我们每个人都背负着基因的枷锁，简单地说，“贫穷性格”是会遗传的。

那这是怎么一回事呢？

其实我们可以用演化思维的两个概念来解释。

第一个概念叫“先天性的”。这是你继承来的东西，包括与生俱来的基因编码和世代传承的文化模因。先天性的东西是不自由的，很多表现为潜意识的行为。你可能每天都在这么做，但是不自知。

另一个概念叫“适应性的”。“适应”是进化论的常用词汇，但在这里我们特指那些在基因编码和文化传承之外，你后天主动适应当前新环境的行为。适应性的东西，是你可以自我改变的。

把这两个概念想明白了，你就能想明白前面说的那些大问题。

你可能会感到非常意外，我们很多的行为，其实都是先天决定的。

生物学家发现，太平洋树蛙的蝌蚪，会针对不同的生存环境做出不同的反应。

比如说，有的蝌蚪一直生活在和平的环境中，水里没有任何捕食者。那么这些蝌蚪们整天就自由自在地游泳。

第二种环境，是水有鱼类捕食者。在这种环境里出生的蝌蚪，它们整天的行为模式就变成了尽可能地不动，避免被鱼发现；但是一旦感觉危险临近，这些蝌蚪会以爆发的速度逃脱。

第三种环境，是水中主要的捕食者是昆虫，专门叮咬蝌蚪。这种蝌蚪平时也是尽可能不动，但是感到危险的时候，它们的选择是掉头，把尾巴留给昆虫叮咬 ——这是 因为尾巴不怕被咬 —— 蝌蚪以此来保护自己其他器官。

那你认为太平洋树蛙蝌蚪的这三种行为，是天生就会的？还是出生以后通过跟鱼和昆虫的较量，自己学会的呢？

答案是天生就会。研究者做了一个非常有说服力的实验，这个实验能证明，真正决定蝌蚪行为的，并不是鱼和昆虫的存在本身 —— 而是鱼和昆虫带来的、水里不同的化学物质。

研究者人为地制造了一种水，水里含有鱼释放的气味，但是水里并没有鱼，然后让一些蝌蚪在这个水里成长。同时还制造了含有昆虫气味、但是并没有昆虫的水，也让一部分蝌蚪在里面成长。

那现在把这两组蝌蚪放进真有鱼的环境里，那你说它们会怎么表现呢？结果是鱼水里长大的蝌蚪面对鱼这种捕食者的存活率，大大高于昆虫水里长大的蝌蚪。这就说明，鱼水里长大的蝌蚪，天生就知道怎么对付鱼！

同样地，把两组蝌蚪放进真有昆虫的环境里，则是昆虫水里长大的蝌蚪存活率更高。

看似截然不同的蝌蚪，其实它们的遗传基因是完全一样的。研究者只是用不同的化学物质，开启了它们不同的行为模式而已 —— 而这些行为模式，早已在基因里写好了的。

这些行为模式是在蝌蚪出生的时候就执行，而且只执行 一次。出生时的化学环境决定了蝌蚪整个幼年到青春期的行为模式。

好消息是它们不需要学习。坏消息是它们不能根据出生以后的环境改变，去随时改变自己的行为模式。

看似是不同的行为，其实是同一个编码。蝌蚪，生活在基因编码的枷锁之中。

太平洋树蛙蝌蚪的行为模式由出生时水里的化学物质决定，而很多鸟类的行为模式，则是由妈妈留在鸟蛋里的荷尔蒙决定。

生活在艰苦环境中的雌鸟会感受到生存的精神压力。这个精神压力会导致雌鸟体内一种叫皮质醇的荷尔蒙的浓度升高。于是雌鸟产的蛋，也会含有较高的皮质醇。从这样的蛋中孵化出来的小鸟，会有独特的行为模式。

它们是穷人家的鸟宝宝。

它们出生时的体型比较小，但是它们肌肉反应很快，飞行速度更快，它们比富人家的鸟宝宝更擅长战斗。它们仿佛注定就不是为了养尊处优的日子而生的，它们天生就是奋斗者。这些听起来似乎都是优点……但是，因为这些穷人家的鸟宝宝更好斗、更愿意为了获得食物而冒险，因此常常会把自己置于危险的境地。

