去西藏旅游，是8月上旬。先是乘坐火车由西安至西宁，然后换乘提供氧气的火车，沿青藏铁路由西宁至拉萨。沿途经过的地方有：青海湖、察尔汗盐湖、昆仑山区及玉珠峰、可可西里无人区等，都是景色秀美或者苍凉荒芜的地方。
到拉萨是中午时间，走出火车站，看到的蓝天似乎跟内地不一样，极为纯净、蔚蓝，眼睛显得颇为不适。拉萨是世界屋脊，海拔高度约为3700m，是高海拔地区，空气含氧量约为内地的60％，极为缺氧。刚到拉萨，走路要缓慢，不能喝酒，不能吃得过饱，晚上不能洗澡。
从高德地图可以看出，拉萨四周都是高山，雅鲁藏布江支流拉萨河流经市区中南部，在高山环峙的河谷地带形成了东西狭长的平地，拉萨堪称高原之山城。
西汉元始元年，青藏高原上出现了众多的氏族部落，经过此消彼长的连年混战，山南河谷雅隆部落、阿里象雄王国、雅鲁藏布江以北苏毗部落变得最为强大。此时拉萨被称之曰吉雪沃塘，意为吉曲河（拉萨河古地名）下游的肥沃坝子。
南北朝时期，雅隆部落势力扩张至拉萨北部，部落首府亦从山南雅隆迁徙至拉萨。唐贞观七年，松赞干布建立吐蕃王朝，在拉萨大兴土木，修河道、造宫堡、建寺院，形成了今日拉萨之雏形。唐宪宗元和元年，藏王赤德松赞立《噶琼寺碑》，曰：神圣赞普先祖松赞之世，始行圆觉正法，建拉萨大昭寺。此碑首次出现了拉萨之名，并沿用至今。
布达拉宫［以下简称布宫］建在玛布日山上，远观颇似一座巨大的城堡，故被称之曰宫堡式建筑群。该建筑群规模宏大，庄严厚重，地域特色明显，堪为建筑之奇迹。
进入布宫要经过宗角禄康公园，该公园里有一片水域，可以拍摄到布宫倒映水中的雄姿。穿过该公园由东门可进入布宫，能够近距离观看东侧半圆形的角楼。布宫属于依山而建的建筑，外部是13层，内部是9层，想要进入红白二宫，需要沿着Z字形圆满汇集道台阶登上层楼，体会高原缺氧环境下登高的艰难。
布宫由白宫和红宫组成，白宫为原地方政府处理政务和举行重大政治宗教活动的场所，红宫为灵塔殿和各类佛殿。
白宫主要殿堂有：措钦厦(东大殿)，建于十七世纪中叶，为白宫最大宫殿。该殿曾举办达赖喇嘛坐床、亲政大典等仪式。东西日光殿建在白宫最高处，西日光殿曰尼悦索朗列吉，东日光殿曰甘丹朗色。两殿分别为十三和十四世达赖的寢宫，亦是处理政务的地方。
红宫主要殿堂有：曲结哲布(法王禅定宫)，建于公元七世纪。岩洞式佛堂，位于红山的最高处。宫内供奉松赞干布、文成公主、尼泊尔尺尊公主等塑像。帕巴拉康(圣者佛殿)，五世达赖参法之殿堂。供奉檀香木雕的帕巴·洛桑夏然佛。措钦鲁（西大殿)，红宫最大殿堂，殿内绘有五世达赖一生传记的壁画。萨松朗杰(三界兴盛殿)，红宫最高宫殿。殿内供奉康熙皇帝的长生禄位。洛拉康(坛城殿)，陈设三座1751年铸造的铜质大型坛城，以供奉密宗桑第杰松三佛。喇嘛拉康(上师殿)，供奉三世、五世、六世达赖以及宗喀巴、莲花生等塑像，此外还供奉著名喇嘛铸像三百余尊。昊玛拉康(于阗铜佛殿)，供奉八百余尊佛像。甘珠拉康珍藏有：《甘珠尔》经典，用金汁抄写的历算书和宗喀巴传、达赖喇嘛传等藏文典籍。曼拉康(药师殿)，供奉镀金八药师像等。堆廓拉康(时轮佛殿)，陈设镀金时轮坛城一座，供奉镀金时轮神八尊。朗仁拉康(上天之道佛殿)，供奉银铸宗喀巴(格鲁派始祖)坐像。仁增拉康(持明殿)，供奉银铸莲花生(宁玛派始祖)坐像及莲花生八个化身像。仲热拉康(世系殿)，供奉2.28m高金质释迦牟尼十二岁像。此外，还供奉一世至五世达赖喇嘛、八药师、三世佛塑像等。十一世达赖凯珠加措的灵塔亦是在此殿。其美德丹吉(长寿乐集殿)，陈设六世达赖仓央嘉措的宝座。供奉挨革则底护法神和宗喀巴塑像等2000余尊佛像及大小无量寿佛一千余尊。藏林静吉是五世达赖的灵塔殿。殿内陈设有银铸的八大佛塔，还有十世达赖、十二世达赖的两座灵塔。格来顿觉(善妙如意)是十三世达赖的灵塔殿。殿内绘有十三世达赖一生事迹的壁画。红宫内还有七世、八世、九世达赖的灵塔殿以及佛殿等。
