公元前260年，秦国王龁奉命攻打赵国，准备收复上党郡。此时的赵国守将为廉颇将军，廉颇将军的防御战和坚守战的能力在战国列国之中屈指可数。廉颇老将军深知秦军耐战且弓弩射程之远，如果两军正面交锋，赵国多会处于劣势，且会有较大的伤亡，所以他选择固守与丹水之地，与秦军对峙。秦将多次叫阵，但赵将不应战，秦国无奈，也只能与赵军进行对峙。赵国在丹水之地以东，围绕旧石长城设有三道壁垒，可谓坚不可摧。秦赵双方都派出了大批军队进行对峙，此时双方军队总计已达40余万，对于如此庞大的军队，粮草的需求也是巨大的，这场对峙已经不光是两军主将和将士之间的意志力的比拼，更是两国雄厚国力的比拼，是两国庙堂的比拼，是两国宗族之合力的比拼。因为秦国和赵国都知道这是一场决定，秦赵两国命运的战役。秦王赢稷深知廉颇对秦国是很大的忧患，于是范睢通过离间计说秦国不怕廉颇而畏惧赵国赵奢将军的儿子赵括，并派出了大量间人到赵国都城邯郸进行传播，致使赵人之间互相猜疑，同时在庙堂之上也围绕着到底是继续任用廉颇还是选用赵括为将的激烈讨论。此时的赵孝成王，年轻气盛，特别想像赵武灵王一样建立一番雄功伟业，于是他特别需要一场伟大的胜利来赢得赵国宗室，庙堂和百姓的支持。同时，三年的对峙使赵国国库存粮不断递减。由于赵国所处之地靠北且土壤贫瘠，所种的农作物产量并不高，且这些年赵国一直在战时，恰遇粮荒。赵国国内粮食供给严重不足，需要大量从其余诸国引进。
于是赵王和平原君赵胜共同讨论后决定任用赵括为长平守将，换下廉颇，从这时开始，长平之战胜利的天平便向秦国倾斜。秦王赢稷知道赵国任赵括为将，甚是高兴。在暗地里派战神白起，秘密前往长平前线接管秦国大军。在三年的对峙之中，秦国国力消耗也是很严重的，但是由于在秦惠文王时代，大将司马错南下平定巴蜀。秦国得到了天府之国的广袤土地，那里所产的粮食作物很高，所以秦国在同赵国的这场国力拉锯战战之中，所处在优势的地位。
长平之战的正式开战，以赵括命令赵军十万士卒度过丹水向秦国东之壁垒发起进攻为始。白起任命前军在小站之后假装杨办是赵国前锋公入秦营照扩建，此时秦军败退，不想给给，秦军以喘息之机右派20万大军援助，继续进攻，一心想要拿下秦军中军打仗，活捉秦军主将。但是他万万没有想到他所面对的是在整个战国期间被誉为杀神和战神的白起。对于在纸上谈兵的赵括而言，他不论到哪里作战，都会随身携带一部孙子兵法。但是当他面对白起时，便显得十分的无力。当赵军深入秦军伏地之后，白起立即命40万大军，分三路合围。并且在得到本国军力的援助之后，迅速派援军去进攻赵国丹水之东壁垒。攻克两道壁垒之后，对赵军形成了合围之势，将赵军围困于谷底。在长达46日的围困之中，赵朴率领赵军多次想要突出重围，但是始终未能做到，此时的赵军犹如强弩之末。
在最后一次的进攻之中，赵括被射中后身亡。赵军失去了主将，不久，赵军大败。白起派人去招降赵国士卒，赵国20余万士卒放下武器向秦军投降。当白起正想如何处置这些降卒时，他收到了来自秦王赢稷的诰命。秦王受范睢的影响，范睢说列国征战多年，为什么难以灭一国？是因为各国只为争夺地盘而不攻人，他认为诸国之战的战力根源就在于人丁，所以要想灭国，首先要灭人，所以秦王赢稷让白起扑杀了20余万赵军。长平之战被誉为世界冷兵器历史上规模，最大的战役之一。据保守统计，双方共同投入的兵力总和达到了百万，据公布的史料和专家的点评，在长平之战中有20万赵军战死，近25
万赵军被坑杀。
经此一战，最有能力与秦国争雄并有能力统一战国的赵国国力大减，在后30年内，元气始终未能恢复，失去了大量的青壮年，使赵国出现了征兵困难的局面，赵武灵王所经营的数万精骑悉数覆亡。同时，秦国的国力也远超其他六国，秦国真正在战国之中得到崛起，剪灭六国，一统天下之势已然呈现，战国历史走向已然进入了快车道。
公元前256年，秦昭襄王51年，秦王派大军进攻韩国，秦军逼近东周国，并且周王姬延感到惶恐，想要同燕国，楚国，赵国，魏国联合组成五国联军合纵攻秦。秦国立即起兵进攻合众长东周国，并将象征天子的九鼎用往咸阳。东周国溃败投降，立国879年的东周国自此灭亡，周朝宣告覆灭。公元前254年，秦昭襄王53年，秦国继续攻打魏国，占领数座城池，魏国魏王屈服投降，承认为秦国的藩国。秦昭襄王56年公元前251年在位，56年之久的秦昭襄王赢稷去世，十年75岁，由秦孝文王嬴柱继位。
纵观秦昭襄王赢稷的一生，他在秦国的漫长历史中起到了承上启下的作用。在他的手中，他继承了父亲秦惠文王的一些治国方针，并且继续推行商鞅变法。让秦国的法制更加完善，对于六国继续进行蚕食，并且在前几位君王的基础之上，使东出之路得到全面扩展，秦国已经呈现出了剪灭六国之势。他为他的后继者秦惠文，王嬴柱，秦庄襄，王嬴异人，秦始皇，嬴政奠定了秦国吞灭六国的版图基础。在秦昭襄王离世时，秦国的疆域是七国中最广阔的，可耕种土地是最多的，战斗力是最强的，国力是最雄厚的，人丁是最多的。秦昭襄王在一生中，真正做到了使秦国雄居于七国之首，击败了强齐，威楚，悍赵，并且弱燕，蚕食韩魏。
秦昭襄王还巩固了对巴蜀的统治，这对秦以后发动统一战争有很大的促进作用。并且它消灭了盘踞于秦国北境的义渠部族，解除了秦国北疆的威胁。在晚年时，他消灭东周国，不仅表明了统一天下的决心和意志，更彰显了大秦已经具备击败东方各国联合进攻的雄厚实力。这给六国造成了极大的心理震慑，意义是深远的。灭亡东周国是周朝覆灭的标志，更是一个崭新纪元的开始，东方六国的亡国之日已不远矣。
赢稷在位时长总计56年，是秦历代君王中最长的。在最后的几位秦国君主之中，他的统治时间超过了前任秦孝公嬴渠梁，秦惠文王嬴驷，秦武王赢荡的总和，也超过了后面的秦孝文王嬴柱，秦庄襄王嬴异人和秦始皇嬴政的总和。正是在秦昭襄王嬴稷的英明治国之下，秦国进入了剪灭六国的快车道，历史即将翻开崭新的一页。
