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糯米、黍、蒸煮、糖化、发酵……我将一坛酒深埋入后院的桂花树下，等下一个春天，挖出来与好友朱锦痛饮，庆祝我们高中。
“你该去温习了，又去踏青参加莫名的诗会，它能帮你过秋闱？”老爹站在大门口，恨铁不成钢地大声吼道。
“老头，该休息就去休息，少操心，你儿子我连续三年都是书院魁首，一个秋闱，能有多难？”那一年，我十五岁，意气风发，鲜衣怒马。
我自小聪颖，十一岁那年书院的山长第一次见我，便要将我收为徒，慈爱地教我读书识字作诗，因我悟性好，学习能力强，十四岁以第一名过了巡考的科举，成为童生，从此，名声大噪。山长建议我十五岁这年去试试秋闱。
秋闱之前，我的同窗们常请我去参加他们举办的诗词宴会，与我切磋学问，我欣然赴约。
今天，正好去好友朱锦家，被老爹逮着了。他总是叮嘱我谦虚、低调，老爹是商人，小心翼翼了一辈子。我既才高八斗，又何必怕别人知晓。是太阳，就该让阳光洒满世界的每个角落。
“李兄，这是咱们小妹亲自酿的清酒，我偷偷从她院子的桂花树下挖出来的，尝尝？”朱锦得意洋洋地问。
“朱锦，你小妹比李兄大两岁，该是姐姐。”另一个同窗打趣道。
我看着熟悉的酒坛，昨天我已收到一坛一模一样的酒。我站起来，抢过朱锦手里的酒坛，说：“我全要了。”
“那怎么行。见者有份，春光如此好，怎能只有你尝佳酿。”其他人不满地嚷道。
“我偏爱桂花清酒。昨夜，我将山长给我的文章誊写了几份，要酒还是要文章？”几人异口同声说要文章，我将酒坛递给随从，让随从再去街道买些清酒。
大家很快因诗文又笑闹在一起，一盏又一盏，初春，天很蓝，燕子飞得轻快，天地广阔，我们肆意洒脱。
宵禁前，我带着酒气，跌跌撞撞地走在小巷里，一处院墙上，凌霄花开得正绚烂，鲜绿的柔条纤蔓上，鲜艳夺目的橙红色花朵缀满了枝头，我靠在花墙旁，静静看花的肆意……眼里满是温柔，直到听见有院里的丫头对朱颜说：“小姐，该休息了。”我才满意地悄然离开。
我喜欢好友朱锦的妹妹：朱颜。她比我大两岁，善酿酒。
去年巡考科举得了第一名，我第一时间与她分享，她应诺会亲自给我酿一坛清酒，祝我高中状元。她既然愿意亲自为我酿酒，她也心悦我？
那天，我迫不及待告知她我的心意，她满眼震惊，两耳通红，最后留下一句：“可，我比你大两岁啊，我无父无母，我……”话未说完，她已仓皇跑开。
她虽未正面回答我，但她酿的清酒前两天送来了，我想，我知晓她的答案了，她亦心悦我。
“老爹，我两天后向朱颜提亲，你记得腾出来时间。”
“没睡醒啊？你拿什么去提亲？”
“我的真心啊。”
“这世道真心值几个钱？你不想着准备秋闱，天天想这些，万一你没考过，让朱颜当商人妇？”
“我能考过，我让她当官夫人！先生说我的实力绝对没问题。”
“万一没考过呢？”
“我肯定能考上。”我有些生气，我的亲爹既然对我如此没有信心。纵然世间有很多不如意，可我对自己的学问还是有把握的。
“那你考上了，我马上带你去提亲。你现在开始温书，我就现在开始准备聘礼。”
那个午后，我和老爹形成了这个协议。为证明老爹看错眼了，为证明我的实力，后面的几个月，我安静的开始温习，准备考试。
偶尔学累了，我会悄然走进那个小巷，靠在爬满凌霄花的花墙处，听一听里面朝思暮想的声音，那温柔的声音像春雨，春雨掠过心田，长出生机勃勃的绿意与期待……
一次散学归来，从山长处得知叛军正朝青州来，朱锦已两天没来书院，我匆匆跑去小巷，爬过围墙，发现里面已经人去楼空。收到朱锦的口信时，已是三天后，朱锦请一个同乡告知他和朱颜已去益州投靠亲戚，叮嘱我万分小心，有缘益州聚。
“什么州？”为了不弄错地方，我再次向同乡确认。
“益州！”同乡大喝一口酒，回道。
“宜州？”我再次给同乡满上酒，同乡打了一个酒嗝。
“宜州！让你们有缘宜州聚！”同乡端起碗再次一口干。
