写在前面：当前，新型冠状肺炎病毒肆虐，不仅科学家们在求根溯源，普通百姓也在问，病毒是怎么来的？为什么会如此迅速和狂暴？其实，拨开历史的烟尘回望，人类数千年来一直在与各种疾病作斗争，而传染病等是我们最古老的敌人，甚至许多国家的毁灭都与瘟疫有关，它摧残了曾经辉煌的古罗马文明，也碾碎了古老的玛雅文明和印加文明。
历史上，最恐怖的一次瘟疫发生于中世纪的欧洲。1346年，西征的蒙古军队围攻黑海港口城市卡法 (今乌克兰费奥多西亚），其间蒙古军中爆发一种怪病，受感染的人会高烧不退且精神错乱，一般在感染后48小时即会痛苦的死去，没有任何治愈的可能。因感染的患者皮肤会出现大块黑色而疼痛并且会渗出血液和脓汁的肿瘤（斑块），所以这种特殊瘟疫被人们叫做“黑死病”。
蒙古军队将患鼠疫而死亡的士兵尸体用投石机抛入卡法城内，鼠疫在卡法城里传播开来，不久就让这座城市一半以上的人口死于非命，这绝对可以称得上是人类战争史上第一次细菌战。活下来的人惶恐不安地四散逃离，鼠疫迅速传播到西西里，继而是意大利，然后蔓延到西欧，而后北欧、波罗的海地区再到俄罗斯……
有资料记载，1348-1350年间，仅在欧洲就有2500万人因鼠疫而死亡。当时，因为死去的人太多，造成了劳动力缺失，整个村庄被废弃，农田荒芜，紧随其后的就是欧洲许多地方发生了饥荒。
在此后的数十年中，这批鼠疫大军借了老鼠和跳蚤（也包括二次传播的患者），迅速蔓延全亚洲、欧洲和北非，不到20年时间就抵达大西洋沿岸，死亡人数多达7500万-2亿，超过了当时欧亚大陆人口的1/4（数据资料来源《未来简史》P5-6）。
在这次大瘟疫中，意大利和法国受灾最为严重，佛罗伦萨城，80%的人因黑死病死掉，《十日谈》中，作者薄伽丘（亲历者）曾这样描述：佛罗伦萨突然一下子就成了人间地狱：行人在街上走着走着突然倒地而亡；待在家里的人孤独地死去，在尸臭被人闻到前，无人知晓；每天、每小时大批尸体被运到城外；奶牛在城里的大街上乱逛，却见不到人的踪影……而在英国每10人中就4人死亡，人口从瘟疫前的370万降到瘟疫后的220万。
引起鼠疫的鼠疫杆菌直到1894年才被发现，而经由鼠类、蚤类传染的途径直到1898年才大白于天下。
在中国也曾爆发过鼠疫，1910年11月9日，哈尔滨地区突发鼠疫，灾祸首发于傅家甸(今道外区)。鼠疫由沙俄西伯利亚传入满洲里，很快延及哈尔滨，随后一场大瘟疫席卷整个东北，市内每天平均死亡50余人，最多一天死亡183人。最后波及河北、山东等地，患病较重者，往往全家毙命，当时采取的办法是将其房屋估价焚烧，去执行任务的员役兵警也相继死亡。
东北大鼠疫不仅造成了当时人民的大量死亡，而且还带来了生存压力及经济生活的全面恐慌。这场鼠疫被称作“20世纪世界上最严重的一次流行性鼠疫”，卷走了6万余人的性命。
20世纪中叶，抗生素的发明才使得鼠疫成了容易治愈的疾病，而公共卫生和居住环境的改善，也切断了鼠疫的传播途径。现在，鼠疫已十分罕见，但并没有完全消失。在20世纪80年代．非洲、亚洲和南美洲每年都有发生鼠疫的报告。1996年印度爆发的鼠疫还成为世界的重大新闻。
最近的一次就发生在不久前。2019年11月12日，北京市确诊来自内蒙古锡林郭勒盟苏尼特左旗的2例肺鼠疫病例。
当然，今天的中国不是1910年的中国，科技实力、医疗条件今非昔比。据相关媒体报道，很快疑似感染源被找到并进行了妥善处理。
纵观人类历史，也是一部与各类疾病作抗争的奋斗史、发展史，随着文明的进步、科学的发展，人类攻克了一个又一个医学难关，但新的问题总又接踵而至，历史上死于瘟疫的人数，远远高于死于战争或其他灾难的人口总和，与病毒抗争的道路艰难而险阻，需要人类持续不断的努力！（“新河浦”公众号将陆续发布关于历史大瘟疫内容，敬请关注）但也引发了思考：关于自然、关于环境、关于共同生活在这个地球上的其它物种，人类要怎样做到和谐共生？怎么样保持生态平衡？
