《人生》里的高加林是一个活得很清醒的男人，他的身上体现出了新时代年轻人的觉醒，只不过这种觉醒方式似乎带着某种程度的冷血。如他在与刘巧珍接吻后，他想：“这样一想，自己大概就要当农民了”，他后悔 ”没有认真考虑的情况下就亲了一个女孩子”······后来去城里当了通讯干事后，意识到人生迎来了新转变，与城里同学黄亚萍旧情复燃，仔细斟酌，高加林选择抛弃陈巧珍。他的冷静让人不寒而栗，这是一个为自己理想人生能够步步为营，小心筹划的男人。这种冷酷是无情的，尽可以去批评他，可转念一想，高加林其实也很可怜。
故事发生在1980年前后，改革开放初期，大批农村有志青年逃离农村，企图进入城市闯出一片天天地。可现实是严格的户籍制度限制城乡人口流动，城市一时半会根本无法接纳高加林这样有才华有抱负的年轻人。
再结合高加林的经历来看：民办教师的职位因为大队书记以权谋私被撤掉···一心想实现理想抱负的高加林遭到了现实的强烈打击。
彼时高加林对权势是无比地恨。但让人思考的是：他反抗的方式不是直面大队书记，而是写出一封求告信给时任副师长，退伍后局劳动局长的叔叔。后来他又因为叔叔的关系去县委大院做通讯干事，谋得他心中的体面工作···
也就是说，看似因为理想而做出反抗的高加林其实也不过是一个普通人。他既是现实权势的受害者，又是权势的利用者。故事最后高加林被举报凭关系入职，被撤消职位，重新回到农村。刘巧珍已结婚育有一子，他却什么也没有······
高加林利用权势获得理想工作，最后又因为权势失去工作。从始至终，高加林不过是现实这张大蛛网里的一只猎物。
这样一想，面对冷酷无情、现实的高加林，让人难生恨意，就像作者路遥曾经为凝结着自己人生经验的高加林辩护过说：“像我这样出身卑微的人，在人生的旅途中，如果走错一步或者错过一次机会，就可能一钱不值地被黄土埋盖；要么，就可能在瞬息万变的社会浪场中成为无足轻重的牺牲品。”
与《平凡的世界》中孙少平相比较，似乎路遥又在传递着另一种人生态度。
孙少平是极具理想主义的人。哥哥孙少安让他跟自己去砖厂上班，他拒绝了，选择自己独身去闯荡。处在跟高加林一样的时代，孙少平也受到了现实的种种不平等对待。不同的是，无论是自己的出身，社会制度的不合理，还是现实生活的困境，他都 看作是个体奋斗与自我完善所必须经历的严酷考验。他将困难和个人困境都内化为忍耐、吃苦耐劳、自我牺牲。最后孙少平在遭受恋人田晓霞的牺牲，为救工友而身受重伤 、面部尽毁等困难时，并没有被打垮，反而从医院走出，重回矿山，迎接新的生活和未来的挑战。
由此可见，高加林与孙少平两人选择了完全不同的人生。从路遥安排的结局来看：高加林重回农村的悲剧与孙少平重新燃起新希望，路遥似乎在向读者转递某种对人生选择的理解：广大男性更应该向孙少平一样面对人生。
虽是如此，但我们也不能因此去批判高加林的人生态度。面对人生，每个人都可以因为种种缘由作出不同的选择，每种选择都有值得被理解的合理性。我们要做的，是选择适合自己的人生态度，最后再做到，无悔无怨。
总结以上，在这两部书对比阅读中，让我开始关注男性奋斗的心路历程（以往都是从个人经验出发，思考女性在现实中的艰难处境），并对社会各类男性的奋斗姿态有了更包容的理解。
