大约250万年前，一只名叫“露西”的女性南方古猿，坐在湖边，看着湖面反射出夕阳的粼粼波光。不知道为什么，在每个采集狩猎结束后的空隙，她总喜欢到这里静静的坐着，她还理解不了这是一种美，就像她绝对想象不到她的后代会有一天占领这个世界。
大约70万年前，北京周口店，一群直立人狩猎归来。他们收获颇丰，摘回了鲜嫩多汁的果实，打回了青蛙、蛇、鸟等小动物。他们并没有生吃这些动物，而是升起火堆，将他们的猎物烤熟后再大家分享。他们还学会了用石头制作各式的武器和器具。
大约10万年前，当时地球上存在着6种人类，除了亚洲的直立人、东非的鲁道夫人、欧洲的尼安德特人，还有匠人和丹尼索瓦人，以及称呼里充满骄傲的智人。从这时起，智人的技术不断进步，社交开始发展，渐渐在兄弟人种中崭露头角。
大约7万年前，智人中出现了基因突变，大脑的结构发生了改变，引发了智人的认知革命。智人的思维能力产生了质的飞越，语言、文化、艺术、宗教开始发展，在这场进化的比赛中占得先机，从此开始他们漫长的扩张之路。
大约1万年前，这个世界已成智人的囊中之物。他们从非洲一路跋山涉水、漂洋过海的到了欧洲、亚洲、澳洲……所到之处，其它5种人类纷纷灭绝，周口店的北京人山洞前也只剩一堆灰烬。这虽然花费了他们几万年的时间，但是一切都是值得的。这个世界上只剩智人一种人，造物者的光荣只属于智人。
我们已经习惯了自称“万物之灵”，万物之主宰，造物之极致，仿佛生来如此，却不知我们的祖先曾经也只是动物中的一种，而且非常弱小，只站在了食物链的中间。在食物链的霸主老虎、狮子面前，祖先只能逃命要紧。
其实一切都源于我们祖先的一次赌博，赌注是全体智人的命运，碰巧的是我们祖先赌赢了。他们赌的是在前途未知的情况下，将进化的方向指向大脑，大脑的体积越来越大，消耗的能量越来越多，最后重量占身体2%的大脑消耗了25%的能量。付出的代价是，他们不得不去寻找更多的热量，还要承受肌肉的退化，因为进化的方向只能在身体和大脑中选一个。
如果当时我们的祖先没有这样的赌博，那么今天的世界主宰很可能是其他的人种，或者是其他的物种。但是现实是智人在那关键的一博中赢了，而历史是由胜利者书写的。真相有时是如此残酷，如此冰冷，一将功成万骨枯。
从这个角度看，人类是时候清醒了，所有傲慢、自负的基础其实是空中楼阁、镜花水月。我们同自然界的其他动物一样，都是这个生态圈的一部分，真正的主宰是大自然。可惜的是，在这三万年的自我感觉良好中，人类早已失去对自然的敬畏。
《人类简史——从动物到上帝》的作者尤瓦尔赫拉利对人类未来持有悲观的看法，在他看来，智人在1000年后存不存在还是个问题。虽然我们可以对他的观点持保留意见，但是谁也不知道我们现在是不是在进行另外一次赌博，赌注还是全人类的命运，赌的是人定胜天人类可以为所欲为，万一赌输了呢？
