原文：
南有乔木，不可休思；
汉有游女，不可求思。
汉之广矣，不可泳思；
江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其楚；。
之子于归，言秣其马。
汉之广矣，不可泳思；
江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其蒌；
之子于归，言秣其驹。
汉之广矣，不可泳思；
江之永矣，不可方思。
译文：
南方乔木高又高，
伐木艰难无休息。
汉江有女如女神，
求之不得路迢迢。
河汉宽广游难过，
河水长长筏不渡。
错薪高高不可攀，
砍柴还是砍荆条。
那人若嫁好人家，
我愿为她喂饱马。
河汉太阔有太长，
不可渡来不可游。
乔木树枝在顶端，
砍柴还是低处选。
那人若得君王嫁，
只愿随身秣其马。
汉江堪比银河宽，
上天无筏叹若何！
引语：
第一章用了四个“不可”——“不可休思”“不可求思”“不可泳思”“不可方思”，这是在用这些理由来抑制自己内心对“南方乔木”的仰慕，对远方女神的爱慕。世界上有那么多的美好，不是我不知道啊，而是它们离我太远。能知其远，能知克制，便是符合《诗经》强调的“情感的中庸”，人性便也雍容和平。
第二章讲这首诗里的这个樵夫一边砍柴一遍遥想对岸的女神，一心想让女神拥有至高的幸福，而自己只要能做她的马夫，远远瞻望着女神，就心满意足……
第三章讲这真是个幸福的樵夫，他知道河汉之水又宽又长，他与女神的距离犹如银河，他知道游过去或用船筏渡过去，都是无意义的冒险。而且，真爱不必拥有。所以，他只是仰望和祝福，在现实里，他幸福地砍着柴、唱着歌，并在想象中做了个快乐的马夫。
