曾国藩入京做官后，凭借自己的努力和执着，平步青云，很快升至礼部右侍郎。
这是一次关键的升迁，这次跨越，曾国藩从虚职变为实职，他的生活也愈发忙碌紧凑了。
在紧张的工作之余，曾国藩的读书时间受到了挤压，但他学会更“聪明”地阅读。因此，他依旧在空余时间手不释卷，但却更注重实用了。湖湘学风讲究经世致用，这样思维模式的转变也帮助曾国藩在思考国家政务的时候有了质的跃升。
本以为打破了思维的藩篱，便可大展一番作为。哪知道自己从此踏入的，却是另一层世界。
道光晚年，清朝政治环境十分恶劣，外有鸦片战争的打击，内有渗入每寸肌理的腐败，大清朝的高官都在混日子，而好容易等到机会为国家政治献力的曾国藩无处施展抱负，英豪气短，甚至萌生退意。
道光去世后，咸丰即位，血气方刚的咸丰刚一登基便处置贪腐高官，广纳贤言，这让曾国藩为之一振，以为“春天”又要来了，于是不顾周遭人的作为，呕心沥血，从政治、经济、军事、人才等诸多方面写了很多篇可圈可点、铿锵有力的谏言，起初的一两篇深受咸丰皇帝的重视，然而他没有意识到的是，咸丰皇帝其实是个能力不多且自卑的人，起初刚上任的三把火烧了两下很快就熄灭了，国家治理又回到原点，皇帝能力根本无暇顾及和处理诸多大清朝根本的问题，一气之下，曾国藩又上奏章直言陈明了皇帝的三个缺点，震动了整个京城。
咸丰皇帝本想治罪于曾国藩，后来考虑他的直言上书曾受自己的褒奖，又受限于广纳贤言的政策是自己所制定，便写了一篇长文回复，先是表扬鼓励两句，后面大篇幅都是针对三个缺点的解释和申诉，此番过后，曾国藩虽然没有受到什么惩罚，但之后也被咸丰皇帝穿了不少小鞋。
木秀于林风必摧之，锋芒毕露人必非之，失去了咸丰帝的信任，加之耿直的性格，曾国藩得罪了不少京城的官员，日子过的很艰辛。又一次萌生退意......
人生无常则是常，当你认为自己终于找到合适自己的模式，一路平顺后，殊不知终点也是起点，每个层级都会有新的挑战和苦难，等着你不断锤炼自己，不断精进。
