郑国（公元前806年—前375年），是中国历史上西周、春秋战国时代的一个诸侯国，国君为姬姓，伯爵。这个诸侯国被三家分晋之后的最弱的韩国灭掉，首都也成为了韩国的都城。就是这样一个连战国初期就消失的国家，却有一段历史打开了长达500多年春秋战国（公元前770年－公元前221年）的序幕。
儒家孔子所修订的鲁国编年史《春秋》首年（即鲁隐公元年）记录的列国中的第一大事，郑伯克段于鄢（yān）。发生了一件什么样的事情呢？容在下一一道来。
郑国建立于前806年，建国者为周厉王少子，周宣王弟王子友于郑（今陕西华县的东方），成为郑国第一代君主，是为郑桓公。
延续到了郑武公时期，武公十四年，其夫人武姜生公子寤生。武公十七年，又生少子叔段。因寤生出生时难产，所以姜氏不喜欢他，而宠爱他的弟弟叔段。但武公还是立了长子寤生为太子。
郑武公二十七年，郑武公病重，武姜在武公面前说叔段贤明，想让武公改立段为太子，但武公没有应允。又过了一年，郑武公病逝，太子寤生继承君位，是为郑庄公。
然而寤生的继位，引起他的母亲——姜氏的不满，姜氏一直期望让她的小儿子——叔段做国君。在期望落空的情况下，姜氏便一直要求寤生给叔段加封领地，使得叔段的势力越来越大，同时野心也不断的增长。郑庄公为什么会一直满足他母亲的要求呢？在下以为，一方面是自己的亲生母亲讲究孝道，另一方面也是为了使其弟骄傲，因为其弟的存在是一个很大的隐患。因为称为“春秋三传”的《左传》书中留下了一段著名的言论：”公曰：“多行不义，必自毙。子姑待之。” 可以推测出郑庄公是内心清楚明白，并早有准备。
叔段准备完毕，并且有姜氏做内应，准备里应外合攻打郑庄公，郑庄公打听到之后，认为时机以至，派兵讨伐叔段，连连战胜，一直追到了鄢城，使得叔段逃亡共国。
庄公就把姜氏安置在城颖，并且发誓说：“不到地下泉水（不到死后埋在地下），不再见面！”过了些时候，庄公又后悔了，毕竟是自己的母亲，不管发生了任何事情都是，在颖考叔的劝说下，庄公挖了一条地道去见他的母亲。并有文：公入而赋：“大隧之中，其乐也融融！”姜出而赋：“大隧之外，其乐也洩洩！”从此，他们恢复了从前的母子关系。
解决了内乱后，郑庄公经营国家，国力日强，他在位期间，分别击败过周、虢、卫、蔡、陈联军及宋、陈、蔡、卫、鲁等国联军。御燕、侵陈，大胜之；伐许、克息、御北戎，攻必克，战必胜，可谓战绩显赫。成为春秋初期一霸，同时也揭开了春秋战国诸侯互相征伐称霸的序幕。
