“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意。”（帖前5:16-18）
今天是2018年的感恩节，每每遇到这样的时候，总会使人想起圣经的这句话。好好思想这段经文，很显然，保罗要我们“常常喜乐，凡事谢恩”，这里不是说遇到合自己心意的事就感恩，不合自己心意的事就不感恩，乃是要“凡事谢恩”。
“凡事感恩”对我们来说是一门功课。当面临疾病、贫困、重担、患难的时候，我们很难发出感恩的祷告，更多的是求神尽早挪去这样那样的苦难。曾有人说，“正确的祈祷从来不是恳求，而是感恩的祈祷。”但我们常常做不到。当我们所需要的还没有得到，所祈求的事情还没有成就，我们就无法向神感恩。
生活中这样的例子不胜枚举，实在是很多很多。
我们为什么不能感恩？因为所期待的事情没有成就；我们为什么没有喜乐？因为心里所期盼的得不到满足。我们无法对不满意的现实感恩，更无法对没有成就的现实满足。这些环境常常将我们生命的光景暴露出来。因为，真正的感恩不是嘴上那句习惯性的用语“感谢主”，乃是从内心流露出来的那种喜乐和满足，是一种由内而外的生命表现。
我们为什么不能“常常喜乐，凡事谢恩”？因为我们的感恩不是在神里面，不是在信心里面；乃是在世事里面，在现实环境里面。而且我们的感恩不是在事前，多半是在事后，就像多马一样。主耶稣复活向门徒显现以后，门徒就告诉多马，多马却说：“我非看见他手上的钉痕，用指头探入那钉痕，又用手探入他的肋旁，我总不信。”后来主亲自向他显现他才信。主就说：“你因看见了我才信，那没有看见就信的有福了。”（约20：25－29）感恩也是如此，真正的感恩不在于现实如何，乃在于相信。唯有在信心里面，我们才能有喜乐和满足，也才能做到凡事感恩。
说到信心，我们有时常常把相信神能成就当作信心。我们信神无所不能，我们信神必能成就，我们信神必听祷告，我们信神必医治，这些只是信心的前提，但不是信心的全部。因为神是有主权的，他是主宰，随已意行作万事；神知道什么事会发生，也许可一些事发生，更知道什么事对我们有益处。但因着人这样片面的信，我们的祷告就常常是求这求那，并且将信心的焦点寄托在神必能成就上面，但这些出于神必能成就的信心，其实并不是真信心，说到底只是希望神能满足我们，达到我们的要求，我们实际是把“相信神能成就”来当作“真信心”，用人的自信心代替了真信心。
因此，而真正的信心是相信神的话、神的应许和神的主权，而不是相信神必须来成全我们的要求。
拉撒路死了四天，耶稣到了那里，马大和马利亚都说了这样一句话“主啊，你若早在这里，我兄弟必不死”，她们相信只要耶稣在那里，耶稣就能救她们的兄弟，她们的兄弟就不会死。这就是她们当时的信心。但人死了，说什么也没用了，“死”这个残酷的现实限制了她们的信心。很多的时候我们也是这样，把自己的要求或者目标放在神面前，如果错过了这个时间或者机会，我们就以为神不能或不再成就了。但神的能力和作为并不受我们所认为的现实所限制，耶稣叫死了四天、已经发臭的拉撒路从死里复活，这个神迹打破了马大马利亚的信心局限。而且主耶稣叫拉撒路复活前，举目望天说：“父啊，我感谢你，因为你已经听我！”耶稣没有说“父啊，求你叫拉撒路复活”，却说“因为你已经听我”。前者是现实，后者便是信心。
神应允垂听我们的祷告，总是在事前，而不是在事后，我们的呼求不管事情成与不成，神都已经垂听。而且，出于信心的感谢乃是在现实之前。
拉撒路还没有复活，主耶稣就向天父感谢。也许有人会说，没有成就之前感恩，万一现实不成就怎么办？其实真正从信心里发出的感恩与现实是没有关系的，我们感恩的不是事情的结局怎么样，乃是确信神必看顾和垂听，并且相信神凡事都有自己的美意。
