故事的主人公南方，来自北方，是个相貌平平、能力平平、家世平平的姑娘，她一直是个四平八稳的人。世界末日那一年，凭着一股儿认真劲儿考上了北京某大学的研究生，三年后，如期毕业。
北京人才济济，竞争不可谓不激烈。南方姑娘很早就踏上了坎坷求职路。其实报道第一天，看着北京的高楼大厦，南方姑娘心里就升腾起一个伟大的志向——回家报效父老乡亲。至于为什么这么坚定，连她自己都没细想过。就如当初选择考研，选择某大学，好像一闪而定，然后就一条路走到黑，再没质疑过自己。
南方网投了无数简历，回复的数量十个指头都能数过来。虽然前前后后有几家单位抛来了橄榄枝，但都和南方的要求不太沾边。这期间被人放过鸽子，也不地道地放过别人鸽子。临毕业，愣是没找到一条回家的路。权衡再三，决定留在北京，毕竟这里是她熟悉的地方。生活有时候是个调皮鬼，苦苦寻找却总不得，但当你决定放弃，顺其自然，转机就出现了。
马上毕业，南方意外通过了家乡一家“铁饭碗”单位的面试。由此开始了人生第一次真正意义上的选择。她听了很多声音：有人说，留在北京吧，教育医疗生活资源都丰富，下一代再也不用挤破头来北京了，还有人说，回家吧，北京的房价惊人，一个月的工资连0.1平米都买不起，这辈子可能就蜗居了。南方前前后后咨询了很多人，甚者都把电话打到了三年没联系过的大学导员那儿。道理人家罗列了一大筐，但南方还是做不了决定。后来她才明白，别人说的再多，决定还得自己来做。这个年纪，是非曲直都能懂，就是一个选择的问题。
南方姑娘虽然纠结，但这一次，她隐约感觉，自己不能再像以前，一拍脑袋决定，于是她平静思考了两天，就做出了决定。
很多人可能和南方一样，从小被灌输的都是“天道酬勤”、“勤能补拙”，当然勤奋固然很重要，但很多时候选择却被淡忘了，选择和勤奋其实都是一种能力，需要习得，需要在生活一次次抉择中锻炼出来的，人生的轨迹可能就是由几个选择的点划定的。
这是南方的第一次。虽然来得有点儿晚，但终究是来过了。
