面对外部（他人）评价，许多人都有类似尴尬或不适的体验，我有时也有。
偏向积极的外部评价，容易引起我们的自我怀疑：我有你说的那么好吗？进而会激起不敢当、甚至羞愧感。
偏向消极的评价，又容易引起我们的另一种怀疑：我有你说的那么糟糕吗？从而诱发不服气、甚至想要反抗（辩解、否认）的愿望。
不论哪一种评价，都挑战着我们的自尊调节系统的灵活性与整合性。
自尊调节有两种途径，一是自我调节，二是关系调节。顾名思义，前者就是内部自我对话，以调节自尊。而后者，则是结合关系中的反馈信息尝试自尊调节。
所以自尊调节的灵活性，就是自我调节与关系调节之间进行自如的切换。
自尊调节的整合，意味着自尊的确认、维护，一部分依赖于自我调节，一部分依赖关系调节，不偏不移，使得二者有机会进行信息杂合，丰富对自我的认知。
灵活性不足的情形，
比如，
有些人会这样调节：不管你们说什么，我是怎么样的就我自己清楚，你们全是胡说。
这样来调节，其实就叫固守自我。因而，丧失了自尊调节的开放性。自以为是、固步自封、闭目塞听者，就是如此。
又比如，
不论你们说什么，我都觉得有道理。我对自己的看法从来就不重要，你们说的才是要紧的。我不想让你们失望。你们说什么，我都会趋向于认同。
显然，这类自尊调节是“无自我”状态下的，反映了外部评价的过度依赖。这样的人，自我确认的功能低下，其自尊只会随境而变。别人说好，仿佛自己就好；别人说不好，自己也就不好了。
灵活调节者，必在自尊维护上采取兼听则明的开放立场；同时，他们颇有主见，对自己的基本看法（评价）相对稳定。他们开放接收外部信息，愿意被影响，却不愿意轻易被决定。他们的反应从容、温和、整合而不尴尬。
灵活而整合的反应，有如此这些实例：
1、嗯，我很吃惊你原来是这么看我的；与我原有的认知不太一致呢。
2、我很感谢你的赞许，只是我觉得自己似乎达不到你所赞许的高度，颇有点自我怀疑呢。
3、我知道了你的看法，我会参考这些看法，重新想一想我自己的观点。
4、也许你是对的；不过我现在还不能完全确定。
5、我也希望自己有你说的那么好啊。
6、你的反馈引起我的重视，我得再想想；也许我以前高（低）估了我自己。我想你的反馈对我至少是一种提醒吧。
7、我很高兴得到你的真诚反馈；你帮助了我进一步地了解我自己，我心存感激。
……不胜枚举。
由于评价容易诱发被评价者的不适反应，通常，保守的人际策略会倾向于避开评价这个雷区。心理咨询师被反复教导，不要评价（保持中立），不是没有理由的。不过，为了避免被评价者可能的一时不适就放弃评价的积极功能，也可能会因噎废食、得不偿失。
评价的积极功能就是促进被评价者的反思，使得其自尊调节系统有机会被检视并得以进化。积极功能的实现，则高度依赖于评价-被评价者二人关系的安全（稳定）性。在关系还很不稳固的时期，避开评价（而着重于理解），还是值得倡导的。而关系稳固了，安全可靠了，开放的互动就应包含真诚的相互评价。这也是题中应有之义。
自尊调节的灵活与整合，相当程度地反映了个体的心智成熟水平。
