《西西里的美丽传说》不仅是一部充满情色感的艺术片，更是关于人性狭隘的主题片，抛去导演用心良苦别具心裁的视听来说，人性的残忍才是这部影片征服观众的魅力所在。
女主玛莲娜是个不折不扣的漂亮女人，而漂亮女人在西西里是什么待遇呢？就是被小镇的男人女人疯狂诋毁，被青年学生公开意淫，甚至在她教授父亲的课堂上公然被学生用污言秽语侮辱，小镇的女人不让她工作不给她吃食，小镇的男人整天意淫幻想着玛莲娜共度春宵，更有甚者写字条给玛莲娜的父亲说他的女儿和整个镇上的男人有染，致使她本就不懂维护女儿名誉的父亲完全不相信她。
玛莲娜的改变是一个过程，她始终都知道小镇上的人们在她背后的指指点点，她无法做到真正无视走在路上人们不善的眼光和轻浮的口哨，她从坚守本心，低眉顺眼，到“守寡”之后对自己心爱的“中尉”的“供词”的失望，再到被律师侮辱强奸，最后，父亲的死成了压死骆驼的最后一根稻草，她为了吃食为了生活出卖自己的身体，剪短头发染成漂亮风尘的橙色头发搔首弄姿的坐在路边的桌子旁，叼上一根烟，一众男人的火苗就伸过来，她选择一簇点上，这可以算是电影中的一个名场面镜头了，自此之后，像是一个暗示，玛莲娜彻底成为一个“妓女”，甚至和另一个妓女一起接待德国军官，小镇上的人的言语更加变本加厉，妇女们对她更加恨之入骨，甚至觉得小镇上所有的男人都与玛莲娜有染，这时导演没有多次拍摄情色镜头，而是借由小男孩雷纳多的幻想的玄幻镜头加之背景音营造出一种淫乱的场面，女人的暴打使玛莲娜苟活的希望都捻灭，她像一只过街的老鼠一样灰溜溜的上了远去的火车。
在影片中，对她从头至尾有些可以称之为爱情情愫的小男孩儿雷纳多是一切真相的见证者，在和同学们的集体意淫中，在见过玛莲娜之后获得“成长”之后，他会问“她叫什么”，他独立于小镇上的其他人，在看见牙医和中尉的冲突后他没有理由发声，他亲眼见证律师对玛莲娜的侵犯之后他从玛莲娜屋外的窗沿上掉下去，摔得伤痕累累后听见的是对玛莲娜变本加厉的传言，他亲眼见到女人们对玛莲娜的一切暴行，她们把她从屋子里拖出来，将她打的头破血流，然后剪掉她的头发，看着她衣不蔽体的走在大街上，然而，他只是作为一个旁观者见证了这一切，也许心里对玛莲娜心存怜爱，但是他没有资格站出来为心爱的女人发声，只能默默地眼睁睁的看着这一切的发生，在玛莲娜的丈夫回来之后也只是敢悄悄地写信给他的丈夫，让他去把玛莲娜带回来。
历来好的艺术片多多少少都会涉及一些性元素，而雷纳多作为一个旁观者，事件的见证者，他的性成长是影片的一条暗线，从在同学的歧视下改掉父亲的长裤，到询问为什么不能坐在正常座椅上享受剪头发的服务，再到偷了玛莲娜的内裤自慰，夜晚到玛莲娜房子外偷窥，以及影片全程的对于玛莲娜的意淫，都是导演对性成长的交代，导演将小男孩儿对性的追寻贯穿到事件里，给了观众一个好的观影角度，引导观众的心里走向。
揪之根底，玛莲娜遭受的不公的待遇全都来自于小镇人的嫉妒，女人和男人的嫉妒导致他们对漂亮女人的病态眼光，直到玛莲娜从远方回来，她们看见玛莲娜会老会胖，会变的跟她们一样，虽然依然美丽，但是却使得女人们对她不再苛刻，甚至用温柔的语气和态度对待他，而玛莲娜的震惊才是人性至殇，她的犹豫，她的不适应，都在无声的控诉这个小镇以前给予这个女人的暴行，她最终不再是挎着漂亮的包包在路上走的美丽女人，而是一个不敢越矩的家庭主妇，而雷纳多，作为影片从头至尾狂恋玛莲娜的人，知道真相的人，直到影片的最后才隐隐的对自己心爱的女人说上一句“祝你顺利”