穷人家的鸟宝宝的这些行为模式，是出生以后一看环境不好，自己学习和摸索出来的吗？并不是。它们是天生的。

研究者在实验中，只是往富裕雌鸟的鸟蛋中注射一点皮质醇，其他一切条件都不改变，这样孵化出来的小鸟，它们的行为模式就跟穷人家的鸟宝宝完全一致。

鸟宝宝的行为模式，完全由鸟蛋里的皮质醇开启。所以这一切都是基因决定的，而基因都是一样的基因。我们可以设想，这就如同这些鸟的基因中有这么一行代码 ——

如果(皮质醇含量高) 那么开启穷人行为模式。

小鸟，一点都不自由。

作为哺乳动物的代表，小老鼠的人生选择，并不比小蝌蚪和小鸟更自由。

如果食物充足环境好，母老鼠的生活就比较自在悠闲，她生下小老鼠之后就有很多时间去舔自己的小宝宝。那些经常被妈妈舔的小老鼠，他们成长的气质，就比较稳重、淡定、从容不迫，一看就是富人家的孩子。而那些小时候被妈妈舔得少的老鼠，则是另一种行为模式。

穷人家出生的母老鼠会更早到达青春期，她面对其他母老鼠时会表现得更有攻击性。但是对公老鼠来说，这样的母老鼠更有性吸引力，所以她会更早地怀孕。而穷人家的公老鼠，则会更好斗。

简单地说，这些老鼠更早熟。它们简直是着急忙慌地配对，赶着生育下一代。从演化的角度这完全可以理解：环境这么艰苦可能是有今天没明天的日子，如果不赶紧生育可能基因就流传不下去。

但是，老鼠这种行为模式，既不是理性判断的选择，也不是自己在环境中摸索出来的 —— 它完全是由幼年时被妈妈舔舐的次数决定。只要实验人员用人工模仿的方法多舔一舔穷妈妈生的小老鼠，那些小老鼠就会具有富人气质。

树蛙是这样，鸟是这样，老鼠也是这样，那难道人类，会有什么区别吗？

人当然不一样。人有思考、判断和理性决策的能力。只要行使这些权力，人理应能够摆脱基因的枷锁。更何况人是一种聪明得多、也复杂得多的动物。并没有像什么化学物质、荷尔蒙或者舔的动作那样的因素能单方面决定人的行为模式。

但人毕竟也是动物。我们也要受到基因的控制。荷尔蒙、幼年时所受到的照料，外部的环境，共同决定我们的行为模式。

如果一个孩子从小生活在艰苦的环境中，缺少父母的关爱，再加上面临食物短缺甚至是暴力，他就会表现出特定的性格特点。

跟小伙伴一起玩，他对快乐场景的印象不深，但是对那些发生矛盾冲突场景的印象强烈。正做着这件事，周围有点风吹草动他马上就会转过头去做那件事。他善于参加冒险的活动。他非常有办法获得即时的回报，但是不重视长远的利益。他很早就乐于跟异性交往。

难道这样的孩子就不知道好好学习推迟享乐的道理吗？他不明白应该与人好好合作吗？他的这些行为，可能都不是有意识的。如果环境就是不好，他这么做恰恰是最合理的。

那当一个聪明的男高中生、明明成绩不错但是决定不考大学了，想要赶紧工作挣钱的时候，当一个女高中生才18 岁就决定嫁人生小孩的时候，你跟他们讲你以为正确的人生大道理有用吗？

他们的身上，背负着基因的枷锁。我们每个人身上都背负着基因的枷锁 —— 这些都是演化留给我们在富足或者艰苦环境中的生存策略 —— 只是有些人幸运地开启了正好适合的基因表达而已。

我们知道压力会导致人的生理反应，其中就包括皮质醇升高。我们知道贫困性格是可以遗传的，而且我们知道遗传的不是基因，而是基因表达。富足环境下的应对策略和艰苦环境下的应对策略，其实每个人的基因里都有—— 只是一个开启问题而已。

我认为这个演化思维给所有人都带来了希望。哪怕现在你的经济状况是贫困的，但只要你能给孩子很多关爱，他就可以拥有富裕的品性。