对策，因为不管他俩谁先到，装修师傅都会告诉他们地砖问题。小龙跟冬艳一前一后到了新房，看见根生铁青着脸，冬艳以为是装修师傅做错了事，惹得根生不高兴，而小龙则明白自己的行为败露了。
根生也不说话，而是用脚狠劲踢着地砖，小龙装糊涂，瞪着一双无辜的大眼睛，看看冬艳，又看看地砖，仿佛在问，这是怎么啦？根生恨不得挖了小龙那双眼睛，他结巴着问：赵小龙，这是怎么回事？小龙眨巴着两只眼睛，指天发誓，他冤枉呀，全是店主黑了心，把狸猫换太子了！
根生气得想笑，这个人简直就是睁着眼睛说瞎话，脸皮真厚。于是吼道，店主狸猫换太子，你呢？长着眼睛干什么用，难道是出气用吗？冬艳在旁边不乐意了，说，根生哥，你咋能这样说小龙，他跟你一起去买的材料，出了问题咋能推到他一个人身上呢。根生说，你以为我是吃干饭的，我刚从建材市场回来的。我到新房一发现地砖不对，第一个想法就是被店主坑了，没想到是被自己人卖了还在帮人家数钱。
冬艳心里大概明白是怎么回事了，她是要强的，说，哥，你别着急，我仔细问问小龙看是哪里出了岔子，你的损失我们弥补。
根生一挥手说，还有什么可说的，算我让蒜崩了眼，没看清人！你们弥补，怎么弥补？把地砖撬了重铺？你知道，我损失的不光是经济，还有精神！
冬艳羞愧得满脸通红，扔下小龙自己先走了。
