中国航母引路人陈绍宽
很多人对陈绍宽却并不熟悉，他在民国海军历史上，是一个绕不开的人物。陈绍宽1889年出生于福建闽县，10岁进入私塾读书，15岁考入福州教会办的格致书院学习英文。陈绍宽的父亲是一名管轮，在父亲的影响，他考上了江南水师学堂，攻读航海技术，熟悉世界各国海军建制。毕业时他的成绩在全班位列第一。毕业后他来到了“通济”练习舰实习，从此，他长期在海军任职。1915年陈其美和其他革命党人意图夺取“肇和”舰，但他们遭到了陈绍宽的截击，夺船失败。这件事让北洋政府看到了陈绍宽的能力，不久之后就提拔他为舰长，第二年他被派到国外学习飞机和潜艇技术。
在英国，陈绍宽拜访了英国海军部，参观了英国各处军港、军舰、飞机工厂，目睹了世界第一艘搭载战机的航空母舰“暴怒号”。回国后，他将在欧洲的所见所闻，英国皇家海军等信息整理后递交给海军部，并经常和同僚、上峰一起探讨海军建设、海空协同作战等事宜。不过他的那些观点太超前，没有得到太多共鸣。陈绍宽敏锐地感觉到，空军与海军力量的相互组合，将成为新的战略性海军发展方向。陈绍宽的理念是比较先进的，他提出的中国要拥有20艘航母的想法。1943年，陈绍宽再次向海军部提交航母计划。虽然陈绍宽这种强烈的爱国心是值得敬佩的，但是他的这些航母计划在当时近乎幻想，几乎不可能实现。
为什么当时修建航母不现实呢？首先就是航母经费问题，不管是购买还是使用维护，航母本身就是非常烧钱的装备。以当时日军大凤号航母为例，其造价大约3500万美金，当时大批量建造的P-40战斗机单价约4.5万美元，一辆M4中型坦克也差不多这个价格。而当时中国急需大量坦克、飞机，他那20艘航母的庞大舰队计划，足以让许多人瞠目结舌。陈绍宽作为民国海军要员，多次提出修建中国的航空母舰，虽然只是空想，也足以让他成为“中国航母”第一人。
日本这样的岛国，以海制陆，航母排第一没错。而且航母本身不是近海防御装备，主要维护远洋利益。而我国当时的发展仍然以陆地为主，需要先强大陆军，稳固战线，而不是盲目地投入到海军建设中去。当时的情况，国内没有石油工业，连基本的燃料重油都难以保障供应，没有高产能的冶金工业，连建造航母的钢材都无法供应。在30年代订购的排水量不到3000吨级的宁海级轻巡洋舰，其400多万元的购款还需要用东北大豆抵扣。该舰服役后还是我国海军的主力战舰，这样的经济实力如何订购排水量数万吨的大型航母？一艘航母还需要配置足够多的舰载机和弹药，配套的设备有巡洋舰、驱逐舰、深水港、大型油库等。
陈绍宽的航母强国梦，无论是经济上还是技术上，都难以实现。以当时的国力来看，哪怕是维护一艘大型巡洋舰都很吃力了，又何谈航母舰队？在北伐初期，陈绍宽已经是北洋政府的海军第二舰队司令了，但他顺应革命参加了起义，对北伐胜利起到了至关重要的作用。之后他一直担任海军司令，后来在中原大战中他多次帮助蒋介石。国民政府设立海军署时，陈绍宽被任命为海军署长。1932年1月，日寇又进犯上海，挑起了“一·二八事变”，陈绍宽力主海军出海迎敌，但蒋介石当时对日妥协，不允许海军出战。
蒋介石和桂系李宗仁之间爆发了战争，关键时刻陈绍宽又一次坚决站在蒋介石一边，他亲自护送蒋介石举行西征，深得蒋介石信任，1935年国民党授衔，包括冯玉祥、阎锡山、李宗仁、张学良、何应钦、朱培德、唐生智、陈济棠、陈绍宽等9人被授于一级上将称号，陈绍宽成为民国第一个海军一级上将。1937年七七事变后，中日全面战争正式爆发，日寇向陈绍宽发出警告：“中国海军如果严守中立状态，则日本海军保证不攻击中国海军，否则，日本海军将给予中国海军毁灭性打击！”陈绍宽愤然拒绝了日寇的要求，誓要与日寇殊死决战！
当时中国海军的实力与日本海军差距太过悬殊，陈绍宽也知道此举无异于以卵击石。“江阴海战”中国海军死守近三月，直至战役结束，日军始终未能达成循长江而上侧击淞沪前线的目的。海军将士拼死掩护了淞沪前线70万陆军弟兄，海军第1、第2舰队全军覆没，多数舰船自沉江底，以达到阻击日寇海军舰船沿长江西进的战略目的。中华民国海军损失殆尽，蒋介石亲自给海军发去了嘉奖令。在随后的武汉保卫战中，陈绍宽一方面将十八艘舰船沉入江底构成防线，另一方面又将大量石头填入防线中的缝隙，组成多个石塔用以阻塞航道。
同时，他还开办了海军制雷所，制造了一批水雷，在长江投放，以阻止日舰前进。武汉沦陷后，陈绍宽将海军残余舰艇集中在荆州、宜昌地区。堵塞航道、布雷，防止日舰西进。布设湘阴阻塞线，封锁湘江。在抗战时期陈绍宽积极培养海军人才，即使是最艰难的时期，他也坚持选送人才出国留学。正是他的努力，为中国海军的后续建设保留了大批人才。陈绍宽不光精于海军专业，人品也非常好，治军严格从来不接受贿赂，在民国海军中推行制度化，只有专业合格的人才能加入海军。
抗战胜利后，陈绍宽认为中国经历了十几年的战争，元气大伤，再不能手足相残了。于是他拒绝参加内战，他向蒋介石递交辞呈。接替陈绍宽的是桂永清，陈绍宽和桂永清，都是国军一级上将军衔。桂永清是陆军出身，曾经也是中央教导总队的掌门人，抗战表现也不错。但是桂永清从没有接触过海军，凭着和陈诚的关系才得到了这个职位，舰长们自然都不服他。在1949年战事吃紧之时，国军海军先后有70多艘舰艇相继起义，其中就包括著名的“重庆号”。桂永清为此灰头土脸，挨了上峰不少骂，1952年辞去了海军司令职务。
陈绍宽则回自己的福建老家过上了隐居的生活，整个解放战争期间他都没有踏上战场一步。新中国成立后，在党和国家的邀请下，陈绍宽欣然出山，表示愿意为新中国建设贡献力量，担任过福建省副主席、副省长。陈绍宽于1969年病逝，享年80岁。时隔多年以后，我国的海军建设终于取得成就，目前有两艘航母下水，虽然离陈绍宽前辈设想的20艘航母差距很大，但好歹这是一个开端。
