闲暇翻阅唐诗，读到白居易时，发现其字里行间，既溢出无奈，也溢出酒香。于是就考量他与长江三峡的渊薮，发现他也是一位贬官。白居易，字乐天，晚年号香山 ，是继李白、杜甫之后唐代又一位大诗人。
唐朝离我们很远了，但当年白居易兄弟与好友元稹咏诗探幽的三峡西陵峡口之三游洞，却离我很近。我工作在三峡，三游洞是我常去的地方。
唐元和十三年（818），白居易由江州（江西九江）司马，调任忠州（重庆忠县）刺史，携其弟白行简一同赴任。恰巧另一位诗人、白居易的好友元稹，由通州（四川达县）司马徙虢州（河南灵宝）长史，出峡东下。
三人于元和十四年三月相逢于夷陵（宜昌），不忍很快分离，便乘舟同游江上。他们在下牢溪上岸寻幽时，发现岩壁间有一奇洞，便入洞饮酒叙怀，通宵不寐。言末尽意，又各赋古调诗20韵。为记其事，白居易特作《三游洞序》，诗与文均抄写在洞壁上。今诗已失传，洞中尚存有明代重刻的《三游洞序》碑。三游洞即由此而得名，并成为后世的游览胜地……
白居易与元稹，乃莫逆之交，终生知己。孬张感佩元白友情，便于三游洞内“三游塑像”前，讲讲元白故事吧一一
白居易祖籍山西太原，系仕宦之家，父亲为朝奉大夫、襄州别驾、大理少卿，累赠刑部尚书右仆射。因其祖、父俱在河南作官，所以居家河南。白居易16岁时，已经写出不少可以传世的好诗，其中最有名的是五言律诗《赋得古原草送别》。据说白居易初到长安，去拜见老诗人顾况。顾况闻他名居易，便开玩笑说：“长安米贵，居恐不易。”及读到这首诗的“野火烧不尽，春风吹又生”时，大为赞赏，说有这样的文笔，居长安不难。
29岁时以第四名及进士第，31岁时试书判拔萃科，与元稹等同时及第。他与元稹相识，遂成莫逆。32岁，白居易被授校书郎步入了仕途，于元和三年任左拾遗，以《论制科人状》得罪了宰相李吉甫及其子李德裕，陷入政治漩涡。此后几十年始终被李德裕排挤。元和六年母亲去世，白居易忧居渭村三年多，好友元稹时常分俸济其困难。元和九年冬，授太子左赞善大夫，后因上疏请急捕刺武元衡者，为宰相所恶，被贬为州刺史，又为中书舍人王涯所谗，追诏再贬为江州司马。
白居易在江州四年，后移忠州，元和十五年召还。时朋党之争仍烈，便请求外任，于长庆二年出为杭州刺史。任期满时，刘禹锡罢和州刺史，刘、白二人结伴归洛阳。此后，朝庭亦曾多次启用他做小吏，他却称病再不肯复出了。
白居易一生为官不得志，但作为诗人，其《秦中吟》、《新乐府》、《长恨歌》、《琵琶行》……却名动朝野，妇孺皆知。元稹评价白居易之诗云：“二十年间，禁省、观寺、邮候、墙壁之上无不书，王公、妾妇、马走之口无不适。至于缮写模勒街卖于市井，或持之以交酒茗者，处处皆是。”一个人的诗作，在当代即产生这样的社会效果，在古代是极少见的。
在中唐代文坛，元白两位文人相交，给后世留下了“文人相亲”的佳话。
元和十年正月，白居易与元稹在长安久别重逢，两人经常畅谈达旦，吟诗酬和。但事隔不久，元稹因为直言劝谏，触怒了宦官显贵，是年三月被贬为通州司马；同年八月，白居易也因要求追查宰相武元衡被藩镇军阀李师道勾结宦官暗杀身亡一案，被权臣嫉恨，宪宗听信谗言，把他贬为江州（今九江）司马。
两个好友竟落到同一被贬的命运。白居易在秋风凄凄中离开长安，走的恰好是元稹不久前走过的路。诗人满腔惆怅，一路上寻找着好友留下的墨迹。一日他行至蓝桥驿——这里是长安通往河南、湖北的中途站。一下马，便在驿站的墙柱上发现了元稹在正月路过这里时写的一首《西归》绝句，诗人百感交集，提笔在边上写了一首绝句：
蓝桥春雪君归日，秦岭西风我去时。
每到驿亭先下马，循墙绕柱觅君诗。
离了蓝桥驿，经过商州、襄阳，诗人由汉水乘舟而行。在船上诗人经常反复吟咏好友元稹的诗卷，来慰藉孤独的心情，一直看到眼睛痛为止。途中写下这样一首诗：
把君诗卷灯前读，诗尽灯残天未明。
眼痛灭灯犹暗坐，逆风吹浪打船声。
元稹在通州听说白居易被贬到九江，极度震惊，不顾自己病重在床，提笔给白居易写信，并赋诗一首《闻乐天授江州司马》：
残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。
垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗。
不久，白居易收到了这首诗，被好友的关切之情深深感动，他在给元稹的信中写道：“‘垂死病中’这句诗，就是不相干的人看了都会感动得不忍再看，何况是我呢？到现在每次看到它，我心里还凄恻难忍。”
元稹一收到信，知道是白居易写来的，还未拆开就已泪眼模糊。他的女儿吓得哭起来，妻子也忙问怎么回事。元稹告诉她们，自己很少这样动情，只除在接到白居易来信的时候。为此，元稹寄诗给白居易：
远信入门先有泪，妻惊女哭问何如。
寻常不省曾如此，应是江州司马书。
一次，元稹又接到老朋友的诗，诗中写道：
晨起临风一惆怅，通川湓水断相闻。
不知忆我因何事，昨夜三更梦见君。
好友对自己如此情深，竟在梦中与自己相见。日有所思，夜有所梦，自己也整天思念他，为什么就不能梦见呢？元稹十分懊恼，觉得大概是自己一来通州，就染上疟疾，至今不愈，以致神思混乱的缘故。于是也写诗一首，《酬乐天频梦微之》：
山水万重书断绝，念君怜我梦相闻。
我今因病魂颠倒，惟梦闲人不梦君。
休戚相关的命运，把白居易与元稹紧紧联系在一起，他们一生交谊很深，世人称之为“元白”。
