第一卷  时间的记忆

            第2章  第十二下的挂钟声

      一年就是这三百多天。晓猛还是每天一个人坐着大盆里，不哭不闹地，不知道玩些什么。妈妈也在诧异之中，自从晓猛出生，就没有经常性地哭闹过。繁重的农活；家庭的负担早已经拖垮了这个柔弱的农村妇女。而对于晓猛不哭这件事，也早就抛到脑后了。自从和他分别以后，晓猛已经好久没有见到他。而“他”对于晓猛来讲，或许只是脑海里的一个模糊的印象。此时的北方都进入到寒冷的冬季。即使穿着厚重的棉袄，晓猛也有点丝丝的寒冷。妈妈不停地往屋内运送那些干瘪而又难看的树枝。当屋内的温度升高的时候，晓猛仿佛看到了那个熟悉的物件—“火盆”。是的，这是晓猛第二次见到它。尽管，它有着丑陋的外表，可在这个村子里，几乎每个家庭都要用它来抵御寒冷的冬季。

　　妈妈还是一个人张贴着春联，晓猛望向厨房，即将下锅的饺子也已经准备好了，整齐地放在案板上。或许，他也已经习惯了这种生活状态。妈妈还是一个人屋内外地忙碌着。此刻无聊的他，除了可以听见村子里别人家的鞭炮声；那就是等着那个人的归来。

　　没过多久，窗外面下起白白的东西；一刹那之间院子里就被点缀成白色的画卷。不光是院子里，就连屋外的杨树上，屋檐上都有了白色的新装；好看极了。尽管有这样的美景在，，可对于一个几岁的小孩来讲又有什么用呢?晓猛的眼神一直望着窗外，不；他望向的是门口，是那个他期盼已久，即将回家的“爸爸”。晓猛现在还记得，当时爸爸离开之时附在耳边的话语，爸爸说;当村子里的每家都响起鞭炮的时候，那就是我要回来的时刻。而那时的晓猛又哪会知道爸爸说了什么。今天，还是妈妈告诉他说;爸爸要回来了。

　　村子里的鞭炮响的差不多了，墙上的挂钟也在一点点地逼近“12”这个数字。一向安静的晓猛，开始变得焦躁起来，可这种情绪一瞬间就遍布全身，可对于一个几岁的孩童而言怎么班呢？“哭”。就是嚎啕大哭。闻声赶来的妈妈，一遍搂着晓猛，一遍用嘴说道，爸爸一会就回来了。爸爸回来会给猛带礼物玩具的。或许是，听说爸爸要到家了，也或许是孩子天生对玩具的喜爱。晓猛一会就安静了下来。也不再哭闹了。

　　爸爸没过多久就回来了，或者说，在挂钟即将敲响那第十二下的时候，晓猛的眼睛里，出现了一个熟悉的人影。不是别人。是那个为家庭奔波的男主人，是那个妻子苦等的丈夫，也是孩子期盼已久的爸爸。看着爸爸手中玩具，晓猛开心地跑向盆中玩耍了。

　　这一天，是除夕夜。过完了晓猛就两岁了。