嫉妒是人类一个很原始的情绪，在人类进化形成前就有，而吃醋本质上就是嫉妒的表现，想知道吃醋的起源，就要了解一点进化心理学。
吃醋其实是一种人的本能，在异性交往中是正常的心理状态。但是如果醋意过于强烈，愤怒和嫉妒就会冲垮人的自我防线，不仅伤害自己，甚至对自己喜欢的人和感情的竞争者都是危险的。
三国中，司徒王允设计，让貂蝉在董卓与吕布之间徘徊，这也使得吕布和董卓互相猜忌，吕布、董卓本都是忘恩负义之徒，貂蝉这么一搅和，两个人就败给了人性，为了貂蝉都醋意大发，彼此进而产生愤怒和仇恨，导致吕布一怒为红颜，处死董卓，抱得美人归。
我们的心理和我们的生理一样，受到先天遗传和后天环境两个因素决定，我们为什么要白天工作、晚上休息，为什么喜欢甜食而厌恶苦味，为什么遇到问题就会紧张或战或逃，这些都是我们的祖先遗传下来的行为模式和心理特征。
回到吃醋的心理，对于一个物种来讲，为什么人在异性的关系中会吃醋？最重要的是繁衍子嗣，这是生存的基本需求。即使是动物，也要争夺好的配偶进行交配繁衍，得到更好的遗传基因。可见，交配的根本目的不是愉悦，而是能够繁衍后代以利于物种的长期生存。
因为好的基因是稀缺资源，所以为了争夺好的基因，必然会引发竞争，而在竞争的环境下就会产生嫉妒甚至敌对的情绪，进而发生冲突的行为。
吃醋实际上是嫉妒的隐喻，这个词来自于一个有趣的典故。相传，唐太宗想要给宰相房玄龄纳妾，可是房夫人心怀妒忌，就是不同意。唐太宗想吓唬吓唬她，于是就给房夫人两个选择，要么喝毒酒，要么允许丈夫纳妾。没想到房夫人还是个刚烈性格，二话没说端起酒杯就喝了下去。房夫人一喝才发现，这“毒酒”只不过是一杯浓醋而已。“吃醋”这个词就沿用至今了。
刚才讲过，从进化心理学的角度看，当自身感受到了来自外界的威胁、竞争和压力，无论是人类还是动物，大脑都会产生警惕和敌对的信号，要不战斗要不逃离，人类的基本需求和动物无异，最基础的需求就是生存与繁衍。在原始社会，生存环境险恶因素很多，气候、野兽疾病等等，人的寿命很短，所以能够繁衍后代关系到家族的生死存亡。现代社会，生存已经不是第一问题，但是这个心理反馈特质却遗留了下来。
从后天环境来讲，自己失去喜欢的异性，会有一种被拒绝，被抛弃的感觉，同时也失去了和异性在一起的愉悦感、归属感。人是趋利避害的，所以一旦有这样你的感受或者害怕会产生这样的后果，都会导致吃醋的心态。
就像荣格说的“命运”一样，理解了吃醋的源起，我们就可以疗愈它，把它的危害降至最低。我们不能避免吃醋的情况发生，但是我们不能被吃醋所控制。我们要处理好异性关系，首先要给予对方充分的信任和尊重，如果对方的心另有所属，也要坦然接受，人不能有太强的占有欲和控制欲，否则就会失去理智，任由嫉妒的情绪所“蹂躏”，走上迷途。
