人性是复杂的，这是众所周知的概念。童话之所以是童话，里面的人物形象都是虚幻的，片面的。爱就是爱，恨就是恨，纯粹无比。可现实主义文学不一样，它把社会还有人类剖开来看。现实主义的小说中关于人爱恨的剖析鞭辟入里。
在作品中于连拥有两段爱情，一是和雷纳尔太太的偷情，二是与拉穆尔小姐的爱情。在于连和雷纳尔夫人第一次相见时，她把于连想象为一个满面污垢的乡下佬，谁知见面时却大出她的意料：面前这个年轻人竟是这样白皙，眼睛又这样温柔动人。而这时雷纳尔夫人也被他瘦弱而俊秀的外表生出了母爱。而后雷纳尔夫人对于连的尊重打动了他。于连身体瘦弱，不受父亲重视，他从没得到过像雷纳尔夫人这样出生高贵而善良的贵妇人的尊重。在他少年时代的梦想里，只有穿上漂亮的军服，体面高雅的太太才肯屈尊俯就，和他交谈。爱情也许从这里开始了。“她是个窈窕的少妇，体态丰满匀称，容貌端正秀美，年轻时是本地有名的美人儿，山里人个个这么说。她有着某种纯洁朴素的仪态，举手投足仍有着少女般的娇艳。用巴黎人的眼光看，这种天然雕琢而成的风韵，流露着无限天真和活泼，甚至会唤起一种温柔的快感，让人想入非非。”这是书中关于雷纳尔夫人的描写，于连母亲的缺失造成了于连对充满母性美的女人的渴望，同时雷纳尔夫人身上有着属于少女的美好，这更加满足了于连对于爱情的向往。这份爱情中掺杂了许多元素，于连强烈的自尊心使，雷纳尔夫人高贵又骄傲的心灵，家庭伦理的约束，来自社会的道德。其中在来自爱情的独占欲是使得于连走向了灭亡的原因之