教会的信徒绝大多数都很喜欢见证主给了我什么什么，其实这些什么什么不信主的人可能比我们拥有的还多，我们至所以感恩，是我们得到了世人得不到的依靠和应许。主耶稣说：“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门”（太7：7－8），“我实在告诉你们，你们若向父求什么，他必因我的名赐给你们”（约16：23），神的话，神的应许才是我们的信心、我们的保障，我们的喜乐，我们的感恩。至于成与不成，既不是我们肉眼的标准，也不是我们认为的机会，更不能作为我们衡量信心的标准。亚伯拉罕的信心不是要求神给他几个后裔，乃是相信神应许他的后裔要像天上的星、海边的沙一样多。因此，他才有信心献上独生子以撒，因为他相信神自己的应许必成就，他所信的神“是那叫死人复活，使无变为有的神”（罗 4:17）。
信心是满足心灵的需要，不是满足肉体的需要。圣经说，“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩”，如果光站在现实的层面来看，我们就不能理解，也无法做到，只有上升到信心的层面，才能理解和实现。希伯来书里讲到许多在信上得了美好见证的人，“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接”（来11：13），这些存着信心的人直到去世，并没有得着所应许的，但在心灵深处他们确信能得着神应许的一切，所以他们在世的日子有欢喜、满足和感恩。没有信心就没有欢喜，没有欢喜就没有感恩。
感恩是在信心里面。话是这么说，但真要做到还是需要神的带领和生命的经历。因为这不是理论和知识，乃是生命的真实。同样的不幸临到，有的人能解脱，有的人却被捆绑；有的人能站立，有的人却跌倒，不同的生命有不同的见证。信心之路是在不断的试炼中前进的，感恩的心也是随着生命的经历不断增长的。
有一对基督徒夫妇，他们16岁的女儿在教会聚会结束回家的路上，因车祸被主接去了。夫妇俩陷在眼泪、伤痛、孤寂、沮丧之中整整三个月。后来教会询问他们愿不愿意接待一位孤儿学生，这个孩子已经到了上高中的年龄了，但因为条件的限制，他正陷入辍学的边缘。这男孩7岁丧母，14岁父亲过世，现在17岁，这孩子没有信仰，生活也非常混乱。这对丧女的夫妇怀着复杂的心情接待了这个陌生的男孩。这男孩在他们家住了下来，原计划是住一年。随着他们在生活中对他的接纳和爱，这男孩说：“因为他们，我开始思考和上帝有关的事。”这对夫妇并不知道，这男孩一年前曾问过教会的人：“假如有上帝，上帝公不公平？为什么别的孩子都有父母，都有家，而我却什么都没有？”
日子一天天过去，有一天晚上这对夫妇不约而同在内心产生强烈的念头，想要领养他。于是问他：“孩子，你愿不愿意成为我们的儿子？”这男孩不顾一切地拥抱他们，感动得直哭。那个晚上他们一同跪下祷告，从此他不但成为这对夫妇的孩子，也成为了上帝的孩子。大半年以后，生活在孤儿院里的男孩弟弟来探望哥哥，这对夫妇问他：“你愿不愿意加入这个家庭，作我们的小儿子？”小孩脸上露出意外和难以置信的表情，但马上张开双臂紧紧拥抱他们。他祷告说：“亲爱的上帝，我感谢你！我曾经邀请你进入我的心，此刻，你真的来了。”大家相拥相抱，眼泪再度滚滚流下。
星期日早上一家四口坐在教堂里聆听主日讲道，牧师微笑着看着这个新组成的家，赞美上帝说：“唯有上帝能取走一个，却添加两个。”这对夫妇满心感恩：“唯有上帝能够把撕裂心肝的哀痛，转变成让人充满信心、重新开始的喜乐。”
是的，我们的感恩是随着生命的成长而增长的，而若不是神奇妙的带领，哪一个能发出由心而出的感恩呢！保罗说“只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的，不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝”（腓3：7－8）。今天是感恩节，愿我们每个弟兄姊妹都能以基督为至宝，感恩就自然由心而出，不管顺境逆境，“凡事谢恩”，直到永远。