听着“有缘宜州聚”，我们肯定有缘。我转头去找老爹，老爹已吩咐随从们开始收拾东西。见到我，说：“我们去宜州。”
“你怎么知道我想去那。”
“呵，难得我们的想法相同，快去收拾些东西。就怕叛军来了。”
一路上，我抱着两坛酒死死不放手，酒壶上的新泥柔软细腻，一想到朱颜就在宜州等我，我便满心欢喜。
我们匆匆赶路，半个月后，到了宜州。我与随从寻了半个城，也没有找到朱锦和朱颜。老爹发现了我的情绪低落，语重心长地说：“儿啊，秋闱在即，你过了秋闱和春闱，不管那姑娘在哪里，我都许你去找。她应该也希望你成为进士吧。”
对，她说我能高中状元呢。
理想永远是那么丰满，可现实几乎是血淋淋的刀子。因异地户籍，我终究不能在宜州才加秋闱，因叛军，我们也不能回青州。老爹知道这个消息后，人一下子老了十几岁，消瘦了不少。
一次伤寒，老爹竟一病不起，弥留之际，一直念叨等叛军被消灭后，要我回去青州科考，我拉着他干枯的手含泪保证肯定给他拿个状元郎的头衔回来，他听后，带着笑，流着泪闭上了眼睛……
因我不善经营，家中的买卖在一年之间亏空不少，当我与朱锦取得联系时，才得知他去的是益州，同乡带口信时说错了地方，我将一些值钱的东西换成钱财，带着随从，从宜州再次赶往益州，路上却遇上土匪，钱财散尽，最终留下了一身伤痕，死里逃生。
见到朱锦时，是两年后的事儿。那时，我周身狼狈，家财散尽，我既无功名，又无钱财，当听到朱颜的名字，我竟有些害怕见到她，万一她成亲了呢，万一她嫌弃我的贫穷呢？
朱锦提出去他家饮酒时，我第一反应是摇头拒绝。
“认生啊？马上到家门口了。我们现在住的地方跟青州差不多，也是在小巷，我家院子里又被小妹布置得，满墙爬满凌霄花。”
“不是，我还有事儿。”
“怎么？你不爱喝清酒了呀？小妹可是专门为你酿了五六酒坛呢，全埋那杏花树下了。”朱颜的声音在身后响起。
“为我酿的？五六坛？我要去，我要去。”我转头，看到那熟悉的姑娘，一身粉衣，站在小巷的花墙下，风吹过，凌霄花姿态婀娜，朱颜的发丝也温柔地跟着花温柔翩跹……
我的情感如刚退却的潮水，忽地，又惊涛拍岸般涌向岸边，拥抱了整个岸堤。
之后的几天，我开始与朱颜分享各自这几年所遇到的趣事，幸好，幸好，她未婚，我未娶。
花开得正好，我将从青州带来的那两坛清酒拿出时，朱颜动容，很感动。我说：“我等着你答应时，就将它们拿出来招待参加我们婚宴的宾客，你可答应？”
颜含羞地抿笑，小声回道：“好……”
那午后的花和午后的她将我的颠沛流离治愈，心像被甜酒浸润，微醺，浅醉……
可，我与朱颜的婚期还没敲定，叛军已快攻占益州，我们出城时，突然被盘查的士兵留下盘查，我将身上所有的银两给了盘查的士兵，士兵表示只能放走一个人，我咬牙，将老爹给我留的传家玉给了士兵，我和颜最终出了城，朱锦选择留下另想办法，我们在城外的后山庙汇合。
叛军占领益州，满目疮痍，杀伤掠夺，我们没有走到后山庙，已正面遇上叛军，在逃亡，为保护朱颜，我的右手被叛军利刃所伤，不能再提重物……可，最终过河时，我的右手吃力，失足掉进河里，颜与我失散了……
很快，朝廷的官兵来到益州，镇压住叛军，叛乱渐渐被平息，天下逐渐太平。
活下来的我找遍益州，也没有找到熟悉的身影，也许朱颜回到了青州。
阔别几年，我已弱冠，再次回到了青州。
小巷里，朱锦脸色憔悴，眼神凄苦。
我站在老桂花树下，朱锦问：“我记得这老桂树下小妹还埋了一坛酒，想喝不？我们一起挖出来，当庆祝重聚，祝高中。”
我尝试握了握无力的右手，苦笑，点头，阳光有些暖，我的心却有些悲凉，想到老爹，想到科举，想到朱颜……
“好！祝重聚，祝高中！那朱颜在家么？”
回答我的是朱锦那无尽的沉默和低声的啜泣。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游……
归来，重聚，我们终究不再是那个少年郎了啊！
