一、戒体相状
1、《善生经》说，众生无量无边，有十法界的差别，所以缘无量众生所发起的戒的量，也是无量无边的。
2、从义理的角度，戒分两种：作戒和无作戒。
作戒和无作戒，虽然相上不同，但其共同的功能是“戒禁恶法”，都能使我们不造作恶法。
涅槃经说：戒就是遮止制约一切的恶法。若是受戒的人不作恶业，就称为持戒。
作戒：通过身口意的造作，而生起防非止恶的功能。我们在念三皈依时，那一念心的造作，就是“身口业思”，就是作戒体。这个作戒的体是内心的念头，身口的礼拜、诵念只是辅助。作戒并不是我们最终得到的戒体，它只是得到戒体的过程。当三皈依念诵、观想完，作戒的戒体就消失了。接着第二念，作我们的阿赖耶识中，会结下一个善种子，这个善种子就是无作戒体，是我们想要得到的真正的戒体。
无作戒：不用特别造作，起一切善、恶、无记的念头时，它都能任运地生起防非止恶的功能。
言无作者，一发续现，始末恒有，四心三性，不籍缘办。无作戒体一旦发动起来，其力量就会相续地现前。只要一得到戒体，且没有被破坏掉，它都会恒常地起现行。不管在睡觉、放逸、或是提起正念的时候，这个戒体都会恒常、任运地起现行。受戒后，除了防恶止非，同时修一切善业，功德会更加殊胜。四心是受、想、行、识，这是心的领纳、取相、造作；三性是善、恶、无记，无论起善念、起恶念、还是心中一片空白无记，戒体也都恒常地作用着，不必假借外缘，就能够承办它的作用。无作的戒体是阿赖耶识的善种子，这种子不断起现行，因此无作的力量是一直存在的。
若平常有戒体的力量存在，临终时就不会随着习气而起颠倒，也不会因此堕入三恶道，至少下辈子还能保持人身。即使断气，入于中阴身，虽然戒体没有了，但是因为一生护持戒体的戒行习气，还有剩余的势力在，也会产生排斥染污的力量。
3、南山律的殊胜处，就是以大乘法华、涅槃圆教的义理，说明发上品心、受持上品戒，以通向成佛的道理外，另一方面，就是用阿赖耶识善种子的概念，来诠释戒体的相状。这与唯识学阿赖耶识的原理相衔接，使持戒与大乘修行，紧密结合。
4、就断苦而言，身体不好、内心愚痴、福报不够等都是苦果。要改变必须修忏悔法门，通过忏悔的力量改变苦果，消除恶业。通过精进地修忏，若干年后整个内心乃至外相都会改变。但是忏悔苦果恶报，只是消极离苦得乐的方法。如果只是忏悔苦果，却不遮断恶业，一边忏一边造恶业，这样永远无法得到真正的安乐。只有透过持戒的力量断绝恶业，才能掌控自己的生命。
5、戒体的功用是能忆、能持、能防。持戒能成佛三身：
一者断恶誓-受摄律仪戒-修离染行-复本清净-证法身佛-名为断德
二者修善誓-受摄善法戒-修方便行-复本自在-证报身佛-名为智德
三者度生誓-受摄众生戒-修慈悲行-复本平等-证应身佛-名为恩德
二、发戒数量
1、分不定和因不定
戒是对治身口七支的恶业，身业是杀盗淫，口业是妄言、绮语、两舌、恶口，共七支。
依《俱舍论》的实法宗，五戒、八关斋戒、沙弥十戒都只是对治身口七支恶业当中的四分而得戒，也就是杀、盗、淫、妄这四分，不包括两舌、恶口、绮语这三分。只有比丘戒才是具足受持的。
但是依《四分律》的假名宗，受五戒，身口七分都包括在内。因此以假名宗的解释，“分”就是固定的。
因不定是指发心为戒体生起之因，按照上中下品发心，戒体只会是三品发心中的一种。
2、《业疏》说，关于戒，必须普遍缘众生的境界，都生起不杀盗淫妄等恼害众生的心，方能成就佛的大慈之行。得戒之心，不容毫发之恶。纵然未来做不到，但是在受戒的一刹那，还是要发起圆满的菩提心。
3、九境和七毒
九境：杀生、偷盗、（正）邪淫、妄言、饮酒、歌舞娼妓、坐卧高广大床、香华鬘香油涂身、非时食。
七毒：贪、嗔、痴、贪嗔、贪痴、嗔痴、贪嗔痴。
五戒对于有情境界可以得到28条戒体（杀盗淫妄4 乘以 七毒）；对于无情境界可得7个戒体（酒1 乘以 七毒）。这样五戒全部受，可以得到35条戒体。
