鲁宣公在夏天到泗水的深潭中下网捕鱼，里革割破他的鱼网，把它丢在一边说:"古时候，大寒以后，冬眠的动物便开始活动，水虞这时才计划用鱼网、鱼笱，捕大鱼，捉龟鳖等，拿这些到寝庙里祭祀祖宗，同时这种办法也在百姓中间施行，这是为了帮助散发地下的阳气。
当鸟兽开始孕育，鱼鳖已经长大的时候，兽虞这时便禁止用网捕捉鸟兽，只准刺取鱼鳖，并把它们制成夏天吃的鱼干，这是为了帮助鸟兽生长。
当鸟兽已经长大，鱼鳖开始孕育的时候，水虞便禁止用小鱼网捕捉鱼鳖，只准设下陷阱捕兽，用来供应宗庙和庖厨的需要，这是为了储存物产，以备享用。
而且，到山上不能砍伐新生的树枝，在水边也不能割取幼嫩的草木，捕鱼时禁止捕小鱼，捕兽时要留下小鹿和小驼鹿，捕鸟时要保护雏鸟和鸟卵，捕虫时要避免伤害蚂蚁和蝗虫的幼虫，这是为了使万物繁殖生长。这是古人的教导。现在正当鱼类孕育的时候，却不让它长大，还下网捕捉，真是贪心不足啊!"
鲁宣公听了这些话以后说:"我有过错，里革便纠正我，不是很好的吗?这是一挂很有意义的网，它使我认识到古代治理天下的方法，让主管官吏把它藏好，使我永远不忘里革的规谏。"
有个名叫存的乐师在旁伺候宣公，说道:"保存这个网，还不如将里革安置在身边，这样就更不会忘记他的规谏了。
本文情节虽然很简单，事情虽小，却蕴含深刻的道理。告诫我们应当顺应天时，敬畏自然，珍惜资源。古人关于生态的理念和我们目前倡导的保护生态平衡，绿水青山就是金山银山的理念是一致的。
另外本文给我的其实还有作为君主要广纳群言，虚怀若谷；作为臣子应忠直敢言，勇于担当。
