三.逼婚
为了多识点字爱读书的小霞母亲逸娥就去村小学补习。15岁的年纪正值花季少女，红扑扑的俏脸蛋，明眸皓齿 ，出落得一个如花似玉的大姑娘。
一天，她穿着女学生装，湖蓝色中式宽袖口汉衣，黑裙子，圆口黑布鞋白袜子，肩上斜挎一个带穂的蓝布书包，一副洋学生打扮的模样 。
她想到梦寐以求的读书成为现实，不禁心花怒放，走起路来一蹦一跳，那条人见人羡的油黑发亮的及腰麻花长辫子在背后甩来甩去，特别地引人注目。
没想到当她路过离家不远的乡公所门口时，跟一位已27岁还未娶妻在此当乡长的男人不期而遇。
没想到，这一遇却彻底改变了母亲一生的命运。
乡长站在侧门口骤然看见一位天生丽质模样俊俏的姑娘从这里经过，那双色咪咪的小眼睛不禁突放光彩，自言自语道：“想不到在这穷山沟里还藏着一只金凤凰，真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，天助我耶。”
人称风流才子的乡长大人遇上这个千载难逢的好机会，哪肯放过。他心中暗暗窃喜，不禁跟上前去；
逸娥见一个大男人紧随其后，有意地问长问短套近乎，不禁满脸通红，心慌如鹿撞，两手摁着书包疾步如飞往学校跑去。跑得上气不接下气，跑得长辫子在身后不停地甩着一个个大圈圈，终于把乡长甩在后面。
他一直尾随到校门口看不见逸娥的身影，才三步两回头地走开。
从此，乡长神魂颠倒，三天两头在半路上等候拦截逸娥。还常常尾随到学校，引得老师同学们指指点点，议论纷纷。吓得她不敢独自一人去上学，天天拉着她嫂子去陪读。
风流倜傥又有权有势的乡长岂肯罢休，弄清女孩的来龙去脉就迫不及待地带着身边人找上门来求婚；
乡长先礼好宾好话说尽，两位老人就是不答应。说是女儿年纪还小，从来没离开过大人，两地天南地北的还要过条江，山重水复的相隔一百多里，路途遥远，而且两人年龄还相差十几岁，实在不合适。
乡长见谢家人硬是不同意，临走提高嗓门发话：“无论如何，你女儿我娶定了，你答应也得答应，不答应也得答应，给你们三天时间考虑！”
说完手一挥气呼呼地扬长而去。老人束手无策，只是一味地摇头叹息。女儿嚎啕大哭，死活不同意。
老人见乡长像一张狗皮膏药粘上了女儿，扒也扒不下来，便背地里打听他的为人。熟悉他的人说这黄乡长倒是个人才，会写一手好字一笔好文章。不过有点风流，只要有漂亮的女子走过，都会眼勾勾色眯眯地瞅着。
此等好色之徒，怎么放心把女儿交给他呀……老人忧心忡忡。
三天过去，翩翩公子哥乡长大人大摇大摆地又来了，好说歹说见谢家还是不同意，便勃然大怒，“嗖”一声从腰间拔出一把手枪啪一声撂在桌面上，强硬地说：
“既然你们把我的好心当做驴肝肺，你女儿不嫁也可以，那她哥就去当壮丁好了。你们何去何从想好了告诉我！”说着抓起枪仰着头大踏步走出门去。
小霞的舅舅为了躲避被抓上前线当炮灰，只好连夜仓惶逃到亲戚家去。
老实巴交的两位老人整日提心吊胆，愁眉苦脸，知道胳膊拧不过大腿，可又不放心把女儿嫁到那么远的陌生地方去，只好闭门不出；
逸娥更是泪水涟涟，茶饭不思。
第二天，乡长说话算话派了几个乡丁来抓逸娥的哥哥，把大门擂得咚咚作响。胆大心细性子泼辣的嫂子打开门，两手叉腰把在门口，颐指气使地对来人说：“我丈夫不在家。小姑说她不嫁就不嫁，就是皇帝来了也没用。叫你们那位乡长大人趁早死了那份心……”
一帮来人推开嫂子硬闯进去翻箱倒柜到处找，见没有要抓的人，只好灰溜溜地走了。
乡长见硬的不行就来软的。几天后的一个清晨，叫人往店铺里燃放鞭炮，指名道姓要哥哥来接“保长”的委任状，几个人还大摇大摆地抬了一付空棺材来，说是一个国民党兵被土匪打死了，要“保长”哥哥出面叫人把尸体运走。气得一家人七窍生烟。
急性子的嫂子一把抓起噼噼啪啪炸得山响的鞭炮往门外扔，口里骂骂咧咧地叫伙计邻居七手八脚地把棺材弄出门外。不等停稳那些来人又哼唧哼唧地把棺材抬进门，双方推推搡搡地抬进又抬出，几次三番，吵得不可开交。
看势头不妙的嫂子噔噔噔地跑到厨房摸出一把磨得锃锃发亮的斧头，高举头顶，气咻咻地对着那帮人嚷道：“你们这些挨千刀的，赶紧把棺材抬走！要不然别怪我不客气，一斧头下去把它砍掉当柴烧！”
(百岁老人，小霞的舅母，说起当年事仍侃侃而谈。2017年底去世。）
那帮狗腿子见舅母像只母老虎，横眉立目的站在那看样子要动真格 的，只好悻悻地把棺材抬走。
后来乡长又腆着脸皮变着花样隔三差五地来骚扰，弄得谢家鸡犬不宁，顾客见状退避三舍，门可罗雀，生意冷落。
“乡长仗势欺人要的是小女，要是把小女给了他就没事；再说逃得过初一，逃不过十五 ，是福不是祸，是祸躲不过。看来摊上这个人也是女儿的孽缘，日后是福是祸只能看她的造化了。现在只好宰死鸡救活鸡，别无选择。”
被逼无奈的小霞外公摇着头连连叹息。乡长如此这般长此下去纠缠不休，店里生意根本无法做。为了单传的儿子，为了一家人的生计，外公只好咬咬牙狠狠心答应把女儿嫁给乡长。
小霞母亲知道外公也是被逼得无路可走才作这样的决定，只好忍气吞声在背后偷偷地伤心流泪。
（未完待续）
