邻家小妹阿荷，出生在大别山脚下的一个交通闭塞的小山村里，四面环山，风景如画，空气中充溢着花草的味道，美中不足只有那进出村的一条羊肠小道。父母生育姊妹四个，老大是大姐——哥——阿荷——弟弟。阿荷在家排行老三，不幸的是她头上的哥哥在她还没出生时就夭折了。自古以来传统思想重男轻女，阿荷的出生自然不受欢迎，但这小生命很争气，漂亮又聪明，不足的就是身体孱弱，三天两头生病，村里人说这孩子怕是长不大。外婆看到外甥女瘦弱又多病，看在眼里疼在心头，就把阿荷领回家抚养。阿荷主要问题就是胃口不好，不愿意吃米饭，外婆就变着花样做各种小吃引导她吃饭。经过外婆三年的精心调理，阿荷一天天在变化着，这个顽强的小生命身体发生了质的改变，又白又胖，如童话里的孩子，白里透红，肤如凝脂，人见人爱。到了上学的年龄就跟随父亲上学了，阿荷父亲是一位乡村民办教师。阿荷天资聪颖，老师一教就会，成绩不错，是人们口里常说的“别人家的孩子”。
初中生毕业后面临着三种选择：考高中——考中专——回乡务农。阿荷读书成绩出色，中考也很顺利。当时语、数、外、物理、化学总分560分，阿荷以545分的高分遥遥领先，超过县一中录取分数线。阿荷家庭经济困难，她为了减轻家庭负担，放弃了上高中考大学的机会，而选择了报读中专。由农村户口转变成“商品粮户口”，这在当时的中国农村是件“祖坟冒青烟”的大喜事，拿到录取通知书后，整个小村庄都沸腾了，这个小时候人家以为养不大的丫头竟然考上了中专，跳出了农门。三年的中专生活，顺风顺水，读书是阿荷最喜欢的事情，从小学到中专一直都是班干。从没让父母亲操心，父母亲也总喜欢跟别人说，“我家二丫头……”
中专毕业后，阿荷顺理成章回到家乡所在的县城，成了一名老师，20岁的阿荷婷婷玉立，美丽大方，在她的心中所有的一切都是美好的，当然也不解世道凶险，人心叵测。在众多的追求者中偏偏被一个“渣男”阿三在一个风雪交加的夜晚强占了身子。阿荷害怕痛苦极了，她想到要报警，但又怕坏了名声，也不敢告诉父母家人，只能打落牙齿往肚里吞。所有的梦想被撕裂，阿荷只好委身于那个“渣男”阿三，阿三顺理成章成了阿荷的丈夫。阿荷一家都是善良的人，阿荷父母看阿三家经济困难，没让他出一毛钱彩礼便包办了婚礼。结婚后，阿荷父亲动用多种关系把阿三从乡下一个农村储蓄所营业员调入县城银行工作，并使阿三升职加薪。阿三从乡下来到县城，眼界大开。
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阿荷是个好学上进的女子，工作后发现中专学历远远不能为将来发展打基础，她要求进步心情迫切，便不顾阿三的反对脱产进入省师范学院学习深造。
就在阿荷外出学习时，阿三勾搭上了一位年轻未婚女子。阿荷气的要求离婚，夫妻双方吵闹几年后终于离婚。双方协商好，房子归阿三，女儿也归阿三抚养成人。可阿三得到房子后仅把女儿抚养了几个月。离婚后的第二年的春节正月初五，阿荷回娘家（娘家的房子这时已经卖给别人了，他们暂住几天）过节，阿三带着女儿以来拜年为名，来到阿荷娘家，当着女儿的面说：“你跟着你妈，我不要你。”这时只有5岁的女儿拿着一个苹果怯生生走到阿荷面前，小声说：“妈，您吃苹果，我是您的丫鬟。”当时电视剧正放着“还珠格格”，本来是开心团聚日子，可阿三这么一闹，欢乐的气氛结成了冰。孩子可怜的模样刺痛了阿荷的心，她鼻子一酸，抱起孩子说：“妈妈要你，妈妈爱你，你是妈妈的宝贝。”带着女儿只能选择留下，因为离婚，阿荷把房子和财产全部给了那个负心汉，身无分文，连栖身地也没有。父母亲没有办法，只好又帮她在县城买了一套集资房，还帮忙带孩子。
