斗指辛为小暑。暑，表示炎热的意思。此时天气虽已热，但还达不到最热的程度，所以叫小暑。俗语“热在三伏”，伏：即伏藏的意思，小暑节气正是进入伏天的开始。古代将小暑分为三候：一候温风至，二候蟋蟀居宇，三候鹰始鸷。说明小暑时节风中带着热浪，由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热，老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动。小暑时节天气炎热，昼长夜短，相对其他节气而言，人们在衣食住行方面更应注意养生保健。此期是人体阳气最旺盛的时候，最宜“春夏养阳”，保护人体的阳气。小暑时节，容易烦躁不安，易困乏，少精神，应该根据季节与五脏的对应关系，养护心身。
衣
夏历有“小暑开始热，减衣身上轻，抓紧种蔬菜，备足过严冬”之说，即衣着宜轻便。“六月六”相传这是龙宫晒龙袍的日子。这一天多在小暑前夕，为一年中日照时间最长，阳光辐射最强的日子，所以家家户户多选择这一天“晒伏”，就是把存放在箱柜里的衣服晾到外面接受阳光的暴晒，以去潮，去湿，防霉防蛀。爱美的女郎则喜欢露足穿凉鞋，涂上指甲油以美趾，看上去犹如梅花瓣瓣，为炎炎夏日增添了一道景观。同时，还可以进一步接接地气，有利于身体健康。
夏天出汗较多，金属首饰（如耳环、项链、手镯）中所含的镍、铬会溶于汗水中，并能渗入皮肤内，从而引起接触性皮炎，故不宜常戴。也不宜久穿长筒丝袜。否则，不仅使汗孔不能舒张，影响汗液的排出，而且汗液中的皮肤代谢产物还会刺激皮肤，导致发痒，甚至触生皮肤炎症。
食
民谣说：“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋。”这种吃法是为了使身体多出汗，排出体内的各种毒素。头伏吃饺子是传统习俗，伏日人们食欲不振，往往比常日消瘦，民俗谓之苦夏，而饺子在传统习俗里正是开胃解馋的食物。山东有的地方吃生黄瓜和煮鸡蛋来治苦夏。此期可喝粥品，如用荷叶、土茯苓、扁豆、薏米、猪苓、泽泻、木棉花等材料煲成的消暑汤或粥，或甜或咸，适合此节气食用，多吃水果也有益于防暑，但是不要食用过量。
民间有小暑黄鳝赛人参之说，以小暑前后一个月产的鳝鱼最为滋补味美。因为夏季往往是慢性支气管炎、支气管哮喘、风湿性关节炎等疾病的缓解期，而黄鳝性温味甘，具有补中益气、补肝脾、除风湿、强筋骨等作用，根据冬病夏补的说法，小暑时节最宜吃黄鳝。黄鳝蛋白质含量较高，铁的含量比鲤鱼、黄鱼高一倍以上，并含有多种矿物质和维生素。黄鳝还可降低血液中胆固醇的浓度，防治动脉硬化引起的心血管疾病，对食积不消引起的腹泻也有较强的作用。用素油炒鳝片加大蒜方法简便，老少咸宜。
小暑吃藕也是民间的饮食习惯。藕中含有大量的碳水化合物及丰富的钙、磷、铁和多种维生素及膳食纤维，具有清热养血除烦等功效，最适合夏天食用。鲜藕以小火煨烂，切片后加适量蜂蜜，可随意食用，有安神助睡眠之功效，可治血虚失眠。
住
小暑时节居家的人，应注意舒缓紧张的情绪，使心情舒畅、气血和缓；既有助于心脏机能的旺盛，也符合“夏养阳”的原则。所以，小暑在家，心自然凉。
民间还有“冬不坐石，夏不坐木”的说法。暑时，气温高、湿度大，久置露天里的木材，如木墩、椅凳等，经过露打雨淋，含水分较多，表面看上去是干的，可是经太阳一晒，温度升高，便会向外散发潮气，在上面坐久了，能诱发痔疮、风湿和关节炎等疾病。所以，一定要注意不能长时间坐在露天放置的木料上。
有的人刚返回家门即冲冷水澡，殊不知，这对身体健康非常不利，很容易引发身体不适，或者埋下健康隐患。
行
出于防暑，小暑时避免经常外出，特别是尽量不出远门，例如不宜前往外地旅游，以避暑气。
中暑是夏季的常见病，小暑时节的天气特点更是容易发生中暑，所以外出时一定要做好防暑工作，带好遮阳伞、遮阳帽等工具，多喝水，并尽量避开午后太阳热辣时外出。
