灯塔的故事

萨缪尔森是数量经济学的创始人，他提出一个观点：灯塔属于公共品，政府有责任提供公共品。

灯塔在海上发光，一艘船使用这种光为自己导航并不影响其他船使用这种光，所以灯塔是公共品，公共品不应该收费，不论多少人使用灯塔，灯塔的边际成本都不会增加。如果非要收钱，就有可能有一些非常贫穷的船主交不起前，因此他可能就要冒巨大的风险。这是萨缪尔森的看法。

科斯则讲了另外一个关于灯塔的故事：灯塔的边际成本为零，但是灯塔的建造本身就要耗费大量资源，私人愿意提供这些资源建造灯塔，也就应该收费。