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蔡邕其人及其作品
蔡邕，河南杞县人，蔡文姬的父亲。年轻时以善弹琴而知名。朝中权贵向桓帝推荐他出来做官，但是蔡邕不满宦官专权，因为弹劾宦官权贵被流放、迫害，流亡避祸达十二年之久，在此期间，创作了著名琴曲《蔡氏五弄》。
《蔡氏五弄》包括五首作品，既《游春》，《渌水》，《幽居》，《坐愁》，《秋思》。据说这五首琴曲是他去山中访问鬼谷先生后，用了三年时间写成。这五首作品历经各代，一直到唐代都享有盛名。嵇康的《琴赋》，隋代的《琴历》，唐代的文字谱《幽兰》都列有这五首曲目。诗人李白、李贺、王维等都曾借这些题目作诗。
蔡邕所写的《琴赋》很有史料价值。其中提到的曲目，有力地证实了琴歌和民歌的密切关系，同时也反映出蔡邕这样一个有名的琴家之所以具有影响，是由于它曾经广泛吸取了民间音乐的丰富营养。
轶事二则
民间流传有不少关于蔡邕的故事，《蔡邕别传》中说，吴人烧饭时，木材爆裂的声音被蔡邕听到后，立即辨认出是做琴的良材，用它造成琴以后，果然音响极好。由于尾部已被火烧焦，于是有“焦尾”琴之称，至今琴的尾部仍称作“焦尾”，就是根据这个故事来的。
蔡邕的乐感特别强。有一次，他到老朋友家做客，当他走到门口，听见屋里传出弹琴的声音，琴声从轻快流畅转为阴沉伴有杀气，蔡邕便想不告而归，后来才知道，主人家的另一位客人在弹琴时，见到一只螳螂捕蝉，这位客人想帮助螳螂捕蝉成功，于是发出这样的琴声。误会才得以解除。
蔡邕在当时的影响是很大的。汉魏之际，在他的故乡就先后出现了阮瑀，阮籍，阮咸等以琴见称的名士。
