本文系“文定读书会”主讲人小罗分享的《蒂迈欧篇》小结。
在柏拉图的前两个作品《理想国》、《斐多篇》提出人应该如何规范自己行为，从而追求完美之后，《蒂迈欧篇》阐释我们为什么要追求完美。
在进入到这本书之前，要提到自然派哲学与诡辩学家。人们最早认为世间万物的变化，譬如风雨雷电，都是神的旨意。而自然派哲学家慢慢开始认为大自然的变化是某种基本物质造成的，其中恩培多克勒认为世界由土、气、火、水四种元素组成，二德谟克里特则提出每一种事物都是由微小的“积木”组成，每一块积木都是永恒不变的，他将之称为“原子”。诡辩学家同样不相信传统的神话，认为大自然有其自有的规则，但他们不相信人类可以解开这个秘密，他们更关心的是个人在社会当中的地位问题。
本书书名蒂迈欧本身是失落王国亚特兰提斯的一名天文学家，旨在寻求描述太阳、星空运转的数学公式。柏拉图以这样的故事开头，是想传达他的完美理想型学说。他在肯定自然哲学派的元素论和原子论的同时，提出任何感官上接触的事物，都有一个完美的理想型与之对应，而世界上的所有事物都是按照其本来的理想型这个模子抠出来的。譬如陶瓷厂做瓷娃娃一般，有一个3D模型输入，然后经过流水线生产出许多个娃娃，这些娃娃大体相当，但又不完全一样，有的颜色淡了，有的角没对称。那个3D模型就是理想型，而生产出来的娃娃就是我们感官所看见的东西。这种将世界分为感官世界和理型世界的观点被称为“二元论”。
而这个完美的理想型，是由造物主创造的。当然，不一定是造物主亲手造出来的。因为书中认为造物主是完美的、永恒的，而造物主造出了神，之后让神来创造人类。神自身对于造物主来说，是不完美的，自然也就不是永恒的，但对于神自身来说，已经是完美且永恒的了。神在造人时，要分灵魂和肉体。肉体由前面四种元素组成，而灵魂由同、异、存三个部分按比例组成。灵魂是不朽的，可以探索理想型的世界，而肉体是感官的基础，与感官世界不可分割，因此是不可靠的。
书中认为，灵魂在寄居到肉体之前就已经存在于理想型的世界，而一旦被灌注到某具身体内后便会忘却所有完美的理型。所以人类的灵魂有一种必然性，驱使它去追求完美、追求永恒，回归本来领域。
