太史公司马迁之所以把魏其候窦婴和武安候田蚡合著一传原因有三。
一，他们都是外戚。
二，他们都当过丞相。
三，他们之间有一场纷争，结果一人被杀，一人被吓死。
事情是这样的。
魏其侯窦婴因功封侯拜相，威望很高。那时的田蚡官卑职低，老去窦婴府上，待婴甚恭。后来，窦婴罢相，田蚡为相。因为要建立自己的势力，故而明里暗里都表现出对窦婴的不尊敬，朝中附势之人也开始趋田反窦，窦婴不悦。好在将军灌夫还经常过府来看他。
一天，灌夫对窦婴说，我刚才到丞相府，丞相说明天会来你府上。窦婴很高兴。第二天一早就准备酒食打扫卫生并派人到门口迎接，可直到中午，田蚡都没有来。窦婴对灌夫说：“该不会是丞相忘记了吧？”灌夫说：“我去看看。”灌夫到丞相府一看，田蚡还在睡觉，听了灌夫的话，田蚡说：“我昨天喝醉了，忘了和你说的话。”于是和灌夫驾车前往窦府，但却行动缓慢，很明显，田蚡是不情愿的。
后来，田蚡又派人向魏其候要土地，魏其侯不愿意，灌夫还把田蚡的人臭骂一顿。从此，田蚡深恨窦、灌二人。
元光四年夏天。田蚡要娶燕王的女儿作夫人，太后下诏，让列侯及宗室都前往道喜，窦婴也拉上灌夫去了。
席间，田蚡敬酒的时候，大家都离席饮酒以示尊重，而当窦婴来敬酒的时候，除了一些老朋友离席饮酒，其余一半的人都欠身而饮，态度冷淡。窦婴倒没说什么，灌夫却很不高兴。他也起身敬酒，他先走到田蚡席前敬酒，田蚡只欠起身来喝了半杯。灌夫明知对方看不起自己，却也不敢发作，只好忍了。
当走到他本家弟弟灌贤的跟前，灌贤不知是没有看到还是怎么只顾扭头与程不识说话，没有理灌夫。灌夫大怒，开口就骂：“平日你还说程不识不值一钱，今天却在我给你敬酒的时候和程不识象女人一样唧唧咕咕。”他那个兄弟不敢回嘴，一旁田蚡生气了，说：“程不识和李广同卫皇宫，你这样污辱程不识，就不替李将军留点余地吗？”这话说的毫无道理，明显在挑拨，且阴险之极。要知道，当时李广守卫着汉武帝的住处，而程不识守卫的是王太后的住处，按当时礼法制度，骂这两个人就如同骂皇帝和太后。如果灌夫不喝高，这时就该闭口了，可气头上的灌夫却没听出来，还接着骂：“今天砍我的头都不在乎，还管什么程将军李将军？”现场马上大乱，众人借故离开，窦婴走时还想拉灌夫，但田蚡是忍不下这口气的，他立刻令武士把灌夫抓起来，以“不敬”的罪名上奏朝廷，在太后面前告状，太后当然向着自家兄弟，她不听朝上的议论，坚持让武帝杀了灌夫并派人捕杀灌夫的族人。
窦婴觉得灌夫也是为自己出气才惹祸上身的，故想尽办法救灌夫，结果灌夫被灭族，窦婴也被杀。
而武安侯田蚡也没有想到事情会闹到这么大，所以，在灌夫、窦婴亡后，他也得了重病，大叫着“自己有罪”就这样生生地被吓死了。到此为止，参与这件事的三个人都没落着好。
这个事件中最冤的人是窦婴，同时最有过错的也是他，他这个人优点颇多，首先，他正直，当年为了阻止汉景帝传位给梁王，他不惜得罪自己的姑妈窦太后，还因此被窦太后赶出了皇宫。其次，他仗义疏财。当他受命领兵抵挡七国叛军的时候，把景帝给他的千金放在过道上，任手下位低薪少的军官取用。但他的政治敏感度显然不够，忘记了一朝天子一朝臣的官场规则，没有调理好自己的心态。这回救灌夫在他看来是仗义，但我认为这里面意气用事的成分还是大一些，我是先朝老臣，景帝对我……你们对我……。可是他忘记了，新君最忌惮他这样的人。
第二个犯错的人是灌夫。灌夫讲义气固然是好的，但讲义气的基本条件是保全朋友，而不是只为了一杯酒的口舌之争面子之事就惹下这么大的风波。
第三个犯错的是田蚡。他虽口才不错，但才干远不及窦婴。武帝初登位时，太后权重，田蚡凭外戚的身份而居高位，他上不为姐姐外甥长脸，下不为家人积德，终日只知道斗心眼儿欺压大臣，魏其侯窦婴虽是落架的凤凰，那也是德高望重的老臣，灌夫虽属大老粗，那也是曾官至九卿的勇将。田蚡“杯酒责望，陷彼两贤”，过份了。
第四个犯错的是王太后。你说你那个弟弟你不清楚吗？儿子为帝，你作为母亲却只会给儿子找麻烦，意气用事地帮弟弟找回颜面，最后差一点儿被灭族。
第五个犯错的当然是武帝本人，这个人在历史上虽说也算得上是雄才大略，可他薄待陈阿娇，偏心李广利，杀死儿子，逼死皇后，做了种种少恩寡情的事。 在魏其武安侯这件事上他也是意气用事，偏心家人处事不公。很有讽刺意味的是，到后来，他才知道他那个舅舅居然和想谋反夺位的淮南王早有勾结，这时他才说：“如果武安侯还在的话，也该灭族了。“早干什么去了。
人呀，在处理事情上还是稍微低调一些的好，义气用事，交朋友尚可，别拿来搞政治。意气用事，则是诸事不宜，不出事便罢，一出事，就小不了。
