对方发现了北堂鹰的行踪，却没有声张，想来是高手的傲气作祟：如果不是遇上他，这人的轻功可以说是神鬼难追、卓绝天下了，如今遇到旗鼓相当的人，内心定是想较量一番，若是有他人帮忙，即便胜了也算不得光彩。这反倒是趁了北堂鹰的心意，毕竟他还是想料理了对手之后再查探出这求应堂究竟是个什么名堂。
这般想着，北堂鹰展动身形，虽是快如疾风，却悄然无声，这巨大的庄院里各处的守卫全然不觉。眨眼间他已经穿掠出几十丈之远，风中对方衣襟破空的声音近乎微不可闻，在北堂鹰耳中却十分清晰，心知就在下一间屋子转角处——
“倏——”北堂鹰掠至转角处，脚步一顿，身子平地拔起，却听得“嗖——”的一声，他心中一惊，登时空中拧了个身，堪堪避过飞来的暗器。对手完全料准了他的行动，是个棘手的家伙！
对手的身影已似狂风般卷来。北堂鹰一招失算，仓促招架，顿时落了下风。甫一交手，他便暗叫不妙：来人招式不成套路，却凌厉狠辣，几番进退便已经迫得北堂鹰左支右拙，幸有轻功傍身，虽然屡屡惊险却扔不曾被来人碰到衣角。
心中正在叫苦，却见对手手上忽然没来由地慢了一招，北堂鹰立时抓住机会飞身后退，与那人拉开了约两丈的距离，对峙着。
那人略有些瘦削，蒙着面，露出的眉宇眼睛看起来还很年轻，甚至比北堂鹰还要年轻。北堂鹰不由得心底发寒，这伙神秘的人在江湖上从未有过耳闻，却藏有如此高手，武功招式杀伐果决，身法之快江湖罕有，说不定从霍总镖头那里虎口夺镖的便是此人。
奇怪的是，既然这是在对手自己的地盘上，那来人为什么蒙着面？难道是怕被认出身份？
正思忖对策，那蒙面人忽然手腕一翻，双手中各多了一件像是剑柄一样的奇怪物什。北堂鹰还没反应，就听“铮——”地一声，那两个物什各突出来一截短剑刃，那人接着便旋风一般攻了过来。
北堂鹰心下稍定：管你什么奇怪兵刃，只要看得见形迹，我北堂鹰便自信躲得过——正想着，那人已经欺近，手中剑刃将刺未刺，左手中的短剑突然缩回不见，反从另一端忽地一下戳出一截弯刀来——
这一惊非同小可，饶是北堂鹰见多识广，也不曾见过这变化无常的奇怪东西，那左边反手刀、右边正手剑同时使出的武功更是闻所未闻——刀大多是刚猛霸道的兵刃，剑却是飘逸灵动之物，两种兵器的武功本不该是一个路数，而眼前这人使出却毫无涩滞，左手刀不仅霸道也快如疾风，右手剑飘逸又杀意凛然，一招紧似一招，刀剑交替变化莫测。北堂鹰惊悸间已是手底大乱，眼看着要招架不住，心下一横，拼着受伤的念头，一指闪电般点向那人胸口。
这一招是北堂鹰看家救命的本领，使的是巧劲，高手相争交手正酣时，都是一口气提在心口，这一指若是点下，中者内息大乱、气血翻涌，武功必然大露破绽。
那蒙面人不知是知道这一指的厉害，还是本性谨慎，左手刀急忙收回护住心口，北堂鹰立刻逮到机会纵身而起——此刻的他已经明白，自己绝对不是眼前这人的对手，今日且退。
“君子盗？”
北堂鹰正要退走，突然听到对面的人开了口。声音从面巾的后面传来，听起来有些怪异，但这三个字还是让北堂鹰一愣。
还没来得及回答，远处忽然传来一声喊：“那边的！什么人！？”
紧接着就是一阵杂乱的脚步声，由远及近。北堂鹰见状也顾不上多言了，双腿一振，顿时脚下生风，腾空而起。
离去前，北堂鹰下意识看了那蒙面人一眼，他站在原地未动，只见到那眼神中露出明显不耐烦的意味，正皱着眉头望向庄院护卫跑来的方向。感应到北堂鹰的注视，那人又转头将目光迎了上来，霎时间一股惊天杀气没来由地直直冲入北堂鹰脑海，心底下忽然凉了个透。
在霍常笑看来，想要不打草惊蛇、神不知鬼不觉地摸清楚对手底细，北堂鹰是最佳人选。
自从“君子盗”扬名江湖，各种为富不仁的乡绅后院、鱼肉百姓的官员府邸、江洋大盗的山头寨子，他全都光顾过，甚至连昔日富可敌国的银号“富贵坊”，因为黑心用阴谋吞下了一户远近闻名的大善人的家业，三日内就被北堂鹰搬了个精光，那银号却连点像样的证据都拿不出来。
所以，“君子盗”失手铩羽而归，而且在轻功上居然没占到多少便宜，这大大出乎霍常笑的意料。
他深知北堂鹰的本领，这才求助于他，若不是有十足的信心，霍常笑绝不会因为自己的事情而求朋友去以身犯险。
不过即便如此，北堂鹰带回来的消息，对于两眼抹黑的秦歌镖局，还是有莫大的帮助。
落星楼，裂旗门。
霍常笑与他们打过交道，秦歌镖局甚至还帮着两家运过货。他们背后隐藏着的是什么势力，现在还说不清楚。但是这两个家大业大的帮会，总不会轻易跑掉的。
虽然北堂鹰查的是另外两趟失镖的去向，但霍常笑相信，自己丢的那一路，也一定是这背后势力搞的鬼。
不过，现在的问题是——
霍常笑看向一旁沉吟已久的叶先生。
“尚不可妄动，”叶先生说道，“还需探路。”
霍常笑点了点头，正要开口，叶先生仿佛已经知道他要问什么，转头看向北堂鹰，胸有成竹地笑道：“鹰公子想必心中已有人选。”
北堂鹰一愣，苦笑着抱拳：“只怕与先生想的一样。”
叶先生拈须颔首：“那便是了。”
霍常笑看着这打哑谜一般的两人，皱着眉头思索了一下，忽然也想通了，站起来一拍北堂鹰的肩膀：“走，咱和鹰公子一起去找他！”
“总镖头！”叶先生忽然喊住他。
霍常笑回头看去。
叶先生犹豫了一下，最终还是开了口：“除了此人之外，若遇见那位书生，不妨也……”
