“势利”这个词在大多数情境中都带有贬义的色彩。
在社会生活中，很多人不愿意承认自己行为的目的。行为的目的通常都是多种目的复合选择后的结果，但人们通常习惯从这复合的众多目的中寻找一个可以堂而皇之的理由来当做借口以避免直视内心“阴暗”的部分。人们羞于承认自己所作所为是因为势利的因素，但是势利本身却是人的天性，任何行为目的中其实都包含了势利的因素，虽然不一定是最重要或是主观的因素，而且它一定存在而且是不自觉的存在。
从进化论的角度来看，不势利，意味着在严酷的生存竞争中存活下来的概率更低。而经过一代又一代人的更迭和淘汰，我们自出生就携带了“势利基因”以适应环境的需要。所以，虽然我们不用宣扬我们的势利，但是，也请承认我们是“势利者”的后代。
势利是每个人基因中的天性，所以我们一定会有倾向性的和他人相处。而这些被他人喜欢的人，我们通常说他“人缘好”。而好人缘的背后其实是这些人拥有正面或潜在正面的资源。
有一类人的好人缘，看上去什么也不用付出，却又一堆人围着他转，比如那些有钱人，有权势的人，手里掌握着稀缺资源。这类人为“资产性人缘”。他的好人缘建立在他有值得他人“图谋”的地方，所以只要有潜在的收益期望存在，好人缘就会存在。
而另外一些人的好人缘建立在随时给他人即时性的正面反馈。这类人缘需要不断的付出，通常多会处于被动的局面。哪天你不付出了，很容易会就几失去原本的人缘。这种称为“劳动性人缘”。
不管哪种人缘的建立，都依赖人们价值交换的意图，而这却也是“势利”基因的表现。
