春寒料峭的时节，应朋友CY之约到了赫尔辛基。
赫尔辛基建在一个丘陵起伏的半岛上，两岸被美丽如画的海港分开，并被几十个大小岛屿环绕着。市内湖泊星罗棋布，众多的湖泊千姿百态，犹如“蓝色的眼睛”闪闪发亮。海湾和水道蜿蜒曲折地伸向市区，四周繁茂无垠的森林，从四面八方伸向城市，使这里一片葱绿。赫尔辛基不愧为“千湖之国”和“森林王国”的首都。
赫尔辛基市内街道宽阔，美丽清洁，到处是苍翠的树木和如茵的草坪，街心花园繁花似锦。市中心的议会大厦台基高大，石柱耸立，雄伟壮观。总统府、国防部、市政厅都在中心广场附近。
位于市中心广场上的赫尔辛基大教堂，建于1852年。其结构之精美，气宇之非凡，甚称芬兰建筑艺术上的精华。大教堂顶端淡绿色圆拱的钟楼，高出海平面80多米，在大海上一眼便能看见，使之成为赫尔辛基的象征。
芬兰是一个高收入的国家，更是一个精兵简政的国家，我们参观了总统府、国防部、外交部、市政厅，这些办公楼，和我们中国小地区的办公楼对比绝不气派，但让人感觉清新实在。
■芬兰浴
到了芬兰的第一件事儿，是热情的CY给安排的芬兰浴—桑拿浴。当地的人们常说“如果没有在桑拿浴的故乡洗过桑拿，就等于没有到过芬兰”。在赫尔辛基有一个闻名遐迩的湖——伊甸湖，在这里盛行着最正宗的芬兰浴的浴法：这里每个家庭都有一间用木头建造、密不透风的浴室，里面设置一个火炉，炉上搁些鹅卵石。待炉火烧旺、鹅卵石被烧得灼热之时，一勺一勺把凉水浇在鹅卵石上，产生高温蒸汽，室温超过50℃，甚至会达到90 度。全家男女老少像伊甸园里的亚当与夏娃，赤身裸体置身于密室中共浴，当满身大汗时，再用浸了凉水的白桦树嫩枝互相拍打全身，以降低温度。持续发汗一段时间后，他们又走到室外的伊甸湖边浸泡冰凉的湖水，浸泡后再回到高温浴室蒸，如此反复几次，达到强身健体、放松身心的目的。
桑拿浴(SAUNA)，在芬兰语中是指“一个没有窗子的小木屋”，如今这个词已随着那种蒸汽腾腾的浴法走向世界。与我们国内大多数洗浴中心不同的是，芬兰的桑拿房会建在一个风景优美的地方，比如海边，在桑拿房里蒸一会儿后，可以去沙滩的椅子上休息，而且在桑拿房中经常出现喝酒聊天的画面，不得不说这些人是真的会享受，看着海景蒸着桑拿还喝着啤酒。
我们就是乘船到了一个小岛上，在春寒里享用这热气腾腾的欢迎式的。
当地流传很广的一句话是这样说的：“ 如果浑身酸痛，去sauna吧;如果头疼脑热，去sauna 吧;如果伤风感冒，去sauna吧。想促进血液循环、加速新陈代谢吗?去sauna吧;想延缓衰老、永葆青春吗去sauna吧;想平复情绪，舒缓紧张，乃至按摩灵魂吗?去sauna吧!”
还有个“桑拿外交”的传说，芬兰最有名的芬兰浴设施建在赫尔辛基海边别墅里，因芬兰前总统Kekkonen用它接待各国首脑而闻名。Kekkonen是芬兰历史上任期最长的总统，也是乐此不疲的桑乐狂。在赫尔辛基别墅，除蒸汽桑拿外，特别设有更高级的远红外桑乐屋。当谈判陷入僵局时，总统会招呼大家到先进的桑乐屋享受远红外带来的乐趣。从桑乐屋里出来时，大家能心情愉快地回到谈判桌上继续工作。
■芬兰的福利制度
在赫尔辛基遇到一位从湖南移民来的LL先生。他笑称自己大学毕业之后没找到好的工作，就找机会来了芬兰，因为这里福利太好，没有工作也能生活无忧，家庭幸福。他与芬兰姑娘结婚，并且一口气生了5个孩子，他继续笑称，这里的极夜漫长而寒冷，除了呆在家生孩子没别的好事做呀…
芬兰举世闻名的不只是她的午夜阳光、她的桑拿浴、她雄厚的经济实力，说起芬兰，遥遥领先于世界前列的福利一定是它无与伦比的软实力之一。芬兰的福利究竟好到什么程度，那就让LL先生来介绍一下吧！
这里的福利制度号称“从出生到坟墓”全包式, 例如：每个芬兰的婴儿出生之前，父母就可以从政府领取一个“生育大礼包”，里面有衣物、尿布、奶瓶等等新生儿需要用的东西……而这项福利覆盖了全芬兰的所有新生儿。芬兰的妇女生孩子可以享受263天产假，而且政府还给生产的妈妈们额外的生育补助，不仅如此，芬兰的孩子们在17岁之前，每年都能领到一笔“成长基金”，这些钱完全由国家支付，而且芬兰的孩子们上学也是全部免费的，不仅学费全免，每天中午外加一顿免费的午餐。
除了生育补助，还有失业补助，如果你没有工作，政府每个月会发放将近500欧元的生活补助，并且会负责你的房租……这两项加起来可能就超过1000欧元了。
■芬兰的教育
我们聊到LL先生的5个孩子，接下来的话题自然是教育问题。他介绍说，芬兰实行政机关年制义务教育，学生免交学费和书本费，并每天享用一顿免费午餐。中等和高等院校同样免交学费。大学生可申请学习补助和住房补贴，还可从银行获得学习贷款，参加工作后逐步还清。
而且，他们的家庭教育观念也很值得学习。他说，问过很多芬兰父母：“你最关心孩子什么？”大多数人的回应是：希望孩子有自己的兴趣爱好，有自己的同龄玩伴，有足够的时间户外运动。咦、那学业怎么办啊？我们追问。“那是教师的职责啊，他们是教育专业人才，我们相信教师能把孩子教好。”
芬兰家长对孩子的期许真的这么简单？LL先生还有芬兰权威媒体《赫尔辛基报》的调查报告来佐证。对全芬兰的家长进行抽样调查，请20000名芬兰家长回答了“什么是好父母”的问卷 。看完这份研究报告，我才明白芬兰朋友们并没有隐瞒欺骗。据调查结果显示，芬兰父母最在意孩子这五件事——兴趣爱好；孩子玩的电脑游戏和社交软件；运动；全家人一起吃饭；社交能力。
具体来说，大多数的芬兰爸妈认为：每天至少有一餐要全家人一起享用；应该帮孩子找到与他年纪相仿的同伴；培养一种兴趣爱好；孩子在玩的电脑游戏和社交媒体，爸妈自己也该花时间了解；以及孩子每天要运动至少两小时。
■极光
在芬兰呆的时间极短，没有机会去追寻神秘壮丽的极光。用LL先生的迷人照片以铭记流泪的那年里最美好的时光。
