《世说新语》是南朝宋时代刘义庆所组织撰写的、主要记载东汉后期到魏晋时期一些名士的言行和轶事的、笔记志人小说集。这是上学时代对这本非常精彩的著作的简单印象。

从上学时期到现在，书一直在脑海的某个角落里，可是就是没去读。今天偶然看到，读了一个多小时，才发现这本书原来这么精彩。“真名士自风流”，一点不虚。魏晋时期可谓乱世，可是往往正是乱世才出大师、才出名士。无论春秋战国时代的百家争鸣还是明国时期大师云集，都是很好的例证。

可是为什么往往乱世才出大师、才出名士呢？当然历史上各个乱世有它的时代背景，可是有一个共同点就是人们生活在忧患意识中，生活在激烈动荡的年代里。人类社会的鲶鱼效应发生作用了，就是孟子所说的生于忧患 ，死于安乐。人太安乐了就会空虚，就会被物欲腐蚀。从而失去了前进的动力，失去了对生命终极问题的深度思考，淡化了对人类前途命运和宏观世界的探究欲望。所以无论文学艺术还是哲学思想在乱世反而会有更大的成就。这也许就是乱世大师云集，名士辈出的一个重要原因吧？

以上的“乱世出大师、出名士”只是一个表面的、一般的原因，并不是绝对的、普遍的现象。而在治世，有时也会出现了不起的人物，达到了不起的文学艺术成就。例如唐宋时期诗词文学、绘画艺术领域就是群星璀璨。所以哲学、思想、文学、艺术因时代和文化政策导向而呈现不同的风貌，达到不同的高度。