在《三国演义》的赤壁大战之前，有这么一个情节。 曹操麾下的蒋干自告奋勇做为说客去江东规劝周瑜。 意思是想说，曹操带领八十三万大军，号称百万，而江东大都督周瑜勉强凑了五万兵卒，两边实力悬殊，劝周瑜还是别打了，应该直接投降。
蒋干这个话，当然没说出来。那是因为周瑜早猜中蒋干来看他的真实意图，没有给他机会说。 大致的情况是，蒋干乘一叶扁舟，跨江来到周瑜阵营，自称来看老同学。 周瑜欲擒故纵地说：“吾虽不及师旷之聪，闻弦歌而知雅意。” 意思就是，“兄弟，别装了，我虽然没有师旷那么聪明，但我也能听懂你的话外之音。”
周瑜的这句话，涉及到一个典故，就是《吕氏春秋》里说到的俞伯牙和钟子期两个人。
伯牙擅长弹琴（也称鼓琴），而子期懂得听琴，也就是领悟琴音的含义。 伯牙是在一次出使楚国的途中，一个人在江边的船头弹琴。刚一弹完，一个樵夫从草丛中跳了出来，对他的琴艺大加赞赏，并能准确说出伯牙的琴的来历。 这个樵夫，就是子期。 伯牙在惊叹之余，非常欣喜。他继续调弦抚琴。琴声时而雄壮、高亢，时而舒畅、流利。子期边听边说：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若泰山。” 一会儿又说“善哉鼓琴，洋洋乎若流水。” 伯牙非常感叹，当场跟子期结为兄弟。
两人约好来年中秋，在此地再会。可惜第二年伯牙如期而至，子期却已经不在人世了。 伯牙大悲，在子期坟前弹了一曲《高山流水》，然后割断琴弦，以后再也不弹琴。
这个小故事，引出了两个后人喜欢用的词，一个是高山流水，一个是知音，都是用来代表知心的朋友。
回到周瑜的话，是说他自己也很聪明，就像子期听闻伯牙的弦歌，能明白其中的雅意。
后记：
周瑜在提到闻弦歌而之雅意的时候，也谦虚地说，自己不如师旷。师旷，春秋时期晋国著名的音乐家。传说师旷生而失明（也有别的说法）。但是史书比较一致的说法，是他博古通今，很有学识，而且听觉非常敏锐，精通音律，辨音力极强。所以他以“师旷之聪”闻名于后世。关于师旷，有不少传说，我们可以在以后的系列里展开来将。 话再说回来，周瑜自谦，自比不如师旷，并不让他这个江东大都督丢颜面，反倒是映衬了他在沟通中领悟力很强。
