中国人大都喜欢以“华夏儿女”“龙的传人”来称呼自己，中国的文化也被称为“龙的文化”。我国古代的皇帝的座椅叫做龙椅，所穿的服饰叫做龙袍，端午节要划龙舟，不知不觉间，龙文化似乎一直伴随着我国的历史文明进程，在中华文明中占据着重要地位。而龙作为一种人们想象中的并非实际存在的生物，它究竟为何与中华文明有着如此深厚的渊源，中国人又为何被称为“龙的传人”呢？
据考证，中国人自称为“龙的传人”是源自龙的传说和我国古代的图腾。关于龙的由来有这样的说法：据说夏朝时期洪水肆虐，鲧被派到凡间助人类治水，当看到当地人民因肆虐的洪水而流离失所，饱受苦难之后，鲧对他们十分同情。就在洪水的来势越来越凶猛，河堤即将失防的危急时刻，鲧再也无法亲眼看着人民被洪水吞噬了，于是铤而走险，到天庭盗取了一个叫做“息壤”的宝物，借助这一宝物令堤坝更为坚固，从而足以抵抗暴虐的洪水侵袭在鲧的帮助下，人们终于逃离了洪水的侵袭，开始了全新的安稳生活。看到这幕，鲧感到十分欣慰，但天庭无法饶恕鲧盗取宝物的行为，于是不仅收回“息壤”，还让洪水再次席卷大地，破坏了人们刚刚得到的美好生活。而无计可施的鲧也被处以极刑：被雷电击死。一心为人民却不得善终的鲧死不瞑目，被击毙后身体三年都没有腐烂，其尸体后来被勇士用大刀劈开，但就在劈开的一瞬间，鲧的冤魂化为一条金光灿灿的黄龙。我国历史上第一个真正的王朝：夏朝的建立便是以龙作为氏族的标志物。从此，龙便在我国的文化中渐渐被传扬开来。
关于“龙的传人”的说法的另一来源便是龙图腾。相传，黄帝在统一中原之前并不是用龙作为图腾的，但中原统一后，黄帝使用了一种新的以龙为标志的图腾，它是由原来的熊图腾中熊的头部和蛇图腾中的蛇身结合在一起构成。实际上，这个龙的图腾是由黄帝的母族与父族的图腾形象结合而成的。后来，龙便以其神圣威武的形象成了中华民族的一种象征，代表了中华民族发展进程中多民族不断融合的过程。随着时间的推移，“龙”的形象渐渐作为中华民族的标志流传于各种图案中，从服饰到人们使用的器具，无处不见龙的形象，并且随着历史文明的发展，龙逐步从一种形象演变成了文字，被人们用在生活中的各个方面。从一些商代出土的甲骨文中还可以找到刻有龙字的物品，而且一些远古瓷器上面也可以找到龙的图案。这些都表明了龙的确是从我国远古时期就被用在生活的各个领域
考古表明，我国对于龙的崇拜有至少5000年的悠久历史由于对神灵的敬畏和对大自然的崇拜，中华民族在几千年的发展过程中渐渐创造出了龙的形象，并认为龙是天地之间最具灵气的神奇生物，它具有兼容一切的广大胸怀，能够为人类消除灾难。这其实也是中华民族对于美好生活的一种愿景，也正因如此，龙在中国人的心中有着极为重要的地位，就这样，龙和中华民族的文化紧紧地联系在了一起，既然龙作为华夏民族始祖的图腾，中国人也就自然成了“龙的传人”。
