上柱国，又称柱国，为先秦楚国特有官职，是其最高武官之位，如下记载：
柱国不政，使下情不上闻，上情不下究，谓之絿政。《鹖冠子·王鈇》
絿政，意思是政务紧急的意思，总之一句话，柱国这个官职在楚国，是非常之重要，若其一日不在朝，便会使得朝政出错，上下不能通畅。
而汉帝国开国功侯之堂邑侯陈婴，便是曾经的楚国上柱国。
以自定东阳，为将，属项梁，为楚柱国。《史记·高祖功臣侯者年表》
如上记载，在陈婴领军归属项梁之后，即为楚国上柱国，可谓权重。
那么问题就来了，为何陈婴会有如此之权势呢？
既然陈婴是归顺项梁的，那就说明他并不是跟着项梁开始的人，如此，为什么就会成为楚国上柱国这么高的官职呢？
如此，陈婴此人在这之前，又是一个什么样的人呢？
比较幸运的是，关于陈婴，太史公还是相对多记录了一些：
陈婴者，故东阳令史，居县中，素信谨，称为长者。《史记·项羽本纪》
陈婴，本为东阳县令史。
东阳县，在今天江苏省淮安市盱眙县马坝镇一带。
而关于令史，则可见这份注释：
更令吏曰令史，丞吏曰丞史，尉吏曰尉史。《续汉书·百官志》
如此，陈婴当时在东阳县的地位就和沛县的萧何差不多，都是县令的属吏。而陈婴呢，其本人因为素来谨慎讲诚信，故而，人们多尊称其为长者。
东阳少年杀其令，相聚数千人，欲置长，无適用，乃请陈婴。婴谢不能，遂彊立婴为长，县中从者得二万人。《史记·项羽本纪》
而后，也就是我们都知道的，秦二世元年陈胜吴广于大泽乡起义，楚国各地响应者无数，自然，也就包括这东阳县了。
东阳县有少年合伙杀了东阳县令，并聚集起了数千人，准备反秦。但是，奈何他们当中没有一个可以服众的人，于是，这伙人便选中了陈婴这个长者。
对此，笔者忽然想到了近代的一个人，黎元洪。宣统三年10月10日晚，武昌起义爆发，揭开了反清覆灭的序幕，而后，当起义军胜利之后，便和那伙东阳少年一般，因为找不到可以服众的人，所以，素来德高望重的黎元洪便被革命党人强迫推举为了湖北军政府都督。
而这里，也是一样，陈婴看到这伙反贼要拥立自己，自然是不愿意。但是，这是你不愿意就可以的事吗？这里的“彊”和现在的“强”是一个意思，所以，和近代的黎元洪一样，就这样，陈婴也被那伙少年给强行拥立为了东阳起义军的领袖。
平心而论，东阳县的这伙起义军规模着实不小，这不，才过了多久，便迅速聚集起了一支两万多人的军队，可谓势大。
当然，也正是因为势力很大，而相较当时其他楚地的起义军基本都是几千人的规模来说，东阳县这么多的人，很显然是实力强横啊，所以，自然目标也要更大一点。
少年欲立婴便为王，异军苍头特起。《史记·项羽本纪》
这不，这伙少年先是整齐划一的组建军队，号为苍头军。
【集解】：应劭曰：“苍头特起，言与众异也。苍头，谓士卒皁巾，若赤眉、青领，以相别也。”
很显然，这伙少年的志向可不小，完全成建制有体系的军队都建立了起来，那么，接下来的事，就是称王称霸了。
所以，这伙少年便想拥立陈婴为王。
也亏他们敢想，天下起义军最高领袖陈胜可还活着呢，他们这里就准备称王自立了，也是胆大。
陈婴母谓婴曰：“自我为汝家妇，未尝闻汝先古之有贵者。今暴得大名，不祥。不如有所属，事成犹得封侯，事败易以亡，非世所指名也。”婴乃不敢为王。《史记·项羽本纪》
其实，通过这处记载我们就可以看出，陈婴已经有点心动了，毕竟是成王啊。但，陈婴的母亲却以自古及今都没有底层百姓成为君王的理由劝说陈婴不要称王，并且告诉他，可以选择一个值得追随的人，如此，事若成，则可封侯耀祖，而若是事败，那也容易逃走，不会被天下人所都知晓导致无法逃跑。
很显然，陈婴的母亲是个现实主义者，她所说的，纯粹就是站在当前利益的基础上。一句话，宁可少得点利益，也别轻易犯险，得不偿失。
如此，看到自己的母亲都这么说了，陈婴便不敢称王了。
谓其军吏曰：“项氏世世将家，有名於楚。今欲举大事，将非其人，不可。我倚名族，亡秦必矣。”於是众从其言，以兵属项梁。《史记·项羽本纪》
