从最经典的一句台词，“你觉得我是应该做一顿一个小时就吃完的饭，还是可以去完成一副保存永久的画呢”开始，才五岁的珍妮实在是饿了，但是被沉迷于画作的妈妈这样答复，于是自己点火准备煮着火腿肠吃，即便如此“妈妈，你要几个？”乖巧懂事的她也不忘帮妈妈也煮上，因为年龄太小，灶台上的火苗燃到了她穿的小裙子，肚子周围一圈都被烫伤了，留下了永久的印记。
珍妮住进了社区医院，反倒觉得很开心，因为可以随便想吃什么就吃什么，更让人想不到的是，她的父母带着姐姐弟弟来看她的时候，因为家里的弟弟头上包着一个带血的绷带，说是从沙发上掉下来了，头部着地，医生觉得很严重，但是爸爸妈妈觉得实在不值得一提，还幽默的说是他的头把地板给砸到了，没有什么要紧。为了逃避医药费，爸爸带着还没有完全康复的珍妮提前逃跑出院。
一辆破车，一些简单的行李，以天为盖地为庐，随处流浪，大自然就是学校，这就是她和兄弟姐妹的童年，爸爸只会空想和酗酒，妈妈沉迷于创作那不被世俗看好的画，这样的一个家庭却生了四个孩子。
在我们看来，生在这样的家庭的孩子确实是不幸的。但在皆有裂隙的万物的光照进来的时候，还是觉得得温暖，第一处打动我的地方就是父亲的暴力教学游泳方法，实在想不到一个父亲怎么能靠这种野蛮的方法来教女儿游泳，就是一次一次把她丢到泳池，让她自己学会好了，珍妮觉得父亲要害死他，可是父亲却说我不会置你于危险不管，但我不想因为看到你害怕而停滞不前，他的眼睛是真诚的闪烁着泪光，也让我感受到父亲的深沉爱。
父亲总是许诺，这一次就是他们搬的最后一个地方了，他们会在一个非常满意的地方建一座完美的玻璃城堡，有旋转楼梯，有蹦床，有想象的一切美好，可是一次一次从未实现过。
即便如此，珍妮还是选择一次次的相信父亲，特别是有一次家里最年幼的妹妹，实在是太饿了，珍妮于是把冰箱里唯一的一个黄油拌着白砂糖给妹妹冲饥，孩子们终于愤怒了，他们三天没吃东西了，于是父亲答应，拿着家里仅有的钞票去帮他们买回食物，父亲开着小破车呼啸而去，等了十来个小时，孩子们还是等来了失望。
夜里，珍妮起来看着醉醺醺父亲在昏黄的灯光下，原来，父亲不但把钱拿着去喝了酒，还把自己弄得遍体鳞伤，父亲请求珍妮，用烧红消毒的缝衣针为他缝合伤口，并告诉珍妮自己已经烂醉如泥，感觉不到任何疼痛，可是珍妮哪里下的去手？父亲一直在鼓励，给她莫大的精神力量，珍妮终于用颤抖的小手，流着泪，完成了缝合伤口重任，父亲激动的告诉她，有的时候他觉得世上唯一相信的人就是珍妮，他愿意为珍妮做任何事情。
珍妮提出了让父亲戒酒，这又是一段艰难的岁月，数日来，父亲愤怒，咆哮，失去理智，奄奄一息，可是无论怎么哀求，珍妮都没有给他提供过一滴酒，父亲也成功戒了酒，希望好像来了，玻璃城堡好像指日可待了，这次是离得最近的一次，即便他们的城堡还处于打地基的状态。美好的幻象开始了。
但是，家里的外祖母去世，四个孩子只有暂时住在祖母家，这期间跟有恋童癖的祖母干了一仗，因为珍妮亲眼目睹了她的亲祖母在欺负自己的弟弟，姐弟几个跟祖母扭打成一团……父亲赶来接他们的时候不听他们的解释，愤怒而无奈的他对自己的母亲一直是畏惧不敢反抗，他又重新喝上了酒。
珍妮终于知道了，靠父母是不可能改变的，于是她召集了兄妹，告诉了大家他们要逃出这个家，要攒钱，要出去，一点点的日积月累，终于一个一个逃出这个伤痕累累的家，特别是珍妮，有了体面的工作，多金有才的未婚夫和豪华的生活。
在珍妮的订婚宴上，不请自来的父母向她提出了巨额的借款，她才知道原来在外公去世以后，她的母亲就坐拥了100万美金的土地，但是家里维持原样，还是在四处流浪，经常没有食物，珍妮实在怒不可遏，她斥责了从来不负责任，自私的父母，从来没有尽过应有的义务，辜负了她曾经的信任，珍妮也暗下决心，从此不再跟他们来往。
这次吵架以后，父亲就沉默不语整日躺床了，烟酒不离身的生活终究拖垮了他的身体，看到女儿的怒斥也让他陷入了几个月的沉思，父亲弥留之际，向珍妮敞开了心扉，说自己花了一辈子，在荒野里追逐恶魔，最后发现真正的恶魔，其实就在自己的身体里。孩子们有多么不容易，在这样的环境下长大。幸好孩子都不像他，但珍妮却说爸爸，其实我很像你，我也为此感到高兴。
珍妮不是不记得那些创伤，那些失望，那些难过和那些绝望，但是她依旧能记得那些温暖和那些光亮，父亲教她正视自己肚子上的烧疤，告诉她这是你无比坚强的印记，是你浴火的象征，从此以后你什么都不会害怕。在珍妮成功离开家去纽约读书后，因为奖学金的问题不能继续学习，准备辍学的时候，父亲为她带来了几百美金和一件貂皮大衣，虽然是靠赌来的，但也解决了她的燃眉之急。孩子们懂得了欣赏父亲的有趣，因为买不起礼物，所以选一颗天上的星星作为礼物，也理解父亲的原生家庭带给他的伤害，恋童癖的祖母是怎么折磨年幼的父亲的？他的童年又是多么阴暗和不堪。
影片的最后大家聚在一起，怀念起父亲，觉得跟父亲一起生活的日子从来都没有单调过。
是的，这个原生家庭确实有太多的糟糕，太不负责任的父母，可是对于珍妮和家里的孩子们来说，在这种环境下成长，比任何人都坚强，任何人都有力量，长出了一双坚不可摧的翅膀，能带她自由翱翔，可以随处起飞，随处降落。原来，幸与不幸也不是完全相对的，它们也可以相辅相成。
回到现实生活中，自己是在一个充满爱的环境下长大，人到中年，依然有幸和父母生活在同一个屋檐下，孩子有人帮忙接送，下班回家立马能吃到热气腾腾的饭菜，但人年纪大了，不免罗嗦，思想陈旧，爱管闲事，你觉得他们什么都不懂说话冲，脾气大，他们觉得你不善于沟通，瞎讲究，名堂多。很多时候你们针尖对麦芒，剑拔弩张，争吵过，哭闹过，无奈过，妥协过。
但是你凌晨五点半起床，需要外出，父母会五点钟起来为你做早饭，还有什么可以抱怨的呢？