2007年的时候，阿荷的女儿10岁，阿荷的父母亲不小心陷入了传销组织的陷进，把家中所有的积蓄全部打了水漂。这时，阿荷的弟媳怀孕了，她的弟弟还在国外工作，一时也抽不出时间回家照顾。父母亲只得去南京照顾她弟媳。阿荷一个人带着孩子，白天要上班，晚上要辅导孩子作业，忙的晕头转向，好在她的女儿争气，每次考试总是名列前茅，还多才多艺，也算是给阿荷最大的安慰。2010年的时候，阿荷35岁，她的弟弟帮她在南京买了套房子，阿荷再次想离开这块伤心地。于是先去南京上了半年班，她的女儿读初二，暂寄在她堂姐家。半年后，聪颖的阿荷在南京站稳了脚跟，并给孩子找了南京比较好的中学——宁海中学——清华大学的生源地，孩子成功办好了转学手续，阿荷以为熬到头了。可她女儿在宁海中学勉强读了两个星期，坚持要回原籍读书，南京市实施的是素质教育，学生早上八点上学，下午五点就放学；而阿荷女儿之前读的是应试教育的学校，早上五点就去了学校，晚上九点才回家。爱学习的孩子觉得那是浪费时间，所以坚决要回原学校读书。为了不耽误孩子的前程，阿荷只得再次回到伤心地。回来后，阿荷有很大的变化，不再积极上进了，反而学会了打麻将。除了教育好孩子，上完班后就去打麻将，整天浑浑噩噩。有时我去劝她，她睁着那双迷茫的眼睛说，我也知道这样不好，可有什么办法？我这一生算完了，没指望了！
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落在一个人一生中的雪，我们不能全部看见。每个人都在自己的生命中，孤独地过冬。我们帮不了谁。我的一小炉火，对这个寒冷的人来说，显得杯水车薪。她的寒冷太巨大。再说，在生命的历程中，谁也帮不了你，只能自己坚强，自己改变。40岁的生日那天，阿荷一个人站在镜子前，看着镜中那个臃肿颓废的人，她问自己，这是阿荷吗？这是那个当初在男孩子眼中的女神吗？我不能这么过，我要下定决心，脱胎换骨的改变！于是阿荷先戒了麻将，无论别人怎样邀约都不参加。她一有空就读书、练书法或者去郊外爬山。
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泰戈尔说：你今天受的苦，吃的亏，担的责，扛的罪，忍的痛，到最后都会变成光，照亮你的路。现在的阿荷变得沉稳、安静，她学习养生知识，参加艾灸培训，做美食；学插画，学茶艺，学弹琴。她更加明白心安处是吾乡！不再厌恶这个出生地，因为那是阿荷的家乡。她更加勤奋的工作，更好的生活。她在她父亲保留的庄园里种植了中药材，有白芨、黄精、香栗参，还种植多种果蔬花草，池塘里种了莲藕，养了鱼！
春天里，她约我们去她的庄园里喝茶，赏花，做春饼；夏天去她家池塘摘莲子、捉鱼；秋天里，她把菊花酿成酒，我们在花架下喝酒、品茶、赏花、聊天、看星星；冬天煮雪，听雨，吹箫。周末的时候，我们几个要好的小姐妹带上孩子就去她的庄园里帮她耕种、除草；做自己想吃的美食，互相做着艾灸养生、美容；喜笑怒骂皆成文章，忙的不亦乐乎。有空的时候，大家相邀一起爬山、玩水。
苍天不负有心人，阿荷含辛茹苦独自抚养的女儿如今也大学本科毕业了，在大都市的一家国字号企业做一份文职工作，阿荷也有关心她、宠爱她的先生。
人最宝贵的两样东西，一是生命，二是灵魂。老天给了每个人一条命，一颗心，把命照看好，把心安顿好，人生既是圆满。世人慌慌张张不过是图碎银几两，偏偏这碎银几两，能解世间惆怅，可让父母安康，可护幼子成长，但这碎银几两，也断了儿时念想，人少年染上沧桑，压弯了脊梁。现在的阿荷经历过生活的磨难与寒冬，看到了世间百态，仍然没有压弯她的腰，反而是更加坚强，更加自律。她已经不再是原来那个阿荷了，仿佛凤凰涅槃重生。她更加成熟稳重，我们看到她的变化为她高兴，愿她的未来更加美好！
2020年阴历四月二十九日夜
