运动神经元病四肢远端呈进行性肌萎缩，约半数以上病例早期呈一侧上肢手部大小鱼际肌萎缩，以后扩展到前臂肌，甚至胸大肌，背部肌肉亦可萎缩，小腿部肌肉也可萎缩，肌肉萎缩肢体无力，肌张力高(牵拉感觉)，肌束颤动，行动困难、呼吸和吞咽障碍等症状。如早期病变性双侧锥体束，则可先出现双下肢痉挛性截瘫。给患者的身心健康带来了严重的伤害。
运动神经元的症状是由轻到重逐渐发展的，随着时间的推移，患者会出现四肢肌肉呈现进行性萎缩，会出现无力的症状，最后会呼吸衰竭患者还会出现吞咽困难以及讲话困难的症状，随着病情的发展，很快出现呼吸衰竭，这种疾病的病因尚不明确，有20%的病例与遗传和基因缺陷有关，另外一部分患者与环境因素有关。
运动神经元病临终的症状，主要是指病人到了疾病后期，出现了呼吸肌的麻痹，病人出现喘憋，难以进行有效的呼吸，病人出现低氧血症，最后导致死亡。如果病人用呼吸机辅助呼吸，还容易出现呼吸道的感染而死亡。
随着疾病的进展，病人还可以出现肌束的震颤，也可以出现延髓麻痹，表现为构音障碍、说话含糊不清、吞咽困难或难以咀嚼等。最后到了疾病的后期，病人出现呼吸肌的麻痹，病人表现为喘憋，必要的时候可以给予气管插管、呼吸机辅助呼吸。但是后续病人卧床会出现压疮以及感染，最后导致失去生命。
高铁军认为，痿证的发生主要与脾、肝、肾三脏功能失调有密切关系。高铁军提醒：运动神经元患者在日常的生活中食物要营养，患者可以多吃一些含维生素高的食物如：有色的水果、蔬菜等，含蛋白质高的食物如：鸡、鸭、肉、豆腐、鸡蛋、牛奶等。
