虽然，在很多人看来，曹操都是一个典型的小人形象，但是他的雄才大略，却没有人可以反驳。只不过，纵使他有能力、有魄力、有胆识，不但戎马一生，经常亲临前线，还曾只身刺杀当权宦官，可依旧有人能够让他忌惮不已，例如潼关之战时，马超一条未来得及实施的谋略，让他后怕不已，感慨道“马儿不死，吾无葬地也”；襄樊之战的时候，关羽降于禁、斩庞德，吓得他想要迁都，以避关羽锋芒，等等。可是，除了这两大名将，还有一个小小的少年，也让他非常忌惮，甚至动了杀心。这个人是谁呢？
此人名叫周不疑，是荆州别驾刘先的外甥，《零陵先贤传》记载，周不疑少有异才，刘先曾想让他拜刘巴为师，结果一向以清高闻名，看不起刘备，敢让张飞吃瘪的刘巴，难得谦虚了一次，说周不疑的天分极高，跟着自己学习，学不到什么——刘先欲遣周不疑就巴学，巴答曰：“昔游荆北，时涉师门，记问之学，不足纪名，内无杨朱守静之术，外无墨翟务时之风，犹天之南箕，虚而不用。赐书乃欲令贤甥摧鸾凤之艳，游燕雀之宇，将何以启明之哉？愧於‘有若无，实若虚’，何以堪之！”
没有得到刘巴教导，他也没有泯然众人矣，反而才名远扬，曹操刚刚从刘琮手中接手荆州，就要把自己的女儿嫁给周不疑，想以此来拉拢他，只不过他选择了拒绝。但这并不意味着，他不想为曹操效力，反而在曹操攻柳城不克之时，献十计，为曹操提供了很大的助力，之后又与曹操最宠爱的曹冲相交甚笃，因此他虽然没有成为曹操的女婿，却依旧被曹操看重。可惜的是，曹冲早逝，曹操因为害怕没人能够驾御他，选择了将其刺杀。而曹丕为他求情的时候，曹操更是直言“此人非汝所能驾御也”，没有放弃刺杀他的计划。
如此看来，周不疑果然是一个大才，可是他是否真的有这样强大的能力，或者说，他是否真的存在过，却是存疑的，为什么要这么说呢？《零陵先贤传》记载：“不疑死时年十七”，曹冲死于公元208年，那么他被杀时，也应该是公元208年。而柳城之战，发生于公元207年，也就是说，他为曹操献十计的时候，才刚刚十六岁。曹操征柳城，为什么要带一个十六岁的孩子呢？再者说，当时曹操身边，有张辽、曹纯等，能够独当一面的大将，有“鬼才”郭嘉，其本身也是著名的军事家，就算周不疑在，哪里又轮的到他来献计呢？
再退一步讲，就算周不疑果然有异才，并得到了曹操的认可，得以从征柳城，而且能够在郭嘉都束手无策的时候，献上妙计，可是他是零陵人氏，属于荆州，在刘表治下。另外他的舅舅刘先，还是刘表的别驾。公元208年，刘表去世之后，刘琮投降，曹操才得到荆州，公元207年，他又怎么可能为曹操献计呢？再者说，他虽有才能，却没有根基，没有地位，没有人脉，没有兵权，曹操又怎么至于，忌惮到非常将其刺杀的地步呢？就算曹操早就料到了司马懿有不臣之心，他不照样将其留给了曹丕吗？
通篇分析之后，我们不难得知，周不疑这样一个，能力让后人心惊的少年天才，身上有很多疑点，他的事迹，甚至他本身，很有可能是虚构的。
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