而后，陈婴便以项氏一族世代为将，可以追随的理由，便带领着东阳起义军归顺了项梁。
毫无疑问，此时自称楚国上柱国的项梁才是刚刚起兵之时，实力尚且很弱，故而，能得陈婴以全部兵力加入，可谓雪中送炭。如此，自然这也为之后陈婴能够接任楚国上柱国奠定了基础。
因为陈婴的贡献实在太大了，他给项梁带来的军队，即使是在之后整合了英布、蒲将军等一众楚国起义军之后，陈婴的本部军队还能占有项梁军的三分之一。由此，也能侧面反衬出陈婴在项梁军中的存在是有多么重要。而之后项梁对其的封赏，恐怕也就只有上柱国一位可以安抚其了。
事实上也是如此，项梁在击败新楚王景驹后，便于薛县召开了楚地起义军的会盟。而后，在范增的建议下，以拥戴楚怀王熊心为理由，重新建立楚国，并将当时楚地的所有起义军全部整合进了楚军序列，当然，也包括在沛县的沛公刘邦军。
于是梁乃求楚怀王孙心，在民间为人牧羊，立以为楚怀王，从民望也。陈婴为上柱国，封五县，与怀王都盱台。梁自号武信君，引兵攻亢父。《汉书·陈胜项籍传》
如上记载，项梁求得楚怀王之孙熊心后，便将其立为了新的楚怀王，并以陈婴为上柱国，作为名义上的楚国最高军事领袖，和楚怀王共同驻扎于盱台。而项梁自己则自号武信君，成为实质上的楚军领袖，并带领楚军继续与秦军作战。
如此，关于陈婴的其他历史记载，史书中便几乎没有了，只剩下了《史记·高祖功臣侯者年表》中的几处记录：
四岁，项羽死，属汉。《史记·高祖功臣侯者年表》
汉五年，项羽命殒乌江河畔，于是陈婴遂带领其部属归降了大汉。
客观的说，陈婴其实也算是忠臣，虽然此时已经不是楚国上柱国了，可能也就是一个不太重要的将军了，但是，他却是在项羽死后才归降大汉，至少在这一点上，他可比西楚的那两位准高级将领强多了。
哪两位呢？即，西楚上柱国项它和西楚大司马周殷。前者还好说，至于后者嘛，那可真就是见风使舵的高手了，眼看项羽不行了，反手就是一击，直接带人反楚，并拥立九江王英布重新入驻九江。当然，他的下场也好不了多少，英布败死后，他便也给英布殉葬了。
总之，陈婴这位在一定程度上亲手缔造了项氏崛起的人，在全程看完项氏一族从兴盛到衰落之后，便带兵降了大汉。
很显然，刘邦对于陈婴的感觉还是挺不错的，当然，也很有可能是陈婴并没有过多参与到楚汉战争中。而陈婴呢？自然也是投桃报李，既然汉王都如此对他了，那他也只能是死力效忠大汉了：
定豫章、浙江都浙自立为王壮息。《史记·高祖功臣侯者年表》
如上记载，当项羽死后，陈婴便充当汉军的急先锋，一路狂飙突进，平定江东各郡县，并斩杀在当地自立为王的壮息。
由此，正是因为陈婴的积极努力，才为他换回了一个相对较好的结果：
六年十二月甲申，安侯陈婴元年。《史记·高祖功臣侯者年表》
汉六年十二月甲申日，陈婴因平定江南之功，受封堂邑侯，食邑一千八百户。
而再根据笔者的查阅，可以说，陈婴也算是西楚降将中封赏最多的人了。
总的来说，陈婴这个人也真的是运气好，很多事都是被人逼出来的，当然，也可以说是识时务。
东阳少年拥护他的时候，他接受了。他的母亲劝他不要称王，他也接受了。而后他便选择了项氏，遂一步登天，成为了楚国上柱国，一人之下，万人之上。接着项氏亡了以后，他便又积极归顺大汉，平定东南，由此封侯。
复相楚元王十一年 。《史记·高祖功臣侯者年表》
所以说，陈婴的运气是真的很棒，最后居然又成为了楚元王的相国。而这里的楚元王，也就是刘邦的四弟刘交。而陈婴能够在这里结束自己的一生，也算是功德圆满了。
五年，恭侯禄元年 。《史记·高祖功臣侯者年表》
汉少帝五年，陈婴病逝，汉庭为其谥号，安侯。
好和不争曰安。《逸周书》
显然，这谥号也完全符合陈婴的毕生经历，就是因为不争，所以，他才有了一个相对圆满的结果。
以上，便是堂邑侯陈婴的一生。
最后，多说一句，今人对于汉武帝金屋藏娇的故事应该不会陌生，但是，有多少人可曾知道，那位后来成为汉武帝第一任皇后的陈阿娇，其实正是陈婴之后。
（完）
