《了凡四训》第二篇“改过之法”，其中讲到改过有从事上改的，有从理上改的，有从心上改的。
从事上改过，从表面上看暂时似乎是改过了，但是其犯过的根源还在，不解决根本问题，不是改过的好方法。
从理上改过，就是要明白不应该做的事情的道理，肯定好过从事上改过，但也不是改过的最好方法。
从心上改过是改过的最好方法，因为人的过失都是由心造成的，你不起心动念，那过失从哪里产生啊？当然这个问题比较复杂，今天先说说从理上改过的事情。
请看这一段：
“如前日杀生，今戒不杀；前日怒詈，今戒不怒，此就其事而改之者也。强制于外，其难百倍，且病根终在。东灭西生，非究竟廓然之道也”。
说的是有人前日还在杀生，今天就不杀了；有人前天还在生气骂人，今天不发脾气骂人了，这些都是从事上改过的典型例子。因为这是借助外力强制约束自己不杀生、不骂人，但犯错误的根源还在，说不定哪天又犯同样的错误，这不算真正改过。
再看这一段：
“善改过者，未禁其事，先明其理。如过在杀生，即思曰："上帝好生，物皆恋命，杀彼养己，岂能自安？且彼之杀也，既受屠割，复入鼎镬，种种痛苦，彻入骨髓。己之养也，珍膏罗列，食过即空，疏食菜羹，尽可充腹，何必戕彼之生，损己之福哉？"又思血气之属，皆含灵知；既有灵知，皆我一体，纵不能躬修至德，使之尊我亲我，岂可日戕物命，使之仇我憾我于无穷也？一思及此，将有对食伤心，不能下咽者矣”。
这是在知道自己犯了错的时候就去探寻不应该这样做的道理。就拿杀生这件事来说吧，他明白了万物有灵，它们都珍惜自己的生命，你把它杀了吃了，又怎么能安心呢？
而且你杀它，让它遭受痛苦，还要被蒸煮，这又是怎样的痛苦啊？还有人们为了果腹，可以有很多吃的东西，何必一定要伤害其他生物来滋养自己呢？你面对一大桌的血肉之食，会不会生出怜悯之心？你还能咽得下去吗？
还有这一段：
“如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜；悖理相干，于我何与？本无可怒者。又思天下无自是之豪杰，亦无尤人之学问；行有不得，皆己之德未修，感未至也。吾悉之自反，则谤毁之来，皆磨炼玉成之地，我将欢然受赐，何怒之有？”
每个人都有短处，按道理应该加以同情和怜悯，如果他冒犯我，与我何干？是他的问题，我为什么要生气呀？
如果是自己所做的事情不能称心如意，是自己还没有修炼好，感动人的力量不足，这时应该反省自己，而不是去发怒。这样的话，别人毁你谤你，对你造成伤害，那不正是对你的磨练吗？所以应该高兴地接受别人的指责和批评，给你提升的机会，你感谢他还来不及呢，又有什么可怨恨的。所以从理上明白后改过，比从事上改过更好。
