我们知道“调”在音乐中有两个含义，一是主音高度，即调式音阶中“1”do音在体系中的名称与位置，二是调式类别，即大调式或者小调式。因此，当歌曲、乐曲在进行中间段落出发生主音音高度或调式，类别的变化时，就称为转调。转掉，是音乐写作中常用的手段之一，转调的运用可以使音乐原有的稳定性和调式色彩发生变化，产生新的前进动力，丰富了音乐的表现力。
一、调与调之间的关系
以半音阶中任何一个音当作某调的主音，可以构成高度不用的十二个调。如果从C调（1—C）开始，按纯五度关系向上和向下排列开来，便会形成一个连续循环的调的关系圈。
从这个关系圈中可以看出，两调相互距离的远近与他们之间含有共同因素的多少有密切关系，这个共同因素就是共同音（可以是自然音，也可以是变化音）和声上变现为共同和弦，例如，C调与相邻的G调之间有四个共同的自然三和弦，分别是C、G、Am、Em和弦。
