中药的含义：在中医药理论指导下认识和使用的药物。
中药材：刚从自然界收集起来，经过产地洁净、干燥等简单处理，没有经过特殊加工炮制，还不能直接用于配方和制剂的中药资源，统称为中药材。
饮片：根据中药材的性质和临床用药的需要，对其进行必要的再次加工处理，使之成为薄片、节段、块状或颗粒等不同形状，或经过特殊的炮制，可以直接用于制剂，或供药房配方之用。
中成药：中成药是临床应用安全、有效而且普适性又较好的优良处方，可以是经方、古代的验方，也可以是现代的经验方，并考虑方中药物的特性，(如有效成分是否可溶于水，干燥后是否可以粉碎等因素)，还结合临床对该处方的要求，(如疗效的快慢等)选择合适的剂型，最终制成丸剂、膏剂或现代的片剂、胶囊剂等，以方便贮存、携带和服用，这样的制剂就叫中成药。
中药学的含义：分广义和狭义。
广义的中药学：一切研究和介绍与中药学有关的理论、知识和技术，都属于中药学范畴，其中包括专门研究中药基源、鉴定、化学、炮制、制剂、药理及临床、应用等系列学科。
狭义中药学：又称临床中药学，以临床安全、有效和合理使用中药为目的，主要研究和介绍中药传统理论及中药性能、临床应用知识的学科。
中药学发展历史：
1、秦汉时期《神农本草经》，简称《本经》或《本草经》，分总论和各论，收药365种，按毒性大小和补虚与祛邪的功用，分上中下三品，上中品各120种，下品125种。
学术价值：一是文献价值方面，是我国现存最早的药学专著。二是理论价值，初步奠定了药学理论的基础，概括了配伍关系，还谈到了药物对剂型的选择。三是实用价值，所载药物朴实有验，历用不衰。
2、三国两晋南北朝时期《本草经集注》，作者陶弘景。分三部分，第一部分为《神农本草经》全部内容，第二部分为作者整理增补的内容，为《名医别录》，第三部分为作者注释。共收药730味。
学术价值：一是首创了按自然属性分类药物的方法。二是确立了综合性本草的基本模式。
3、唐代《新修本草》，主要作者为苏敬，后世避讳而称苏恭，在《本草经集注》基础上增加药物114种，共844。
学术价值：一是我国历史上第一部官修本草，故又称《唐本草》。二是开创了本草图文对照的先例。
4、宋代最有影响力和价值的，是《经史证类备急本草》，简称《证类本草》，成书北宋年间，作者唐慎微。
学术价值：一是文献价值，引用了北宋以来大批方药资料，体例比较复杂，而所引用原书大部分都已亡佚。是第一本原貌保存下来的古代中药文献。二是在本草学中开创了大量附方的先例。
5、明代《本草纲目》，作者李时珍。载药1892种，分60类。
学术价值：一是集我国16世纪之前药学成就之大成。二是“虽命医书，实骸物理”，被国外学者誉为16世纪中国的百科全书。
6、清代《本草纲目拾遗》，作者赵学敏。
学术价值：对《本草纲目》作了重要的订正和补充。
7、民国时期《中国药学大词典》，作者陈存仁。
注：魏晋南北朝时期《雷公炮炙论》是中药学第一次出现的分支学科。
中药功效的含义：在中医药理论指导下，对于药物治疗和保健作用的高度概括，是药物对于人体医疗作用在中医学范畴的特殊表述形式。简单讲，就是中药对人体的治疗和保健作用。
注意：1、此功效仅针对传统给药途径。(如芒硝泄下，但静脉注射无效；枳实升高血压，天花粉用于中期引产，只在静脉注射下有效。)2、功效是单味药的作用，不是复方。
功效分类：按主治病症的病因病机，分为祛邪、扶正、调理脏腑三类；按药政管理分，有治疗和保健两类。
对“证”治疗功效：证，是对疾病所处一定阶段的病因、病性、病位等做出的综合性概括，是对患者病情本质作出的诊断。(如湿热证、瘀血证)
对“病”治疗功效：病，是对某种特定疾病全过程的特点和规律所作出的概括，代表着该病种的基本矛盾。(如疟疾、蛔虫病)
对“症”治疗功效：消除或缓解患者某一自觉症状或临床体征。(如平喘、止呕、止血、止痛)
