6月20日晚，李小瑞坐在上海基因改造及人体优化项目中心的顶层观景窗边上，她凝视着外面繁华的都会夜景陷入沉思。再过九个小时，她将进行5A级人体优化改造手术，这意味着除了头部，她全身其余器官都将利用干细胞技术进行升级。
这种手术会检查潜在的基因漏洞和病变因子，然后用新的基因组更换旧基因，同时也能提高骨骼密度、优化新陈代谢速率以及体内循环。一般来说，人体优化手术在胚胎期至三岁前执行能取得最佳效果，优化后会被称为原生优化人；而成年人通过优化手术也能为自己延续平均达十年的寿命，他们则被称为次生优化人。次生优化人手术费用高昂，往往需要耗费一个中产阶级家庭五年以上的年收入，而且优化后会受到法律在各方面的严格限制，最突出的限制就是禁止生育。至于原生优化手术，其手术费用更是前者的十倍。
李小瑞的丈夫曾经是武汉都会区一名中级检察官，在2214年因为牵涉进太平洋建设腐败案而被判三十五年殖民地放逐，在过去的两年他作为一名开拓者已在土卫六开设了一间小作坊。小瑞已经签好了放弃生育权的协议，她将在优化手术完成后前往土卫六陪伴丈夫一起创业。
由于殖民地的监管比较宽松加之居民点分散，有相当多的优化人在殖民地生育了后代，这也成了一些中国中产阶级的冒险之旅：为了让后代获得更好的基因，选择在本土对自己进行优化手术，然后在殖民地生活几年并诞下儿女。随着自由主义倾向的陶思佳去年当选国席，优化人社会地位有望得到提高，至少像李小瑞的后代将可能获得在中国本土的合法身份。
延续血统和让后代赢在起跑线上，永远是中产阶级的焦虑。
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