那是一座与世隔绝，骇人听闻的小岛。让每一个克里特人都感到绝望的地方，受到，麻风病侵袭的可怜人只能被送往那里,那里充斥着病痛，折磨，孤独与一丝丝渴望被治愈的心灵。
阿丽克西斯是佩特基斯家族的第四代，她为了寻找母亲的过去前往那个封藏多年秘密的小岛。
曾祖母伊莲妮在无意中发现自己得了麻风病，她充满魅力，温和，善良，宽容，爱自己的丈夫与女儿，但就算她再完美，命运也好似从不眷恋着她，得了无药可救，死都好似没有尊严的病。她被遣送到了与世隔绝的小岛上，那儿住着病况各不相同的病友们，有的四肢瘫痪，面目全非，有的头脑麻痹，手脚畸形，等待他们的只有死亡。但伊莲妮仍热爱生活，她把花插到花瓶里，种一些喜欢的植物，教那的孩子们知识，虽然他们活不过21岁。她的病扩散的很快，不久她就在饱受病痛后死了。
玛利亚是个很漂亮，很美的女孩子，她的美貌有如初生的维纳斯一般纯洁羞涩，能打动克里提斯医生这样严谨正派的谦谦君子圣洁坚毅的美。但她也是不幸的。在英俊富有的马里诺苦苦追求下，即将订婚的她得了麻风病，被送往曾经母亲住过的地方，在那她待了五年，随着医疗技术的发展，她脱离了病痛。
她的姐姐安娜美貌惊人很热情冲动，但是安娜自私，爱钱。最终却被自己无所节制的欲望所湮灭，出轨，被自己的丈夫杀了。
斯皮纳龙格是绝望时的希望，充满着温暖的人性。
生命是生命，死亡是死亡，是这本书告诉我的。
