【批注】秦钟的外貌,作者做了比较详细的描写。“清眉秀目,粉面朱唇,身材俊俏,举止风流”,这形态显然和宝玉差不多,“怯怯羞羞,有女儿之态”,作者加了一个“只是”,也就表达了宝玉与秦钟的不同,宝玉虽然也是长相俊美的风流男子,但是应该是没有女儿之态的。也许真是秦钟的女儿之态,讨得宝玉喜欢,也正是因此,后面两人在学堂里被人传出了绯闻。
【批注】凤姐也很喜欢秦钟,还笑着说秦钟比宝玉更好看,这有着凤姐的客套话成分,但是也侧面表现了秦钟的俊美风流。从辈分上说,凤姐要比秦钟高一个辈分了,晚辈初次拜见长辈,长辈是要给晚辈一些礼物的。这里凤姐的手下显然很明白凤姐的心思,都不用凤姐说就去告诉平儿准备礼物了。真如脂砚斋所评:强将手下无弱兵。
【批注】平儿作为凤姐的贴身丫鬟,自然更是了解凤姐,她的礼物可以说准备的很符合凤姐的心意,也让凤姐很有面子。关于秦钟,脂砚斋认为其谐音“情钟”,并解释说:未嫁先名玉,来时本姓秦。这句话的理解就有些不同了。
【批注】一种说法是,这是一个谜语。玉其实可以看成王的象征,“未嫁先名玉”也就是说,没当皇帝前这人就是王;秦指的就是秦朝秦始皇,“来时本姓秦”,就是这个王说后来当了皇帝。这样解释的原因,显然是把《红楼梦》看作隐写明灭清兴的历史了。
【批注】还有一种说法,就是从字面解释。未嫁先名玉,就是说未出嫁的女子拥有玉一般美好的品格。来时本姓秦,就是说男子未经经纶世事所染之前也是性情中人。这样,作者想说的其实就是无论男女人性本都是美好的,但是一旦经过了黑暗世俗的熏染,那么就要与世沉浮了。从红楼梦本身故事来看,这种解释,显然还是更有道理的。
【批注】写完了凤姐和秦钟的对话,下面宝玉和秦钟的心理描写就很有趣了。宝玉作为豪门子弟,看到秦钟的风度,便羡慕起秦钟;秦钟作为寒门子弟,看到宝玉的穿着,也羡慕起宝玉来了。还真是世人眼中看到的都是他人的美好,而常常忘了自己的美好啊。
【批注】宝玉、秦钟二人不仅互相羡慕对方,更有意思的是,他们有一种共同的想法,那就是因为自己好对方不在一个阶层,故而不能成为朋友。作者如此刻画二人心理,实则是借助二人的心理来表达自己对世俗的讽刺。真实世界中,能够“苟富贵不相忘”能够不管贫富阶层而交心的朋友毕竟是少数。
【批注】宝玉和秦钟一见如故,两人便想私密聊天了。于是,在宝玉的要求下,他和秦钟独自到了里间。这里秦可卿特别嘱咐宝玉和秦钟,希望宝玉作为叔叔的身份可以谦让下秦钟,这一方面体现了秦钟的个性倔强,另一方面也体现宝玉的性情乖僻,秦可卿生怕两人闹出矛盾来。
【批注】秦可卿嘱咐秦钟什么话,作者没有交代,但大体应该是和对宝玉说的话差不多的,希望他不要和宝玉闹出矛盾。秦可卿之所以如此小心,正如前面所说,她是希望秦钟可以借助和宝玉与凤姐搞好关系,来进入贾府的学堂。