苏东坡在《又答王庠书》中说：
……少年为学者，每一书皆作数过尽之。书富如入海，百货皆有之，人之精力，不能兼收尽取，但得其所欲求者耳。故愿学者每次作一意求之。如欲求古今兴亡治乱圣贤作用，但作此意求之，勿生余念。又别作一次求事迹故实典章文物之类，亦如之，他皆仿此。此虽迂钝，而他日学成，八面受敌，与涉猎者不可同日而语也。
苏东坡所说的这个读书方法就是主题阅读，即“每次作一意求之”。一本书，需要某方面的内容，就读那个方面，“勿生余念”，一本书分好多次读下来，“虽迂钝”，但苏东坡认为效果极好，“与涉猎者不可同日而语也”。
这是一种有思想的读书方式，程颐说：“学原于思。”胡适说：“学原于思，思起于疑。”没有疑就无从思，要带着批判意识去读书。如果像蜜蜂采蜜一样读书，每种书都看，但仅止于涉猎，而不去主动去思考，是没有意义的。
学者曹聚仁民国十六年时，在西湖省立图书馆任职，他有一位同事单不庵师。曹聚仁曾非常景仰单不庵的渊博，但深入相处下去，让曹聚仁很是失望，他发现单不庵非常渊博，却又没有一点自己的见解；读的书很多，从来理不成一个系统。
他这样形容这一类人：蚂蚁一般勤劬的硕学，有了那样的教养，度着那么具有余裕的生活，却没有留下一卷传世的书；虽从他的讲义录里，也不能寻出一个创见来。他的生涯中，是缺少着人类最上的力的那创造力的。他就像戈壁的沙漠的吸流水一样，吸收了智识，却连一泓清泉，也不能喷到地面上来”。
曹聚仁佩服的是德国大哲人康德这样的人，他能看了一种书，接受了一个人的见解，又立刻能把那人那书的思想排逐了出去，永远不把别人的思想砖头在自己的周围砌起墙头来。那样博学，又能那样构成自己的哲学体系，真是难能可贵的！
因此，读书要有中心，读书要有思考，读书要有会意的一刻，才能真正在读书中找寻到快乐。徐志摩说过这样的话：“我是怎样发现雪莱的呢？有一次我洗脚，随便抓起雪莱的诗集来看，于是就爱上他了。”
