女儿玫瑰考上了最喜欢的学校，照原来我说好的，我做了一套哈利波特的小木头人儿送给她。每天晚饭后扎着牛仔布围裙在厨房桌前做一点儿，涂涂抹抹。
小猫的身后，本应放它的主人Hermione Granger，结果放错了，放了Luna Lovegood。 Hermione 是棕色蓬乱发的小姑娘，Luna 是细软柔顺金发的。好吧，金牛座的我，本可能会强迫自己费劲吧啦重拍一张的，但最近的人生目标是 “不要让‘最好’ 成为 ‘更好’ 的敌人”，所以，也试着率性而为一把，知错就不改了？
不知道为啥，画他们表情的时候挺过瘾。
有朋友问我，美国申请大学可能要注意些什么。我试着总结一二？
1. 标化成绩。标化不是万能的，但没有它是万万不能的。除非你得过其它特别厉害的奖。一般来说，好学校对成绩要求普遍是，SAT1450或1500分以上。如果你是亚洲面孔，那低于1540可能就更不好使。
SAT 要考出好分儿，就做真题。 SAT 本身题目并不难，内容跑不出那几种。关键就是要掌握题感，所以就得反复多做。只买College Board 自己出的真题。其它出版社编的啥模拟题都不够贴切。 College Board 网站上也有，Khan Academy网站上也有。都不用花一个子儿。目的是让家里没条件的小孩儿也可以做上真题，不被输在起跑线上。这也是美国招生官不仅仅看标化成绩的一个原因：知道有的人家儿的小孩儿，有钱有时间可以反复刷题得高分。家里条件不好但天赋好的小孩儿，可能没钱没时间刷题，吃亏。
2. 学校学分。包括你的学分在本校的排名，和你修课的难度。分儿不是绝对的，招生官对于自己划片儿的高中都很了解行情，知道哪个学校的学分有通胀有通缩。
3. 老师/朋友/同学推荐信。
4. 课外活动。
5.各种奖。
6.面试。
7. 运气。包括但不仅包括年份，地理位置，性别，族裔.....
8. 除了以上公开透明的七条，每个大学招生办都心照不宣的一大堆潜规则: race, legacy, alumni, development case, celebrity, athletes, awards, community service.
孩子和家长要自己看几本儿这方面的书，就能整懂，不用找包装公司。如图这本书，两位作者是哈佛研究生院的招生官，和佐治亚理工的招生官。多年第一线经验。写得一语中的。去掉索引啥的，只有193页，耐住性子读完，外行也有可能变一大明白。
如果真好好儿读进去，这一本书可能就够。实在不放心，还有三本书可以试一试：
1. 《The College Conversation》by Eric J Furda. 我觉得这是 The Truth about College Admission 的延伸版，把好多东西进一步摊开了揉碎了再磨叽一遍。
2. 《 The Price of Admission --- How America's Ruling Class Buys Its Way into Elite Colleges, and Who Gets Left Outside the Gates 》 by Daniel Golden.
3. 《 The Gate Keepers -- inside the Admissions Process of a Premier College 》by Jacques Steinberg. 这两本书坦白讲了好多美国的中产阶级/精英阶级，是怎么在升学规则里玩儿的小故事。 帮家长褪去天真。
每一个考学的孩子，都活得像一支队伍。心疼他们。好好儿的一小孩儿，在应试这一条长长的残酷的流水线这头儿被扔进去，从另一头儿气势磅礴地被吐出来，已成为一白白胖胖的儒士。人生而自由，却又无往不在枷锁之中。