布宫拥有众多的佛殿与经堂，每个殿堂都有其特色，供奉着相应的佛像与法器等，装饰均是华丽、庄重，满目金壁辉煌。如格来顿觉，为13世达赖喇嘛的灵塔殿，供奉的灵塔高12.97m，塔面用黄金包裹，镶嵌各种珠宝约有万颗。殿内陈设一座曼陀罗，是由20万颗珍珠串连而成的珍珠塔。
布宫是藏传佛教的圣地，在众多庄严肃穆的殿堂中，能够看到供奉的佛陀、菩萨、佛母、度母、罗汉、护法、金刚、祖师及人物的宝像。也能看到陈设的法鼓、法铃、念珠、金刚杵、法螺、酥油灯、嘎乌盒、转经筒等法器。从各殿堂的幔帷、帷帐、门廊、壁面等处，能够看到八宝祥徽，即海螺、宝伞、双鱼、宝瓶、莲花、吉祥结、胜利幢、金轮8个吉祥图案。
藏传佛教中的度母，又称圣救度佛母，共21尊，是藏传佛教密宗无上部特殊本尊之一。度母是观音菩萨之化身，乃救苦救难、护持众生之守护神。
奋迅度母，身体为红色或者黄色，右手结救护众生的胜施印，左手持莲花，花上有右旋海螺。
白度母，有七只眼睛，双脚掌、两手掌各有一只眼睛，脸上有三只眼睛，亦称七眼佛母。在她的七只眼睛当中，眉间的眼睛观诸佛菩萨，其他六只眼睛观六道众生。白度母是长寿三尊之一，长寿三尊为：长寿佛、尊胜佛母和白度母。
紫磨金色度母，身体黄色，右手结胜施印，左手持莲花，花上有能遣除贫穷、赐予财富的如意宝。
顶髻度母或者尊胜度母，身体橘黄色，右手结胜施印，左手持长寿宝瓶，宝瓶中盛满无死甘露，以此灭尽众生相续中的贪嗔等烦恼，遣除众生的贫穷和不顺，尤其是遣除修持六度的违品。
吽音叱咤度母，身体红色，右手结胜施印，左手持莲花，莲花上有弓箭。吽代表大悲菩提心，叱咤代表无缘的空性智慧，能勾招、降伏、摄受一切邪魔外道。
大威德度母，亦名诸世间恭奉度母，身体红色，右手结胜施印，左手持莲花，花上有金刚橛。为摧毁各种邪见，故示现坐在火焰中。
胜伏他方度母，也叫灭敌度母，身体蓝色，姿势为右腿屈、左腿伸，其足压伏一切怨敌，安住于熊熊火焰之中，右手结胜施印，左手持莲花，花上有斩断无明邪见的宝剑。
大怖救度母，身体红色，右手结胜施印，左手持莲花，花上有燃烧的金刚杵，以此摧毁一切凶猛魔众。这尊度母容颜如莲花般美丽，在难以调伏的众生面前，略显忿怒之态，凭借她的威力，能够无余斩尽一切怨仇。
三宝严印度母，亦名绿度母，右手结胜施印，左手当胸结三宝印，以三宝印捏着莲花，莲花上有法轮。她是一切诸方的庄严，身体光芒萦绕一切有缘众生。
欢悦威德度母，具有无漏的大欢喜，依靠她的威德，能度化无量众生，怀柔群魔与一切世间众生。
解厄度母，依靠这尊度母，可以遣除灾难和厄运，也能勾招一切护地神，如上界的帝释天、日神、月神等，下界的土地神、水神、山神等。
月相冠冕度母，亦名吉祥度母，头顶有半月形冠冕，身上饰品璀璨夺目，众生看到后，会生起无比欢喜心。她的顶髻中有部主无量光佛，身体恒常发出耀眼的光芒，手中的莲花上有吉祥结，能遣除众生的一切痛苦，赐予众生一切吉祥。