八戒，对于有情境界同样可得到28条戒体，对于无情境界，可得到35条戒体（酒、香华鬘、歌舞、高床、非时食5 乘以 七毒）。整个八关斋戒有63品戒体。
4、道宣律祖详细分析戒体，目的是告诉我们，修行人纵然有一条戒持得不清净，乃至最坏情况，破了其中一条戒，但是五戒中的其他戒条还在，甚至破了的那条戒，就细分来说，也并没有完全被破掉，不要自暴自弃。佛经举了个500头牛的例子，因为1头牛死了而杀了剩下499头牛，是愚痴的行为。受持一分，就有一分的解脱。因果是分开的，不会因为一条戒没有持好而抵消掉受持其他戒的功德。现实生活中，如果某条戒没有办法持得很清净，那只有多忏悔，每天用功时发愿、回向，希望未来能够成就好的持戒幻境。而对于其他能持守清净的戒，要相信其别解脱的功德，仍然要好好地持戒，不要因为一点残缺，就全盘放弃。
5、如果有因缘，可以去重新受戒，因为在家的环境很容易使人产生烦恼心而破坏戒体，若有因缘当发上品心再次受戒，再次熏习戒体，让它的力量增强。不管这不是根本解决之道，重点还是在于面对境界时，要随顺戒体能忆、能持、能防的功能，不要造恶业，不断以清净的行为来保护戒体，就能反熏戒体，使戒体的力量越来越强。一位真正发心持戒清净的修行人，修行越久，越能够感觉到他身上散发出来的清净力量，这就是戒的功德。
6、佛陀的态度是：宁肯受戒破戒，也不要不受戒生天。因为即使受戒破戒，35条戒体也不可能全破，因此即使因为破戒而堕落地狱，其他三十多条戒体的功德力，也能够帮众生从三恶道超拔出来。
7、当护如命护浮囊。我为弟子结戒已，宁死不犯。
保护戒体就像保护浮囊一样，一点都不能放松、不能舍掉。宁死不犯。
三、戒行戒相
1、当通过如法的仪轨，将戒法纳入身心中，成为戒体的无作业性后，就应当发起戒行，即“依体起护”，随顺所纳受的戒体，而起保护的行持，称之为戒行。
2、护持戒体的前方便：当戒体任运生起排斥恶法的作用时，随顺它而不去造恶，这只是消极保护戒体，同时还要积极修种种方便来守护它，包括“教方便”和“行方便”。
教方便就是学戒。强如道宣律祖，尚且将《四分律》听了21遍才相信自己是融会贯通。学戒要多次学习，尤其一些容易犯的戒条，将它记录下来常常提醒自己不要犯，如果犯了要忏悔。
行方便包括发菩提心，积集福德、智慧资粮，和忏悔业障。
发菩提心，原因是上品戒体的纳受来自于大乘菩提心。所以要积极修学菩提心法门，因为它与戒体是想随顺的。《法华经》、《华严经》、《普贤行愿品》、《普门品》都是关于菩提心的经典，要常常念诵与学习。这是行门的第一个方便，熏习菩提心。
3、护持戒体的正行：检察身口威仪之行，诸根不掉，守护律仪。
诸根不掉，就是眼耳鼻舌身意六根，不掉举。
就是眼睛不要乱开，耳朵不要乱听，常常保持摄心，守住六根（经典比喻：龟缩六）。这是透过修“止”的方法来收摄六根。
也可以通过“观”的方法使诸根不掉。首先观察受戒时的本愿，即菩提心，在行住坐卧当中，作任何事情都要想一想，这跟当初受戒时的本愿-面对十法界一切有情无情境界都要断恶修善度众生相不相应，如果相应就让它相续下去，不相应就停止。进一步观一切有为法都是如梦如幻的泡影。也可观察我们的内心，谁在听声音，谁在念佛。当透过空观的智慧观察，使心住于平等位，就能诸根不掉了。
守护律仪包括轨则圆满、所行圆满、于微小罪见大怖畏。
轨则圆满：四威仪要符合所受戒法的要求，不要让世间人讥嫌，乃至令大众见而欢喜。
所行圆满：持戒之人所到之处也必须是清净的。不要到那些放逸、或造恶业的场所（淫男淫女，屠夫家，种种杀盗淫妄场所，不攀权贵）。
4、如何对治淫欲心？ 是发菩提心。
如果只修不净观，却没有菩提心的愿力推动，不净观的力量有时还是有限，因为欲心是无量劫熏习的烦恼，习气太重了。所以当配合菩提心时，心想，我是要成佛度众生的，我不应该做邪淫这种伤害众生的事情。此时再修不净观，就更有力量了。所以持戒之行，必须借助愿力的支持。
