咽喉的干燥和疼痛让我半夜中醒来。还不到三点。窗帘上透进微薄的红光，隐约听到摔牌的声音。再过三个小时，前面楼上接新娘的车队就会出发，然后，会响起鞭炮和礼炮。这个早晨注定要被打扰了。
我在温暖的被窝里想着是起来还是继续睡，膀胱的胀痛加进来说服。我必须起来，而且必须起来两次。一次小便，顺便打开饮水机电源；过一会儿再起来，兑一杯不凉不热的水喝下去。
再躺下时，我怎么也睡不着了。前面楼上任何一点动静，都清晰地传到了我的耳朵里。我转身向内，把注意力集中在一件事上，努力澄清脑子里纷至沓来的念头。
然后，我看见红叶一个人坐在那里吃涮锅，他那个小桌旁边另三个座位空着。他低着头，吃得专心致志，火锅里升起的雾气，使他的表情显得很神圣，像在接受洗礼或者参加其它宗教仪式。
我身边的人在跟我谈文学、谈读书、谈论坛、谈网友，但我却总是走神，看到红叶在把各种肉菜捣入自己的口中，我有点着急。但，别人还在真诚地想听我对某某问题的看法，我这时怎么好意思伸筷子去面前锅里打捞东西吃呢？
我开始后悔坐到这张桌子上来了。我来晚了。走进自助大厅时，阿非正在演说。音响效果不好，一个字也听不清。赵亮第一个招呼，然后牧夫也叫我的名字，他和醉鬼高处在旁边那桌。我选择了赵亮他们这一桌。坐下后，我左边是青青，右边是赵亮（一会儿又让给了稍后赶来的黎江），还有孔明、白眼、红袖、李光贞、佟青、依苒，以及依冉带来的一位石化的朋友。
不久，阿非的身边出现了一位女主持。据说是茶座那边”三十情怀”也在这里聚会。两人联袂主持，还是一个字也听不清。阿非一定极尽幽默之能事，可惜让音响给毁了。最后，一句三个字的短语，大家好象听懂了，立即起身蜂拥着去取食物。
转眼间，桌子上摆满了食物。啤酒倒上了，锅也沸腾了。但电磁炉太慢，显然不能供应这么多人。大家只好一次次举杯。凉凉的啤酒瞬间充满了空空的胃囊。在等食物变熟的过程中，我们低声交谈着。我没有掌握好谈话的节奏，一锅锅食物熟了的时候，正好是我说的时候，于是别人都在吃我在说；别人吃完一轮开始说的时候，我发现锅里刚被填满生的食物。我只好放下筷子认真地听别人谈话。
时间不长，一拨拨串席的人来了。倒满倒满，干了干了。少则一杯，一般两杯。一位资深美女过来敬酒，连喝三杯。男子汉没一人不干脆。男人啊，你的名字叫……
总算赶上一拨吃，锅显小，七八双筷子纵横交错，都少有收获。几片窄窄的肉片，放在浓浓的调料里。放入口中时，咸得杀喉咙。急忙用酒冲刷。TMD，饭店不供茶水。不知何时我身边的座位换成了别人，幸会幸会握手握手，又喝又谈，就是来不及吃。这时候我发现了红叶（他比我来得晚）一个人坐在那里大块朵颐。我想过去坐他对面。但我脱不了身。
有人过来把我拉去合影。一二三，笑，不能说茄子。阿非说了，俗。我想趁机换个地方。没找到未用过的筷子和杯子。只好回去拿，桌边已经换了一半新人。走不掉，又喝起来。大厅里一直回荡着一个贩卖马甲的白胖妇女的声音。
我越来越心不在焉，红叶还在独自享受，而面前的锅里已经空空如也，我不顾一切地站起来，取了两盘肉食回来。你还吃啊。小心撑着。自助也不能不要命啊。他们边说边伸筷子把我刚放进去的羊肉片和喉管捞到自己的碗里。不管生熟地吞咽下去了。等开锅我用漏勺细细搜寻了两三遍，仍没把面前的料碗盛满。
我再起身去取，看到妖精与赵亮站在食柜边，正在生吃活吞。我毫不犹豫地加入到他们行列。
噼噼叭叭的鞭炮响起来。
登！登！登！礼炮声震天动地。
（2002年秋）
