中国有些家犬品种，其实是世界上最古老、也是最稀少的品种（2）
Dozen of Chinese dog breeds are oldest and rarest on earth
虽然家犬经历过如此严酷的一段历史，不过它们在中国文明中是受尊重的，而且是和它们的守护作用紧密地联系在一起的，无论是在现实社会还是下一个世界。
家犬与它们的守卫功能
中国古代的各种信仰中，有很多都说，狗是与人生死相依的。据说家犬在阴间也还在起保护作用，一路上导引它们的主人，还要保卫阳间的人们不被鬼怪侵害。正因为如此，许多皇亲国戚与达官贵人，坚定不移地要求，在他们死后要有一条狗陪葬。
有资料证明，半坡村的居民们，用狗做为献祭，把它们埋在家门口，作为驱邪和防身的一种手段。这种作法，逐渐演变成了一种风俗，用茅草扎、石头刻、碧玉雕成狗的模样，放在家门口，以保佑家园和人口。在中国古代的艺术品上面，考古学家们已经鉴定出许多种类的家犬，包括从大约公元前150年的汉代墓葬出土的文物中，就有“松狮犬”（Chow Chow）的雕像。
一般来说，一个人要想全家人都交好运，而且能上天堂，这个人最好养一条狗来帮忙。
中国人养宠物狗的由来
在中国文化中，虽然狗象征的是守护，但并不是一直允许养来玩的。大约在1300年代，家里面有狗就意味着高人一等。在1600年代，在有钱人圈子中，哈巴狗（Pekingese）特别流行。然而，三十年河东四十年河西，养狗，后来被划归于奢侈浪费。
直到近年的1980年代，北京还在禁止养宠物狗，不过到了1994年有所松动。到了2003年，只允许饲养身高在30厘米以下的宠物狗。中国有很多立法人员认为，养狗属于玩物丧志和挥霍浪费，甚至到了2010年代仍是这样。就在去年即2020年，“中国农业和农村事务部”（China’s Ministry of Agriculture and Rural Affairs）宣布，狗狗被正式认定为“伴侣动物”，而不再属于“家畜”。
今天的中国，有500多万只宠物狗。中国人在清明节（Tomb Sweeping Day）要去给先人扫墓，各界甚至多有把家犬也纳入的习惯。人们痛失爱犬之后，会去它们的坟头上看望，摆放一些小东西或者玩偶来悼念他们的爱犬。
