读《从晚清到民国》不禁要问：
如果袁世凯支持光绪，戊戌变法能成功吗？
光绪的改革变法也只是学习西方的技术等，但对于根深蒂固的制度未能动摇，生产制度不能匹配生产力的发展的时候，生产制度就会制约生产力的发展，从而被抛弃；袁世凯支持光绪的话，戊戌变法也不会成功，那时他手上兵力也有限，不可抗衡张之洞的手上的兵力；如果袁世凯支持光绪，戊戌变法也不可能成功。因为不论是从宏观认知还是从微观探索，戊戌变法都是注定要失败的。宏观上看，改制需要时间，仓促上马、急于求成，“百日维新”就不可能成功。微观上看，康有为等人也不具备真正改制的才能；还有当时的政治形势、国际形势、没有军方的支持都导致了戊戌变法的失败。
尽管当时袁世凯叛变是一个重要原因，但不是根本原因。根本原因是光绪帝急于求成，伤害了大多数大官僚大地主的利益，并没有争得广大人民的支持（当然，让光绪站在广大人民利益也不可能）！而且，光绪发动戊戌变法的最根本目的是搬倒慈禧，而不是拯救中国！
袁世凯镇压义和团的原因是什么?
袁世凯镇压义和团的原因，认为那是个邪教歪道，是一群破坏社会安定的不法分子，必须消灭；袁世凯镇压义和团，无非是阻挡了自己的道路；首先，袁世凯是个洋务派官僚，他深知义和团这样搞下去，洋人会联合“助剿”，事情就闹大了。其次，他也是传统官僚，认为这种强盗土匪就该剿灭。所以袁世凯对义和团的态度是由他个人阅历和政治立场决定的；
义和团运动兴起后，袁世凯主张对义和团采取剿杀政策，虽然当时的清政府并未明显的站在议和团这一边，但义和团打出的“扶清灭洋”口号着实令满朝的文武百官有所情绪带入，其中也包括慈禧太后。
袁世凯无疑是一个亲外的自保派，他始终都能在一片混乱的局势中揣摩谁才是力量强大的那一方，对于国际局势的冷静判断，他绝对采取亲外政策，剿杀义和团。这样毫无民族情感的做为引起了对义和团采取鼓励积极态度的慈禧太后的不满，而那些坚信义和团“刀枪不入”迷信说法的保守派也对袁世凯群起而攻之，愤怒的底层人民也怒骂袁世凯为混世大魔王，在义和团运动的影响下，越来越多的狂热分子发誓要将大清帝国境内所有的外国人杀光，并且声称要替天行道除掉袁世凯。
袁世凯面对这一现状，无所动容，依旧秉持着剿杀义和团的决心，袁世凯用一场鸿门宴结束了义和团在山东的势力扩张，并且阻止了义和团向山东以南的省份扩散，山东义和团残余部众只得暂居直隶，导致治理“香火鼎盛”，袁世凯果断让山东加入东南互保，保持中立位置。
义和团运动被袁世凯镇压后，山东邻近省份避免向直隶那般遭受生灵涂炭的下场，其铁腕政策无疑稳固了他的权利与威望。
慈禧为什么青睐袁世凯？
袁世凯狡诈地从李莲英身上为突破口，精心提出看似随意的主张，慈禧太后也需要手握兵权，有洋人撑腰的袁世凯，可谓互惠互利。且袁世凯善于察言观色，揣摩人心的本事也深得慈禧喜爱。
还有，袁世凯是前朝重臣李鸿章推荐的，“爱屋及乌” 慈禧自然对袁会另眼相看。
甲午战争后为大清赶练新军，。袁的精明强干，对洋员华员，皆驾驭有方，知人善任，以身作则，日则观操，夜则巡营，军令如山，纪律严明等都无人比拟。
军事上，袁以其完整的武卫右军为基础，逐渐练出一支精锐的、现代化的国防陆军。此外袁宰相还为大清帝国练出一批现代化的警察。对此，慈禧没有不青睐袁世凯的理由。
读《从晚清到民国》，这段屈辱的中国近代史，不仅让人血脉喷张、悲愤交加。中国近代史就是屈辱的外交史。
英国著名的外交官马戛尔尼在他的书中《乾隆英使觐见记》中这样说：“中华帝国只是一艘破烂不堪的旧船，如果他胆敢禁止英国贸易，那么只需几艘战舰，就能摧毁其海岸舰队。中国对外贸易的中心广州的战略要塞——虎门炮台，只要几门舷侧炮即可解决；伶仃和香港适合英国殖民，俄国人可以有机会在黑龙江建立统治权，并攫取蒙古诸省；而外国稍加干涉，就可立即割断台湾和大陆之间的脆弱联系。总之中华帝国将像一个残骸那样到处漂流，然后在海岸上撞得粉碎。”
马戛尔尼的这些预言就像一个恶毒巫师的诅咒，准确地预言了十九世纪中国的命运。十八世纪末十九世纪初，清王朝已经陷入严重的危机中，而西方资本主义却得到飞速的发展，并开始四处开拓市场，中国就是在这样的背景下，接受西方列强的挑战。
当时中国对于世界茫然的一无所知，闭关自守，自以为是，必然导致贫穷落后。一个民族如果不能主动的和世界格局相接壤，那么他将被动的转入其中。
有时成功并非良师，失败才会使人更加反思谦卑。我们书写历史，阅读历史，不是为了增加仇恨，而是以史为鉴，站在历史的角度，重新梳理兴衰更替，前世不忘后事之师。
1840年到1919年是中国半殖民半封建社会的形成时期。也是资产阶级领导的旧民主主义革命，从兴起到失败的时期。既有鸦片战争，甲午战争，八国联军侵华战争，这些刻骨铭心的磨难和屈辱，又有辛亥革命的历史巨变，新文化运动的狂飙突进。
1919年到1949年，历史和人民选择了马克思主义，选择了中国共产党。中国共产党团结带领中国人民完成了新民主主义革命，建立了新中国，彻底结束了旧中国半殖民地，半封建社会的历史，实现了中国从几千年的封建专制政治，向人民民主的伟大飞跃。
1949年至今天，中国共产党团结带领中国人民通过社会主义改革，建立了社会主义基本制度，实现了中华民族有史以来最为广泛而深刻的社会变革。
改革开放，经济腾飞。中国正以一个崭新的风貌屹立于世界之林。