烈焰度母，亦名胜敌度母，身体红色，右手结胜施印，左手持莲花，莲花上有金刚杵，以此降伏一切邪魔外道，并将其心识超度到清净刹土。
颦眉度母，身体蓝色或者黑色，右手以降伏印压地，以此压伏一切魔众，左手持莲花，花上有燃烧的金刚杵，以此摧毁一切魔障。
安乐柔善度母，身体白色，右手结胜施印，左手持莲花，花蕊中有妙瓶，妙瓶中降下甘露。所谓安乐，是果位上无漏，没有任何痛苦；所谓柔，是没有业和烦恼的粗暴，极其柔和；所谓善，是因地时没有造恶业，完全是善业。
明觉吽度母，亦名放光度母，身体红色，右手结胜施印，左手持莲花，花上有十字金刚杵。身体能发出无量光芒，摧毁众生的无明愚痴、我执、我所执以及一切魔众和怨敌。
震撼三界度母，也叫无量镇压度母，身体橙色，右手结胜施印，左手持莲花，花上有佛塔。身体发出无量光芒，能震动须弥山、玻雪山、曼达龢山在内的一切三世间。
灭毒度母，亦名孔雀度母，身体白色，左手持莲花，花上有天界的甘露海般皎洁的明月，能无余灭除贪嗔痴三毒以及混合毒、眼见毒。
天王所敬度母，亦名大白伞盖佛母，受到帝释天、大自在天、遍入天等一切天王恭敬。 度母在法身层面是普贤佛母，在报身层面是金刚亥母或者金刚瑜伽母，在化身层面是妙音天女或者吉祥天女，三身在本体上是无二无别的。
消疫度母，亦名兰若度母，身体为橙色，左手莲花上有宝瓶，瓶中盛满消除瘟疫的无死甘露。她的双目犹如日月，放出无量光芒，能遣除一切瘟疫和疾病。
具光度母，身体白色，左手莲花上有吉祥金鱼，额间有白色的嗡字，喉间有红色的阿字，心间有蓝色的吽字，嗡阿吽三真如字发出白红蓝三种光，照射一切众生，令其身语意变为三金刚的本性。她能寂灭了贪嗔痴等烦恼，具足智悲力等威神力，摧毁一切邪魔妖怪。
布宫无量寿佛殿供奉着9尊佛像和21尊度母，在这些神态各异的度母中，有护持人生的，有降妖除怪的，有防灾消疫的，有扶危救困的，都是为了不同根基的民众，救济诸难，福乐众生。
布宫有数十座殿堂，部分佛殿大门之上有双鹿法轮，该图案是藏传佛教寺庙之佛徽。双鹿安详地跪于莲花宝座，仰头对视着中间的法轮。藏传佛教认为，位于双鹿中间的法轮是八幅轮，象征着佛教法轮常转；左右两边的双鹿代表信徒，在专心致志地听佛讲法。
布宫除过红白二宫外，墙内山前部分名曰雪城，分布着原西藏噶厦政府的办事机构，如法院、印经院、藏军司令部、仓库、监狱等，此外还有作坊、马厩、供水等后勤机构。由此可见，布宫既是宫殿、寺庙，也是功能齐全的政府机构。
布宫宫墙高6m，底宽4.4m，顶宽2.8m，夯土砌筑，外包砖石，非常厚实坚固。以军事的视角观察，具有良好的防御作用。
布宫无论是其建筑，还是宫内珍藏的佛像、法器等，都是弥足珍贵的文物，也是广大信众心中的神圣。在布宫南侧的西藏和平解放纪念广场和北侧宗角禄康公园内，到处都是磕长头的信众。磕长头是藏传佛教信徒至诚笃信的礼佛方式，在其五体投地时，是身敬；口中不断念咒，是语敬；心中不断想念佛，是意敬。
布宫外西南角有一座小山包，名曰药王山，山包上有观景平台。站在平台上可以观看到布宫的雄姿。布宫无比的高大宏伟，庄严肃穆，不愧是高原上至尊至圣的明珠。
参观布宫后，目之所见，心有所悟，感慨系之，咏诗一首：
［七律］咏布达拉宫
玛布日山云霓重，晚霞辉丽映神宫。
仙声缘自心中起，面地长头白塔崇。
经乐绕梁随画远，敬恭哈达佛恩隆。
喇嘛红衣堂前立，双手垂恭护法忠。
